第一章 卖马
征和元年八月十五，长安京兆狱。
外面下着雨，不是很大。
淅淅沥沥的秋雨，已延绵数日。
忽而雨势惊人，忽而缠绵婉约。
下下，停停。
也使得整个长安的空气都变得湿漉漉的，让人感觉很不舒服。
京兆狱，顾名思义，归属于长安京兆尹所辖。
它坐落于长安西北角，于偌大长安而言，并不醒目，却又是长安不可获取的一部分。
今天，已经是刘进被关进来的第三天。
他端坐在狱丞的公廨里，一身深衣干干净净，不见一丝褶皱。
面前，是一张长案。
案几上摆着一个火炉，上面炖着火候正好的羊肉。
炉火很旺，羊肉香气扑鼻。
铜釜里冒出的水蒸气，弥散在屋内，又多了几分暖意。
案几上还摆放蘸碟，里面有盐、孜然等香料，还伴着一层木阑粉，可以增加辣味。
除此之外，还有一坛酒，和一个看上去非常简陋的陶碗。
狱丞恭敬候在一旁，看着刘进用锋利的小刀从羊骨架上，贴着骨头割下一条羊肉，在蘸碟里蘸了两蘸，而后放进口中，闭上眼慢慢咀嚼，眉头紧紧蹙成一团。
“殿下，如何？”
“嗯，不错！”
刘进睁开眼，露出笑容。
狱丞如释重负般，轻轻松了口气。
“我就说嘛，昨天你用茱萸做调料肯定有问题。茱萸口感带苦，会影响到羊肉的鲜美。这个木阑不错，口味很清新，不会夺走羊肉的鲜，更因其辣度添了几分滋味。”
“殿下喜欢就好！”
狱丞下意识，抹了一把额头并不存在的冷汗。
这位殿下，真难伺候！
三天前，也是一场大雨。
刘进吃多了酒，在东市门圚外，怒而拔剑，杀死了两个闹事的游侠儿。
对了，也不是他杀的。
刘进的身子骨算不得强健，甚至有点虚弱。
准确的说，那两个游侠儿是死于刘进身边的一名卫率之手。
本来也不算什么大事，却偏偏被两个路过的绣衣使者看到。
绣衣使者，又称绣衣执法。
西汉时期的秘密警察，如同明代锦衣卫一样的存在。
他们最初的职责，是讨奸和治狱。
但伴随发展，他们的权利越来越大，更增加了捕盗缉贼的权利，甚至可以越过州府，直接抓人。
两个绣衣使者见死了人，上来就要抓人。
刘进的卫率本打算教训他们，却被刘进拦住了。
“绣衣江充是陛下心腹，便是家父也要礼让三分。你不动手还好，动手那就是死罪。”
卫率名叫郭乃，本是太子宫的卫率。
他听了刘进的话，有些犹豫。
刘进却不管三七二十一，拿了他手中的剑，又在尸体上戳了几下，高呼：“杀人者，刘进也。”
原本气势汹汹的绣衣使者，突然止步了。
刘进随即让郭乃前去报信，他则留在了案发现场。
一开始，长安县拿下了刘进。
但是在得知他的身份后，顿时如拿了个烫手的山芋，不知如何是好。
刘进，何人也？
汉帝刘彻长孙，太子刘据长子。
换句话说，他是皇孙，天家贵胄。
长安县拿个普通人当然没问题，可让他们抓刘进，却麻烦的紧。
好在，不久之后京兆尹沈武派人过来，说是愿意接手刘进。
长安县二话不说，立刻把刘进交给了对方。
之后，有执金吾过来询问。
得知京兆府收押了刘进之后，便悄无声息的走了。
就这样，刘进被送进了京兆狱。
这一关就是三天。
而这三天里，没有人过来询问，身为京兆尹的沈武，也没有出现过，更没有审讯。
那感觉，他好像被整个世界遗忘了似地。
但刘进并不着急。
他这个身份，他这个地位，怎可能被人遗忘？
之所以悄无声息，也只是从他的角度而言。
此时此刻，那朝堂里只怕是已经吵的不可开交……
所以，刘进很安心。
他是个好吃的，偏偏这个时代，没有那么多他喜欢的食物。
倒是这羊肉极其鲜美，纯天然野生山羊，肉质紧凑，入口嚼劲十足，非常美味。
就是没有芝麻酱。
也没有香油蒜泥调料。
无奈之下，刘进只好根据本地有的材料进行烹制，还专门对蘸料进行调制。
经过几日的功夫，总算是调制出还算可口的蘸料。
看着狱丞滚动的喉咙，刘进笑了。
“自己拿碗，还让我伺候不成？”
“不敢，不敢！”
狱丞笑逐颜开，一溜烟就跑了出去。
外面的秋雨，淅淅沥沥。
缠绵的紧！
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一个身长九尺的壮汉，正站在外面。
他身穿短衣大袴，脚下一双草鞋。
冰凉的雨水，打湿了衣衫，贴在他的身上。
许是站的久了，他的脸色有些苍白。
形容很狼狈，但却无法掩去他非凡器宇。
狱丞看了他一眼，却没有说话，只匆匆自他身边错身而过。
这壮汉是昨日来的。
他想要拜见刘进，却被刘进拒绝。
这汉子也是个执拗的性子，见刘进拒绝，也不吵也不闹，只直挺挺站在那里，一动不动。
这一站，就是一天一夜。
仲秋时节，前几日还带着些许暮夏的炎热。
但这连绵秋雨之后，气温陡降。
便是在屋中睡觉，也要盖上薄毯才好。
更不要说，在雨水中站立一整日，铁打的汉子也承受不起。
也是这汉子壮实，居然能挺到现在。
狱丞心里面是有些敬佩的。
但也仅仅是敬佩而已。
他不清楚壮汉是什么来历，也不知道他和屋里面那位殿下之间，究竟什么恩怨。
大人物的事情，他掺和不得。
伺候好刘进，让他完好无损走出京兆狱，便是功德圆满。
京兆尹吩咐过：伺候好殿下，莫有一丝一毫怠慢。殿下要什么，只管应下，别啰嗦！
也正是京兆尹的这句话，狱丞才敢让壮汉留在这里。
……
“汉子，进来吃酒。”
就在狱丞去拿碗筷的时候，屋里传来了一声沉喝。
壮汉愣了一下，旋即露出惊喜之色。
站了一整日，他的身子也着实有点顶不住了。
但他还是咬着牙来到门廊下，脱下了脚上湿漉漉的草鞋，迈步走上门廊，走进屋内。
“赵安国拜见恩公！”
他进得屋里，二话不说便推金山倒玉柱般的跪在地上。
刘进没有看他。
甚至连眼皮子都没有抬一下，而是小心翼翼贴着骨头，割下一根完整的肉条。
蘸了一下蘸料，丢进嘴里。
没有二八酱的岁月里，终究是少了一点意思。
他拎起酒坛，倒了满满一碗酒，放在案几上。
“喝点酒，有什么话等会儿再说。”
壮汉酝酿了一肚子的话，被刘进这么一打岔，竟然不知道该怎么说了。
“怎么，不敢吃这碗酒吗？”
“有何不敢。”
壮汉受不得激，立刻起身上前，端起酒碗一饮而尽。
“好酒！已有十载，未尝过这关中薄白了。”
刘进抬头，看了他一眼。
壮汉，就是当日在东市门圚外卖马的汉子。
那日雨水大，刘进没有看清楚他的模样。
昨日他闯进京兆狱，刘进也没有理他。
这是他第一次近距离看他，却见他一副三旬上下的模样，肤色黑红，颇为粗糙。
那个肤色，有点像长年累月在草原风吹日晒才有的肤色。
嘢？
这货怎么感觉有点眼熟？
楚云飞……不对，是张光北！
尼玛，长得和张光北一模一样，就是有点糙……
这也让刘进竟生出了一种莫名的亲切感。
嗯，这家伙，一口牛饮就能品出关中薄白？
看样子没少喝啊！
穷苦的人家，可没有这种品味。
西汉时期，其实已经有了最原始的蒸馏酒。
只是酒精度数不高，且口感单一。
于是，聪明的关中人就想出各种办法来增加酒的回味。
关中薄白，便是其中之一。
用上好的蒸馏酒，加入薄荷而后加以窖藏。
三年以上方可出窖。
酒的醇香和薄荷的清冽完美混合在一起之后，消除了酒的涩感以及薄荷的异味。
入口甘绵，且有一股子薄荷的清冽和香甜，十分爽口。
普通的酒市价大都在几十钱到几百钱之间。
而关中薄白，市价高达两千八百钱一坛，而且是有价无市。
这算是贡酒，普通人根本喝不到，更别说品尝滋味。
这汉子，出身不简单啊！
“敢吃肉吗？”
“自然。”
壮汉喝了酒，驱走了身上的寒意。
满腹奏对已经准备妥当。
哪料想刘进根本不按常理出牌，突然转变了话题。
壮汉一肚子的主意，再次落空。
但他并没有慌张，而是两腿张开，两脚交叉，在绒毯上坐下。
这种坐姿，叫做箕踞。
刘进眸光一闪，但并没有说什么。
只是壮汉这么一座，露出了胯下黑黢黢的一团事物在那里，让他感到有些不适。
美好的心情，顿时不见。
而这时，那狱丞拿着碗筷也走了进来……
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