Side B：副篇（银） Ex38 中野平兴（其6）
（接续）
在那之后，前川学长引退了，我成为了棒球部的新队长。这支球队本是一支无欲无求的球队，却因为这个夏天的异军突起而有了新的想法，所以我这个队长绝对要比以往任何一任队长都要难当了。
虽然早已有所觉悟，但在我当队长的这一年中，考验却接踵而至，而且每次来得都那么猝不及防，以至于到最后已经完全超出我的承受范围了……
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秋季兵库大赛四分之一决赛，我们再次遭遇了明石超风。这回二阶堂作为首发捕手登场了，比赛开始前就能感觉到他那复仇心满满的神情。他在明石超风也确实取得了长足的进步，第5局的时候我们首发投手后藤被他轰出一发阳春炮，之后我们更是陷入了满垒危机。随即，教练便派上东郭止血，他很快就化解了危机，并且扭转了比赛的局势，北大路在下半局就回敬了一个阳春炮。1比1的比分就这样一直保持到了延长赛，结果在10局下半的时候，东郭亲自轰出了一发再见两分炮结束了比赛。
没有想到去年的全国冠军居然连续两次败给了我们。此时的我对二阶堂甚至产生了一丝歉意，因为当初就是我劝他去明石超风的，他们却连续两次被我们挡在了甲子园门外。
一个月后的近畿大赛，我们又接连战胜大阪的两大强豪立成社和大阪桐阳拿到冠军，再之后的明治神宫大赛我们又报了夏甲的一箭之仇拿到了冠军。这一年当真是收获颇丰，两进甲子园让乘风高中的名号响彻全国。
然而就是这样一支处于上升期的队伍，我却从中嗅到了一丝不稳的气息。我是从什么时候察觉到的？是了，一定是从秋季近畿大赛前的那场练习赛开始察觉到的。
本来已经引退的前川学长一直还为棒球部发挥着余热，在兵库大赛和近畿大赛之间的间歇期，我们一直在愁找不到合适的练习赛对手，于是学长毛遂自荐去联系对手了。学长联系过来的是圣萨利基亚学院，也算是小有名气的球队。可是当他们的队员踏进我们的球场时，整个棒球部的氛围都被一个人改变了。
“前川队长，这到底是怎么一回事？”南忽然质问学长道。
“你最近状态不太好，需要尽快找回状态，我觉得这个队作为练习赛的对手刚刚合适，所以就试着联系了他们，他们那边也很想和今年夏天的大黑马切磋切磋，还有……你也差不多该从过去的阴影当中走出来了……”
原来那个圣萨利基亚学院的队长就是初中时期曾经霸凌过南的李原，当了解到这一情况的时候，我甚至怀疑前川学长的脑子是不是坏掉了。作为新队长，我觉得一定要扼杀掉任何冲突的可能性，虽说是前川学长为南专程找的对手，但也要尽量避免南上场。
可就在我向教练谏言时，南那家伙竟然毛遂自荐当首发投手。因为那天东郭刚好不在，教练也正好想要检验南的实力，便同意了。没办法，我只好履行好捕手和队长的职责，保证不出什么事。
然而，南一次次投过来的球犹如惊涛骇浪一般将我吞噬了，他没有吭声，我却从中感受到了莫名的恐惧感，除了打暗号外不敢对他有过多的指示。到进攻局的时候，他也毫不留情面。缓过神时，我们已经以15比0领先，前川学长在5局结束后就宣布比赛结束。
再之后，我最担心的事情还是发生了。
“你刚才的道歉里，我可听不出半点诚意啊，给我的感觉就是你在向我俯首称臣？因为我刚才打败了你，我比你强？如果我刚才没有打败你，你是不是还不觉得你对我做的事情是错的？不过不管怎样，我都不会原谅你对我做过的事情，永、远、也、不、会！你也看到了，我不过是这个队的投手阵里充数的，可是你们却没一个人从我手中打出安打，你们的棒球部到底都做了些什么？你这个队长又做了什么？该不会是把对我做过的事情又在别人身上做了一遍吧？”
果然，南并没有迈过那道坎，现在的他显然已经魔怔了。虽说教练也在场，不过在她出手前，我需要先制止他。
***
那天下午，我和前川学长被教练叫到了办公室，我们都已经做好了被一顿臭骂的准备。
“把你们叫过来，我想你们应该清楚怎么回事，今天的事情，我想听听你们两个人的看法……”教练说话的语气异常平和，这反倒让我更紧张了，她绝对不是那种因为我是校长的儿子就对我客气的女人。
“对不起，教练，那个队是我叫过来的，我明知道可能会发生这样的事情，结果还是这么做了，是我太想当然了……”学长低头道。
“我之前听你说过，你是想帮助南同学度过瓶颈期，所以才找了这样的对手，”教练道，“你跟我说说南同学和那个李原到底有什么过节？”
“我、南，还有李原都出身滨木舟中，可以说是曾经的队友，那件事情发生的时候，我已经毕业来到了这里，所以这件事我也是之前从东郭那里打听到的……”随即学长便将过往的事情说了出来。
我越听越是心惊，没想到南竟然被那个李原做过如此过分的事情，怪不得那个时候他会退出棒球部加入了青少棒，也怪不得他今天会如此情绪激动。
“原来如此，这下事情就解释得通了，”教练道，“而且我最近也听闻过圣萨利基亚一些负面传闻，好像那个李原到现在也还没改过自新。”
“对不起教练，是我太欠考虑了……”
“不过你的初衷是好的，而且也确实达到了最初的目的，”教练话锋一转说道，“中野，你来说说南今天投的球怎么样？”
“好的……据我今天的观察，他的投球至少是全国级别的，和以前的他判若两人，”我回想着当时接球的感觉，登时不寒而栗起来，“我从来没没有见过那样的南……”
“果然我没有看错，”教练道，“前川同学，今天的事情就到此为止吧，你也不要太自责，你先回去休息吧……”
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