107|10.12
教皇站在原地呼唤了很久都没见伯温等人回头，只得无奈的放弃。
他面无表情，眸子里却闪烁着阴毒的光芒。坚持留在他身边效忠的三个人都受了重伤，此时正躺在地上休息。他盯着他们，像一条毒蛇盯着猎物，当三人升起不祥的感觉时，他迅速走过去，用锋利的匕割断了他们的脖子。
鲜红的血液流得到处都是，很快就会引来黑暗兽和魔植。他却一点也不担心，慢条斯理的在地上画了一个法阵，以鲜血为引将法阵开启。
黑色的魔气从阵眼中冒出来，凝聚成一个人形的虚影。渐渐地，虚影变成了实体，露出一张英俊至极也邪恶至极的面孔。
若是伯温等人还在此地，必定会认出对方，他赫然就是将宝儿送到精灵之森的休伯特公爵。
“没想到竟然是中央神殿的教皇在召唤我，这可真是太让人惊讶了！”男人裂开殷红的嘴唇低笑起来，仿佛觉得此情此景非常有趣。
教皇却并不觉得尴尬亦或丢脸，为了重新得到力量，他愿意付出任何代价。他微微弯腰，恳请道，“您好，黑暗神，是卑下在召唤您，请您聆听我的祈愿。”
“我如果满足了你的愿望，你能拿什么来交换？”男人兴味的挑眉。
“我愿意把灵魂献给您，成为您永远的仆人。而且，我能够帮助您取得黑暗战争的胜利！”教皇笃定道。
“哦？你觉得自己有什么本事能主导两个神明之间的战争？”男人差点没笑出声来。没人比他更明白所谓的黑暗战争究竟是什么玩意儿，这不过是某位神王无聊之下的游戏。
教皇斟酌片刻，将自己的计划娓娓道来。
男人的表情从漫不经心到严肃，再到惊讶，直等教皇说完，竟然对他产生了佩服的感觉。不愧是曾经得到神王一丝神力的凡人，果然有其特别之处。他就说能让神王花力气捧着的人肯定不是什么好东西。
他竟然妄图让黑暗神把他的灵魂注入约书亚体内，把约书亚取而代之，然后他会重新成为教皇，站在大陆的权利巅峰。当光明神将他接到神宫，他会暗中为黑暗神传递消息，必要的时候让他弑神也并非不可以。
这个想法太大胆，太狂妄，太恶毒，连男人都觉得叹为观止。
他一边大笑一边拍掌，“赫尔曼，你是个人才，难怪神……光明神曾经那样看重你。你不来我的黑暗神殿当祭司真是太可惜了。”
“那么您是答应了吗？”教皇目露期待。
“把你的灵魂交给我吧，我会带你到约书亚身边。”男人伸出手。
教皇大喜过望，立即跪伏在地，毫不反抗的任由男人将他的灵魂从头顶吸出。他的灵魂是纯黑色的，里面交织着种种肮脏与罪恶的念头和喧嚣的欲-望，其邪恶程度与魔物比起来也不遑多让。
男人啧啧称奇的看了一会儿，便将他投入一颗魂珠。
赫尔曼本以为只要在魂珠里待一段时间就能得到一具完美强大的身体，但他错了，这并非一颗普通的魂珠，而是炼魂珠，被地狱之火不断焚烧的感觉简直痛不欲生，让他凄厉的惨叫起来，“放我出去！黑暗神，你言而无信！帮我就等于帮你自己，你难道没有脑子吗？”
“魔物本来就没有信誉这种东西。”男人挠挠后脑勺，无奈开口，“忘了告诉你，我虽然是黑暗神，但上面还有一位毁灭之神，他的神职比我更高，实力比我更强，我可不敢招惹他。”
男人化为一团黑色的雾气消失，徒留下四具迅速腐烂的尸体。
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伯温等人紧紧跟随在车队后面，遇见黑暗兽或魔植就率先跳出来清理，比萨迦亚帝国的护卫队还要尽职。
期间约书亚祭司也会抬头看他们几眼，但那目光太冷漠了，就像在注视几个会移动的物件。伯温每次与他对视，都会压下焦躁告诉自己：再等等，现在还不是开口的时候。
终于，约书亚祭司拿起来父神的雕像，开始每天的祷告。他双眼紧闭，面容祥和，冷漠的气质眨眼间被温柔可亲所取代。
伯温立即从树梢跳下来，站在车辕外等候。向导和几位武者害怕打断祭司大人的祷告，只能对他怒目而视，并不敢与之打斗。
周允晟睁开眼就看见伯温正坐在自己对面，脸上露出祈求的表情。
他微微一笑，问道，“你怎么又回来了？”
这温柔的表情和语气让伯温倍感安心，他开门见山的说道，“我想请您去精灵和兽人的族地做客，并且想让您帮我们看看送宝儿来我族地的那位休伯特公爵是不是人类。”
“宝儿果然在你们那里。”周允晟思忖片刻后摇头，“父神厌弃的人，我也不想与之接触，所以我不会去的。我记得你是圣者巅峰的光明祭司，不可能连魔物都辨认不出。”一个光照术就能解决这个问题。
“但如果对方是魔王，亦或更高级别的存在，就算再来十个圣者巅峰的光明祭司，恐怕也没有办法辨认。您却与我们不同，我看得出来，您眼里蕴藏着一丝金光，那是神力，任何级别的魔物都逃不过您的眼睛。”伯温苦笑道。
又是几天过去，精灵之森已经被魔气吞噬了三分之二，这样快的速度简直闻所未闻，让他深刻的怀疑，潜伏在族地的魔物恐怕不止魔王那样简单。
比魔王更高级别的存在？黑暗神！？周允晟暗暗吃惊，但很快又想到宝儿确实与黑暗神有染，而且对方在凡间的身份好像的确是某个帝国的公爵，便也不觉得稀奇了。
不能去！必须远离宝儿和攻君们！理智的那个他在心底提醒。
脑残晟心有同感，刚要开口拒绝却听伯温说道，“而且这一路过去，唯有我们族地建有一座光明神殿。约书亚祭司很久没在神殿中祷告了吧？”
虽然祷告在什么地方都能进行，但在神殿内进行的祷告更有可能被父神听见。因为一路都宿在马车和野外，身边随时随地有人保护，脑残晟已经许久未曾与父神见面了。
只要一想到或许能在神殿里与父神见一面，哪怕前面是刀山火海，他也一定要去。
“好吧，我与你们同去。”他坚定的点头，把潜意识中的理智晟气得差点晕倒。
伯温大喜，连忙引导车队匆匆朝族地奔去。
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穿过一片迷雾构成的结界，精灵族和兽人族共同的族地近在眼前。曾经梦幻一般的美景已被萧条取代，无法从土地中摄取足够养分的植物俱都蔫搭搭的，叶片呈现不健康的黄色，结出的果实再没有之前的甜美滋味。
这让食素的精灵一族非常苦恼。
未曾被魔气感染的魔兽越来越稀少，以肉食为主的兽人一族也忍受着饥饿。
虽然还未危及生命，但从精神上看，他们已经快要被打垮了，每一个路过的精灵或兽人，眼里都暗藏着迷茫的情绪。
“大祭司，您回来了。这位是？”一位背着弓箭的女性精灵走过来。
“这位是约书亚祭司。”伯温语气恭敬。
“是萨迦亚帝国的约书亚？”女性精灵面容陡然变得凌厉，取下弓箭拉至满弦，沉声道，“如果真是他，那就是精灵和兽人的敌人！你为什么把他带回来？”
与伯温一路同行的几位精灵和兽人连忙挡在少年身前，口里喊着不要冲动。伯温竖起光盾，好声好气的解释。精灵一族从来不会对自己的族人有所隐瞒，他想也不想就告之了少年的真实身份，却忘了少年现在还被两族列为仇敌。
救了母树就等于救了整个精灵族，他们欠宝儿的恩情实在太大，自然愿意为他做任何事，包括复仇。
身体的主控权已经回到理智晟手上，他可没有脑残晟的好心，冷笑一声往回走。进了神殿没准儿会被光明神女票，他想想就心塞，巴不得马上消失。
“约书亚祭司，请您务必留下！”伯温急了，一面用光盾阻挡气愤的精灵，一面冲少年的背影大喊。
白色头蓝色眼睛，比精灵更美丽的容貌。没错，是萨迦亚帝国的约书亚！听见伯温的喊叫声，一名身材魁梧的兽人用仇恨的目光看过来。
他瞬间化为巨大的翼虎，张开血盆大口朝少年扑去。他正是被宝儿救过的兽人族的王子，对宝儿怀着不可告人的情愫，为了宝儿，别说杀人，连性命都能豁出去。
萨迦亚帝国和达拿都斯大公国的人恼恨异常，立即拿出武器迎战。
眼看一场流血冲突就要生，一张巨大的，由金色光芒织成的网从天而降，把喊打喊杀的精灵和兽人一个不落的笼罩在内。
理智的周允晟心肝比谁都狠，他微一弹指，光网上长出无数尖锐的光刺，扎进这些精灵和兽人的肉里，即便是身体被锤炼成铜墙铁壁的兽人族的武者，也无法抵御光刺的伤害。他们遍体鳞伤，血流如注，看上去凄惨极了。
周允晟犹觉得不够，微动指尖，将一枚金色的光焰弹过去。
“请您不要！”伯温吓得面如死灰。他见识过这种光焰的厉害，知道它与焚烧万物的神火比起来并没有什么差别。
“谁敢在精灵和兽人的族地残杀我们的族人？”一位容貌异常俊美的男人走过来，他身穿淡青色长袍，头戴树枝与花朵做成的王冠，一双翠绿色的眸子充满愤怒和威仪。
他实力非常强大，几乎眨眼就来到近前，用掌心接住了小小的光焰。但是下一刻，他失去了惯常的优雅与从容，耷拉着手臂露出痛苦的表情。
只见那枚光焰竟然轻易穿透了他的掌心，落在光网中一名精灵身上，让他成了一个满地打滚的火球。他凄厉的惨叫声把树上的鸟儿都惊飞了，也让与他困在一起的精灵和兽人全都吓得呆滞。
“这是……神火！”精灵王盯着自己被洞穿的掌心呢喃，心里翻搅着惊涛骇浪。父神绝不会把神火交给一个凡人，约书亚与父神究竟是什么关系？
然而不等他深想，被金色光焰焚烧的精灵趴伏在地上不动了，呼吸和心跳全都停止。
“即使你拥有神火，杀死我的族人也要付出代价！”精灵王举起权杖吟唱咒语。
爆烈的风刃在族地上空形成一个巨大的漩涡，并出震耳欲聋的呼啸声，如果被卷入风刃的中心，恐怕连渣都不会剩。面对年仅18岁的少年，精灵王一点也不敢掉以轻心，一来就使用了最强的禁术。
周允晟铂金色的长在风中飞舞，看上去随时都会被吸入漩涡，但他却一点也不紧张，指着渐渐熄灭的光焰说道，“看清楚了，那是你的族人吗？”
离尸体最近的兽人出惊恐的叫声。只见躺在那里的根本不是什么精灵，而是一只被烧焦的魔物。因为死前在嚎叫的缘故，它的嘴张得很大，露出毒蛇一般开叉的舌头和锋利的牙齿，前爪和后爪以诡异的角度扭曲着，锋利的指甲深深抠进自己体内，身后还长着一条细长的尾巴。
“魔物？奥布莱恩什么时候变成了魔物？这不可能！一定是你施展了什么邪恶的法术陷害他！”光网中的一只精灵愤怒的大吼。
然而不等他吼完，尸体表层忽然冒出一股浓浓的魔气，将残骸腐蚀成黑色的汁水渗入土地。尸体的外形可以用法术改变，但隐藏在里面的魔气却无论如何做不得假。
被困住的精灵和兽人们忘了疼痛，连滚带爬的远离那块黑色的土地。太可怕了，这些天他们一直与一只魔物同进同出！
精灵王立即收回禁咒，因为心神不稳的缘故吐出一口鲜血。站在一旁为他掠阵的兽皇连忙走过去查看情况。
他们内心的惊讶与恐惧简直无法用语言来形容。
周允晟冷冰冰的嘲讽道，“魔物以隐藏在内心的黑暗为食，并借此孕育。内心越黑暗的人，越容易被魔物寄生，这也是为什么人类最受魔物青睐，而精灵之森只有魔植和黑暗兽的原因。但今天我才知道自己错了，精灵的内心也已经被黑暗腐蚀而变得不再纯洁。这可真是让我失望。”
他用轻蔑的目光打量越聚越多的精灵和兽人，看见他们露出屈辱的表情便觉得心情愉悦，竖起食指，施展了一个威力巨大的光照术。
这是一种能辨认出魔物的法术，一次只能用在一个人身上，若要凝聚出把方圆几里都照亮的光团，那相当于制造一枚小型的太阳。在这世上，恐怕只有光明神才能做到。
但少年不但做到了，还轻而易举。他抬手，将璀璨的光球缓缓托上天空，说道，“看看你们自己吧，究竟还是不是原来的模样。”
在璀璨金光的照耀下，所有精灵和兽人都无所遁形。而且少年还在他们面前凝聚出一面光镜，让他们不但能看清别人，也能看清自己。
又有两只魔物被现，想要逃跑却因为圣光的照耀而瘫软在地。还有些精灵和兽人眉心笼罩着一团微微蠕动的魔气，似乎在寻找隐藏在他们大脑内的邪恶念头。一旦让它们找到，就会顺着这丝邪念钻入他们体内，慢慢展壮大并取而代之。
伯温从未像现在这样恐惧，因为他现竟然连精灵王和兽皇的眉心也都笼罩着魔气。如果心智不够坚定，下一个被寄生的就是他们，而精灵和兽人两族会彻底陷入灾难，这太可怕了！
他迅速扭头查看，现被魔气沾染的族人大多与宝儿·布莱特走得很近，这代表什么不言而喻。要么宝儿·布莱特本身就是一只魔物，要么送他回来的休伯特公爵是一只魔王，亦或者是黑暗神。
宝儿救了母树，却也为两族带来了灭顶之灾，他还背弃了父神转投黑暗阵营。再大的恩情也无法抵消他犯下的罪过，必须把他和休伯特找出来击杀！
伯温咬牙暗忖。
等大家认清了彼此的真面目，周允晟收回天空中的光球和地上的光网光焰，带领护卫队转身离开。他可没兴趣卷入攻受的纷争中。
不行，我要去神殿！脑残晟听见了父神的召唤，立即把理智晟压入潜意识中，夺回了身体。
他冷酷的表情瞬间变成悲天悯人，从空间戒指中取出权杖，施展了一个超大型的净化术。耀眼的金光将族地全部笼罩在内，将附着在精灵、兽人、草木、土地、湖水上的魔气尽数驱逐。
当金光消散，被魔气沾染的精灵和兽人觉得头脑清明了很多，枯黄的树木、小草、花朵重新焕出生机，空气中飘荡着久违的土地的芬芳。
这种能使万物澄净的力量毫无疑问是神力！
“感谢父神的恩赐，感谢约书亚祭司的慷慨与仁慈！”心情大起大落之下，伯温喜极而泣。之前对少年喊打喊杀的精灵和兽人们惭愧极了，纷纷涌上来道歉。
少年的实力是那样强大，甚至远远超过了他们的大祭司。别说一个帝国的主教之位，即便是教皇之位，他要是愿意也完全有那个资格。他根本不需要用什么阴谋诡计。而且他那样仁慈宽宏，根本不像宝儿·布莱特描述的那样。
精灵和兽人虽然不谙世事，但不代表他们是傻子。他们渐渐察觉出了端倪，开始在人群中寻找宝儿·布莱特和休伯特公爵的身影。
“他们早上跟贝尔出去打猎，现在还没回来。”不知谁高声说道。
“不要惊动他，等他回来。如果可以，请大家装作什么都没生的样子。”伯温这才惊觉自己把约书亚直接带进族地有多么不妥。他应该先与王和兽皇商量好再偷偷行事。
思忖间，他朝面色阴沉恍惚的王和兽皇看去，又觉得直接带进来也好。这两人之前脑子已被魔气侵蚀，恐怕不会听取什么解释便要联手杀死约书亚。
脑残晟完成了一位光明祭司该完成的使命，柔声说道，“请问你们的神殿在哪里？我要向父神祷告。”
“请您随我来。”伯温丢下族人，躬身引路。
精灵王和兽皇互相搀扶着坐下，相互对视间只觉得惊恐又羞愧。精灵和兽人两族早就知道魔物是如何孕育的，也因此，他们极为反感内心黑暗的人类。但他们无论如何也想不到，自己也差点被魔物寄生。
这表示他们的内心已经产生了不可告人的黑暗思想。这黑暗的源头是什么，没人比他们更清楚。
宝儿·布莱特，你不是光明的使者，却是来自深渊的魔鬼，你诱使我们堕落！两人痛苦万分的想到。
伯温把人送到神殿门口，刚跨上台阶就被一层金光阻隔在外，反复试了多次都没能再前进一步，反而有种山岳压顶的心悸感。怎么回事儿？谁在神殿周围布了结界？他大吃一惊。
他把微微颤抖的手掌覆盖在结界上，想用光明之力化解，却见约书亚祭司毫无阻碍的走了进去。他在门口站立良久，往前走几步又紧接着后退，似乎是在挣扎。
几分钟后，他叹了口气，徐徐走进去。
“父神，是您吗？”
“不是我还能有谁？到我身边来。”
“我一路上的祈祷您都听见了吗？”
“当然，我每时每刻都在看着你，听着你，我的目光未曾从你身上移开过一分一毫，你是我最珍视的宝物。约书亚，到我怀里来，让我好好抱抱你……”
因为结界的效力增强，对话的声音逐渐消失了。伯温站在原地，脑海中反复回荡着一个念头——原来父神的声音如此温柔动听！原来父神如此热爱约书亚，一直在天上看着他！
嗯？一直看着他？！
一瓢冷水将伯温浇了个透心凉。这表示精灵和兽人收留宝儿和休伯特的事父神已经知道了。精灵和兽人体质更强健，斗气和魔法的天赋更高，连光明祭司也比人类多得多，他们一直是神明最钟爱的种族。
但是现在，这两个种族收留了宝儿和魔王，反把武器对准真正的神使约书亚。
伯温捂脸呻-吟，几乎已经预见到两族被父神厌弃的未来。他想：自己必须赶紧找王和兽皇商量，看如何才能把那些罪过赎清并取得父神的原谅。父神的威压充斥着整片森林，休伯特和宝儿恐怕不会回来了。
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