继母难为 十九
最近城中议论得最多地就是顾家的绣楼和银楼, 可以先预存银子，之后以本身价钱的八成买东西, 存得多的, 只需要六成。
一时间，通城中众人议论纷纷。
而以往和顾家来往密切的各家夫人，率先让人拿了银票去支持, 本来嘛，这些每年都要去各家赴宴的夫人, 哪个不在顾家做衣裳买饰？
本身价钱的六成, 等于便宜了一半啊。
各家夫人虽然富裕, 但有便宜不占就是吃亏。有顶富裕的夫人带着, 底下许多人纷纷效仿, 来往的人多了，顾家的盈利比起上个月, 还多了不少。
顾宗战告捷，还预收了好多银票, 再无人敢低看于他。
陈家新开的两间铺子在这样的情形下，着实被打击了不少。
而顾家也找到了给顾父下毒的人。
一般来说, 如顾家这种人家, 从来不会用外头来历不明的人。尤其主子身边贴身伺候的，更是祖上三代都会查清楚，还是自幼培养，和主子荣辱一体，基本没有背叛的可能。
给顾父下毒的, 也是陪伴了他多年，且他从不会怀疑的人。
是他奶娘严氏。
严氏和顾府中所有下人一样，是真的受主子看重才得以留在身边，她和其余人不一样的地方，就是她出身夏家。
奶娘是当初顾老夫人夏氏的陪嫁，忠心耿耿，后来生了孩子后，又伺候小主子。这么多年一直留在顾家，近几年顾父送她宅子荣养，只偶尔会进府看看。
顾父中毒之前，就是喝了她送来的药膳。
一般药这种东西，顾父不会轻易入口，也是对奶娘万分信任，他才毫不犹豫地喝了。
哪怕到了这会儿，他也不信奶娘会害他！
“你为什么？”顾父靠在椅子上，看着底下头花白的严氏。
严氏老泪纵横，“我对不起老爷，您想如何罚，我都依。”
顾父大病一场，伤了身子，说话都有点累，“我想知道你为什么要下毒？你看着我长大，自小就护着我，我想不通。”
“是我那不争气的外孙，他打死了人，有人要告他，非要我帮忙做了这事……我也是没办法了。”严氏哭道，“我想过直接告诉你，可顾家再富也只是商户……”
顾父打断她，失望道，“那你就给我下毒？”
严氏沉默。
再是奶大的孩子，也比不过亲生的。顾父自认为这么多年对奶娘足够尊重，没想到她背叛起来也毫不犹豫。
伤心之下，愈觉得疲累。
余氏见了，忙宽慰几句，“别伤心，回去歇着吧，这边有我。”
下人进来把顾父抬走，严氏忙磕头求饶，“老爷饶命，我也是逼不得已……你原谅我这一回，我不知道这药这样霸道，要是知道会要你的命，我绝不会……”
接下来的话她没有再说，因为顾父已经离开，且从头到尾没有回头。
他能把顾家生意做得这样好，本身就是个决断的人。
顾父走后，屋子里的气氛凝重起来。余氏面色慎重，“谁让你做的？把有人找你，到你下毒，从头到尾仔仔细细说一遍。”
到了此时，严氏知道自己的命捏在余氏手中，再不敢隐瞒，“我女儿嫁的人赎身之前是夏家管事，也只有他们才了解我。”
话里话外暗指是夏家。
余氏蹙眉，“你的意思是夏家？”
严氏悄摸抬眼，看向一旁的楚云梨，“我只是怀疑。夏家那边好多人暗地里嘀咕，说清心是被少夫人害死的，要是少夫人不去庵堂说那些话，她就不会死……”
潜意思就是夏家报复。
楚云梨手中动作微顿，就凭着清心找人刺杀她，就算她不去庵堂，也会找清心把这笔账算清楚。再说，凭着清心对她的嫉妒，一次不成，她也会再找机会出手。
她当然不可能死，还得替罗蔓娘讨公道，清心是一定要死的。
至于夏家会不会报复……她认为不太可能。
就算夏家怀疑她，也只会对她动手。要知道，夏家主和顾父是表兄弟，两人小时候还一起长大。外甥媳妇把他女儿杀了，满腔怒火肯定是对着外人，而不是对顾父出手。
再说，顾夏两家如今关系不好，若是顾父死了，这关系就更加冷淡，从利益的方面来说，顾父自然是长长久久的活着对夏家才是最好。
这幕后之人，动了手还想让顾夏两家生隙来洗清自己。
余氏看着严氏，若有所思。“当初老爷放了你身契，如今你不再是下人，我不会对你动手。”
闻言，严氏松了口气。
楚云梨接话道，“胆敢对顾家投毒，如果是下人，肯定是打死不论，没动手的家人也会被卖。但你……”
说到这里，余氏重新接过话头，“既然不是我家的下人，就交由衙门查问吧，根据律法来，该判就判，我们都认！”
说完，她看向楚云梨，笑了笑道，“恶人还是我来做，对老爷动手，要是不严惩凶手，我实在别不过这口气，若是郁结于心，落下病根还是我自己难受。”
严氏委顿在地，面色惨白如纸。喃喃道，“我不是故意……饶我一回……”
“饶你？你看着老爷喝药的时候，怎么没有饶他？”余氏眼中怒气已然压抑不住，“送到衙门去！”
严氏惊愕地瞪大了眼，她知道顾家会生气，本以为凭着这么多年感情，怎么也该从轻落，没想到一点情分都没，把她当杀人凶手处置。
“不！”
被婆子拖着往外走的时候，严氏大喊出声。
婆子顿住，余氏头也不抬，“我好好的老爷被人害成这样，要是留下来，你就得病逝，你确定要留下来？”
对上余氏阴郁的眼神，严氏迫不及待地往后退。
很快，屋子里只剩下婆媳两人，余氏抚着额头，楚云梨起身，帮她按了几下。
“以前是我不对，因为你的家世，还有你会武不喜欢你。如今看来，是我狭隘了，阿宗挑你，自有他的想法。”余氏被揉得脸上渐渐地放松，“你是个好的，尤其把几个孩子教得挺好，这顾家交到你手中，我挺放心。”
楚云梨失笑。
与此同时，从心底里升起一股激动来，这是罗蔓娘的情绪。
原来她一直都想要余氏认同她么？
又过一会儿，余氏拉了她的手，示意她坐下，“要是夏家找你麻烦，咱们也不惧，本就是他们没养好自家姑娘，要是再动手，也是他们理亏。”
楚云梨把自己的想法说了，末了道，“应该另有其人。”
余氏沉吟了下，吩咐道，“盯着潘家的人，再多加两个，务必把最近和他们来往的人都查清楚，现不对，立刻报上来。”潘家就是严氏女儿的夫家。
顾家近了流年不利，不过一年，就或直接或间接地沾上了三回官司。
但是哪一次都没有这一回闹的事情大，堂堂顾家主，在自己家让人下了毒。众人惋惜之余，也有些看笑话的意思。
当然了，在看到顾宗无本就把城中夫人的银子搜刮一波后，众人又笑不出来了。
本来嘛，什么八成六成的，那价钱还不是顾家说了算。价钱往上涨涨，多少都回来了。
就算涨不上去价，也还有薄利多销一说呢。
总归是赚的！
顾家主做了多年生意，雷厉风行，少有人敢得罪。顾宗更加青出于蓝，顾家这富的名头，若是没意外得继续戴几十年。再看底下的孙辈，也是个聪慧的，以往就时常被祖父带在身边教导，再交由顾宗教上几十年，怕是更加厉害。
所以说，这孩子生得多有什么用？
真不是以量取胜。
顾家告状，周大人不敢怠慢，他也不容许城中有这样肆意妄为的人。就比如这一回，要是顾家主病了，再后继无人，今年的税不如往年，他上哪儿说理去？
明白点说，顾家和他乍看没关系，但其实也利益相关。他也不希望顾家出事的人之一。
所以，案子查得格外仔细。
楚云梨的这种说法不止告诉了余氏，她还和顾宗谈了谈。
顾宗也把这想法告知了周大人，拜托他再仔细一些。
一个月后，顾父的病情得以控制，顾宗那边也接手了铺子，一切步入正轨。
阳春三月，一个晴朗的日子里，周大人那边终于查到了幕后主使。
不是夏家，这事和夏家完全没关系。
而是陈家和柳家，还有个付家。
这三家都参与了的，本来周大人只查到了柳家那边，正打算去拿人来问，就看到柳渊找了陈良谈话，他暗中让酒楼的伙计偷听。
为衙门办事，伙计自然义不容辞。
伙计在隔壁的暗门处，把两人要暗害顾道宇的计划听了个清清楚楚。
不止如此，两人还提及先前指使严氏投毒的事情，疑惑为何顾家没有和夏家打起来。
三位家主胃口大得很，扬言要瓜分顾家，甚至已经分好了顾家如今在主街最好的几间铺子。
得知确切的消息后，周大人亲自带着人，把三人抓了个正着。
伙计也不蠢，听到里面动静不对，还找了掌柜过来一起听，亲耳听到三人商量的不止一个人，不存在诬陷的可能。
听到其中有柳家，余氏毫不意外，对着陪她用晚膳的儿媳妇道，“要说最恨道宇的人，非柳家莫属。”
楚云梨深以为然。
“我平生最讨厌的人，就是柳双瑚。”余氏来了谈性，“当初阿宗还小，我就设想过儿媳妇的模样和性情，或许泼辣，或许温婉，但我从未想过会是这样一个哭哭啼啼，满心算计的女人。”
楚云梨有些好奇她口中的“满心算计”几个字。
余氏轻哼一声，“那女人当初和阿宗认识，就是算计好了的。”
话音刚落，顾宗就掀开了帘子，带笑的神情僵住。
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