养妹 二十一
养妹 二十一
高进身上还有伤。
本来想讲道理的, 可张大哥打红了眼，扁担直接就敲了过来。高进不想挨揍, 急忙往后退。
扁担打到了门槛上, 出“砰”一声，高进听在耳中，只觉后怕, 这一下若是砸到身上, 肯定得躺上十天半个月。
眼看张大哥扁担又高高扬起，高进急忙道：“这里面有误会！”
张大哥不听他解释, 上前两步狠狠敲下：“像你这种骗小姑娘的混账, 打死活该！”
高进急忙大喊：“出人命了, 大家帮个忙。”他逮着一个空闲, 溜到了院子里：“把我打伤了, 对我对张家都没好处, 大家看在邻居的份上，倒是劝劝他……”
方才张大哥一副凶神恶煞模样，吓着了围观的人。众人回神后急忙进前, 伸手拉人：“别打了, 有话好好说！”
一群人扑上去, 张大哥手中的扁担被人抢走, 他满头大汗, 气得胸口起伏：“放开我！这个混账，张家欠一大堆债, 他竟然骗我妹妹！明明就是看我张家富裕, 想要我们帮他还债, 什么老实人，我呸！”
他被人按着, 嘴上却不闲着，一直都在咒骂，将高家的祖宗十八代都翻出来骂了一遍：“高进，你他娘的趁早给我收了那些龌龊心思，我妹妹不可能嫁给你！”
边上张大嫂也在跟众人诉苦：“我爹救了他，前前后后高家欠了我们三两银子，他可倒好，反而弄得我妹妹非他不嫁，他就是个混账，还老实呢，他要是老实，这天底下就没老实人了。”
众人议论纷纷，高进知道，今日之后，他的名声会更差。
这么多人围过来，有利有弊吧！
其实，高进早就想过自己名声会更差，张苗心与他之间的事无论瞒得多好，早晚都得摆到明面上。他一个有妇之夫和张苗心成亲，张家肯定不愿意，闹是一定的，村里人也早晚会说他不讲究。
现在有这么多人按着张大哥，至少不会挨打！
张二哥也生气，只是他不如兄长冲动，听到高进不停念叨有误会，沉声问：“那你倒是说说，有什么误会？难道你没故意和我妹妹亲近？”
“我真的只是把苗心当妹妹！”高进强调道。
“那好，”张二嫂也干脆：“我去把苗心叫来，你当着咱们大家伙的面跟她说清楚，然后对天誓，你绝没有一丝一毫娶她的想法，并且保证你这辈子都不再打扰她，我们就相信你。”
张大哥赞同：“对，你要是照我们说的做了，我亲自给你斟茶赔礼道歉！”
高进：“……”
他和张苗心来往，本就是想让张家把这笔账一笔勾销，并且，别看张家住在村里，又只是半吊子大夫，其实他们家最会敛财，算是村里最富的人。
有这样一个岳家，他以后的日子肯定好过。
可如果照张家兄弟俩的说法做了，以后他和张苗心就再无可能。
眼看高进不搭腔，张家兄弟恼了，这混账分明就不安好心，还一副他坦荡荡模样，弄得好像是张苗心不要脸主动贴上去一般。
着实气人！
张大哥想揍人，可他被人按着，根本动弹不得。边上一直温顺的张二哥突然捡了地上的扁担，对着高进的背狠狠敲了下去：“打死了我赔！打不死我给你治！”
一句话落，高进惨叫一声，软倒在地。
张二哥余怒未消，又是一扁担下去：“欺负我妹妹，我打死你个混账！”
众人急忙上前去拉，院子里乱作一团。
众人想要拉架，张二哥不肯松扁担，一群人围在一起拉拉扯扯，高进趴在地上起不来身，被人踩了好几下，伤上加伤，痛得他险些晕厥过去。
讲真，张二哥那两下，跟公堂上那些衙差的杖刑也差不多了。
正闹得厉害，院子外传来一声女子的娇斥：“你们别打了！”
正是满脸眼泪的张苗心。
她看着被众人摁住的两个兄长，哭着道：“大哥，二哥，是我不争气。这事情不能怪进哥，是我情难自禁……”
越说越不像话，传了出去，所有人都会觉得张家的姑娘不要脸，张家妯娌俩险些被气死，她们现在没有女儿，可万一呢？
万一生下个女儿，肯定会被这样一个姑姑拖累！
“住口！”张大嫂怒斥！
张苗心不敢再说，眼中泪花闪闪，显得格外可怜：“大嫂，算我求你。”
张大嫂：“……”太他么糟心了！
早知道这个便宜小姑子这么没脑子，她当初一进门就该给小姑子寻一门亲事把人嫁了。
张二嫂脸色也不好看，又看了一眼地上的高进，妯娌俩对视一眼，立即有了主意。
这么个小姑子，还不如没有呢。
两人悄悄商量了几句，去人群中拉了各自的男人，低声道：“事情闹大了，妹妹的名声已经毁了，不如由她去！”
“那怎么行！”兄弟两人都不肯，妯娌俩急忙劝：“可劝不回来，我们能怎么办？不如让她吃一回苦，等到日子过不下去，她自然就回家了。到时候再帮她寻一门合适的婚事。”
张二嫂赞同：“反正她如今这名声，就算议亲，人家也会把她当再嫁来看。”
追到男人家门口非要上赶着嫁，说两人之间清白，也得有人信呐！
张家几人在角落中并没有商量多久，张大哥憋屈不已，对着院子里众人道：“我一直把妹妹当亲生妹子，可这到底不是亲的。她想嫁人，我们非拦着不让嫁，不知道的还以为我们做哥哥的故意害她，想要拿她换聘礼呢。亲哥哥尚且会被误会，更何况我们只是堂哥。好话说尽，实在拦不住，我们便不拦了。”
“今儿的事，多谢大家伙。”张大哥对着众人拱手：“接下来的事，留我们自己处理吧！”眼看众人不肯走，他继续道：“我不会再动手了。大家放心！”
众人不肯走，一是担忧，二来也是想看热闹。
好不容易才把人撵走，张二哥走到张苗心面前：“你铁了心要跟着他？他可是有妇之夫！”
没了外人，张苗心满脸羞涩：“红月姐已经走了，不会再回来。”
张大哥一脸不信：“你怎么知道人家夫妻俩是真的闹掰，还是故意骗你呢？”
张苗心掏出了一张纸：“画了押的，肯定做数！”
兄弟俩一把接过，看到那纸上的字，当真要被气死了。
张大哥颤抖的手指指着她，声音都气哑了：“五两银子把人妻子送走，你脑子呢？传了出去，你知道你是个什么名声吗？人家夫妻好好的被你拆散，外人不会说高进如何，只会说你没脸没皮倒贴男人！干脆气死我们算了！”
张二哥将手中的纸狠狠一丢：“随便你！”
语罢，转身就走。
妯娌俩人不识字，看到兄弟俩这般生气，不敢多问，急忙忙跟上。
张苗心想和心上人相守，可她和张家人的感情也是真的。看到二叔和两个哥哥气成这样，她心里难受不已，哭得厉害。
张家人一走，院子里剩下了高进和她。
高进看着面前哭泣的姑娘，安慰道：“你别哭了，也别太犟。你二叔和你两个哥哥也是真心疼你，你回去跟他们道个歉，他们会原谅你的。”
张苗心抬起满是泪水的脸：“进哥，你这话是真心的？”
高进叹息一声：“我不想让你为难。也看不得你流泪，你还小，长得好，还会医术，以后会有比我更好的人陪着你。是我配不上你……”
张苗心哭着扑进了他怀中：“我只想要你！”
*
张家兄弟两人怒气冲冲回到家，就看到父亲坐在院子里抽旱烟。
张家世代行医，虽然医术不太精，但也知道旱烟不是好东西，张郎中也只有特别烦的时候，才会抽上几口。
上一次抽，还是他们母亲离开，距现在都好几年了。
看到父亲这样，张大哥简直气不打一处来：“爹，当初我们就不该养她。”
张二哥扯了一把兄长：“现在说这些，只会让爹更生气。”
他蹲到父亲面前，将方才妯娌俩分析的话说了：“爹，苗心现在一心奔着高家去。我们根本拦不住，干脆如了她的愿，等她过不下去，得了教训，就知道回家了。”
张郎中叹息一声：“这些年来，我只想着别对不起你们大伯，没想到把她养成了这样，百年之后，我怎么敢去见你们大伯？”
自怨自艾没用！
百年之后还早，且轮不到现在操心，张大嫂接过话头：“爹，依我看，高进就是不想还咱们家的债，还想占我们张家的便宜。只要让他知道，他占不了便宜，反而还要付出更多，应该就会放过小妹了。”
此话一出，张家人颇觉有理。
于是，半个时辰后，张大哥将高进和张苗心找到面前，一脸肃然：“你们俩非要在一起，我们也不想做那棒打鸳鸯的恶人。高进，我妹妹想要嫁你，你愿不愿意娶？”
刚才二人在高家院子里互诉衷肠，剖白心迹，这会儿正是情浓之时，张苗心羞得脸颊通红。
高进看她一眼：“我高家如今名声不好，又家徒四壁，着实配不上苗心。”
听到这里，兄弟两人都翻了个白眼，张大嫂讥讽道：“你倒是有自知之明！”
张苗心不满：“大嫂！”
张大嫂只觉得憋气，只觉得这些年对小姑子的好都喂了狗，冷哼一声，别开了脸。
张郎中敲敲桌子，吸引众人看了过来，沉声道：“女大当嫁，苗心一心嫁给你，我们也不拦着。但我们苗心长得好，会医术，还识得字。已经有好多人有意上门议亲，有人甚至把聘礼出到了八两。你一个有妇之夫，本就亏欠于她，我收你八两的聘礼，不过分吧？”
高进诧异：“……聘礼？”
张大嫂嗤笑：“你该不会以为我们张家会把女儿白送给你吧？”
说实话，高进第一回娶了廖家的姑娘，对聘礼压根没有多大想法。一来那时候是由高母做主，二来，廖家嫁女，没有计较得失，也没有特意提及要多少聘礼，纯粹是看高家自己愿意。
所以，对于聘礼，高进心里没数。这会儿张家人特意提及，他懵了一瞬 ，反应过来后，知道自己该表态，可他囊中羞涩，拿不出来银子，根本开不了口。
张二嫂见缝插针，提醒小姑子：“苗心，这就是他对你的真心，一个子儿都不想出！就嘴上大方，谁不会啊！”
她伸手一指张家周边的房子：“你去问问，这村里谁家不想娶你？若是知道只要嘴上大方就能当聘礼，想娶你的人排起来至少得绕城三圈，咱们家的门槛早被人踏破了。”
张苗心低着头：“高家刚逢大难，暂时拿不出来。”
“你倒是善解人意！”张郎中不满，看向高进：“她不要，那是她的事。我养她一场费心费力，不可能白养。没有八两银子，你别上门！”
兄弟两人立刻上前，想要把高进撵出去。
高进怎能甘心？
可他没有非要留下，满脸无奈：“苗心，我配不上你，你找更好的人吧！”
张苗心听不得这话，满脸是泪，追上前道：“我什么都不要，我只要你。”眼看两位兄长不依不饶，非要把人赶走，她回身，顾不得地上的泥，对着张郎中扑通一跪：“二叔，我求你了。我欠你的，我可以写借据！”
张郎中的心哇凉哇凉的。
一时间，只觉意兴阑珊：“随便你！”
他是真的被侄女给伤着了，起身进屋，再不过问。
张家兄弟俩可不能任由张苗心胡来，问道：“你是不是非要跟他？”
事已至此，张苗心顾不得羞涩，颔：“是！”
张大哥怒极，真想伸手打一下这个妹妹，看能不能把她打醒。可对上她倔强的眼，他又有些舍不得。
生气归生气，兄妹多年的情分不是假的，张苗心除了这件事上特别拗，从小到大一直都挺乖巧。他将抬起的手放下：“写八两银子的借据，我们再不拦你。”
张苗心大喜，爬起来跑进药房，找到笔墨纸砚，飞快写了一张，想要按上自己的指印时，被张二哥抬手拦住：“让他摁！”
高进：“……”
说实话，他从头到尾就没出聘礼，和张苗心在一起，本就是是不想卖家里的地，再有，也想被张家照顾一二。
谁知一转眼，八两的借据就摆到了面前。
张苗心没看出来他的不愿，满心欣喜于自己即将和心上人得以相守，急忙将印泥往高进面前一放：“快！”省得张家人又改了主意。
张苗心在张家长大，心里知道他们疼爱自己，这么轻易就许了婚事，其实是被气着了冲动之下做的决定，他们随时可能反悔。
高进看着面前的借据和印泥，面色一言难尽。
他迟疑，张苗心急了：“你快点啊！”她压低声音：“这是咱们唯一的机会！万一他们反悔……”
听着这语气，高进心里也急，心下一横，干脆抬手按了。
都成了姻亲了，就不信张家人会把他往死里逼！
既然不敢逼他，别说八两，就是八十两银的借据又能如何？
张家兄弟俩看到了妹妹的迫不及待，只觉心又被戳了几刀。
看到粘粘糊糊的二人，兄弟俩越看越烦，张大哥抬手揪起高进的衣领，把人往外拖：“聘礼得了，你回去找媒人上门吧！”
高进：“……”还有媒人的事？
他突然想起来，确实得请媒人，并且，还得备上礼物才能上门。
以后迎亲，又是一笔花销。无论多省，前后加起来二两银子肯定是要花的。
被张家人撵出了门，高进站在路中间了许久的呆，有些怀疑自己招惹张苗心是不是错了。
怎么……好像这债越欠越多了？
*
城里的楚云梨最近过得不错。
主要是廖红月识相，没有要搬回家住的意思，偶尔还会过来帮忙。
“妹妹，我手头还有三两银子，看起来多，可也不能坐吃山空，你说我能不能做个小生意？”
廖红月一边说，一边利索地帮着摆东西。
楚云梨嗯了一声：“那边的绣坊，有些绣线可以带出来绣，你先学两天，挣个温饱不成问题。”
廖红月小时候学过几天绣花，精通的做不了，简单一些都会。心下一喜：“那我去看看，我肯定好好学。”
得了妹妹的指点，廖红月心情愉悦，动作愈快。
楚云梨看她一眼。
廖红月察觉到了：“妹妹，你有话直说。我若是哪做得不对，我一定改。”
“确实有点事，”楚云梨一脸慎重，看得廖红月都停下了手中的动作。她才继续道：“高进和张苗心定亲了。”
廖红月愣住，眼眶酸涩，不知不觉眼泪已落了满脸，她伸手一摸，冰凉凉的。
冰凉的感觉让她回神，看着指尖上的水，她惨笑：“我早料到会有今日。”
楚云梨不再盯着她，继续干活：“为了定亲，高进给张家写了一张八两的借据。”
这话一出，廖红月忘记了伤心 ，好奇问：“借据？”
楚云梨一脸理所当然：“高进二十几了，又是有妇之夫。张苗心还是黄花闺女，你当张家那么好欺负，随便就把姑娘许人？”
廖红月恍然，来了兴致：“真写了？”又好奇：“村里的事，你怎么那么清楚？”
楚云梨瞅她一眼：“我说过，我不会放过任何一个欺负我的人！”
廖红月哑然。
现在的她隐隐看清楚了高进的真面目，自然不会天真地认为高家做的事与他无关。
想到高家做的那些事，以前廖红月身在其中，只觉得高家双亲过分，可现在看来，岂止是过分，他们分明就是想独占廖家家财！
如果妹妹没有突然醒悟，让高进明夫妻住进廖家，任由他们胡来。等妹妹悲伤完了想要拿回廖家，而高家肯定不给……妹妹会有什么样的下场？
想到此，廖红月活生生打了个寒颤。回神时，周身凉飕飕的，着实吓出了一身冷汗。
她伸手抹了一把，心里庆幸妹妹醒悟得早，她不敢深想那后果，转而道：“张家会给多少嫁妆？”
楚云梨笑容意味深长：“你说呢？”
廖红月也笑了。
说实话，看着高进偷鸡不成蚀把米，这感觉着实不错。
*
高进回家之后，左思右想，还是认为这婚事越快定下越好，于是，他转身出门，去了与高家亲近的几家邻居家中。
目的只有一个，借银！
以前高家借不到一个铜板，因为众人都看得出来，高家只会越来越落魄。
可如今不同，高进即将娶张家的女儿，有这样一门姻亲，高家只会越来越好。
至少，不至于还不起这点债。
高进看似老实，平时笨嘴拙舌，可只要他想，就能说动人心。
人吃五谷杂粮就得生病 ，无论是谁 ，都不会得罪大夫 。
不过半日，高进已经借到了一两多银子，跑去买了礼物，找了媒人去张家提亲。
张家压根不乐意这门婚事，媒人上门，也根本讨不了好，没有人招待。他们送礼物，张家收礼物，走个过场而已。
看到这样的家人，张苗心自然是伤心的，高进又哄了她一场。
无论如何，婚期总算是顺利定下。
高进心里有事，只想婚期越快越好，张苗心也一样。张家人无所谓，张苗心名声已经毁了，他们再留她，也不过徒惹人笑话。
婚期定在半个月后，不知道的，还以为张苗心这姑娘有不妥当之处。
这段日子里，廖红月已经开始绣花，并不怎么理会村里的事。
半个月后，张苗心一身大红嫁衣，被花轿抬去了高家。
坐在花轿里，张苗心嘴角的笑容就没落下过。
因为是娶张家姑娘，高进也没有太抠，无论是迎亲队伍还是席面都办得不错，看在张家的份上，村里人也挺捧场。
婚事还算顺利，新人三拜九叩之后，开了筵席。
一顿饭吃完，村里人帮着收拾碗筷，等到他们把自家的东西拿回家，这门婚事就算成了。
张苗心揭了盖头之后，跑出来待客，强压着羞涩和村里人说话。
村里人洗涮完，带着自家的桌椅很快散去，看着院子里人越来越少，张苗心愈羞涩。
正想着晚上的洞房花烛，羞得不能自已，一个妇人凑了过来：“苗心，你二叔给你多少压箱底银子？”
提及这个，张苗心伤心了，因为嫁妆只有被子，其余什么都没。
妇人一见，大惊失色之下脱口问道：“没有吗？那你们拿什么还我家的债？”
张苗心：“……”还债？
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