第二十三章 伐楚之始
梅长苏听到靖王萧景琰好似漫不经心的问话，又喝了一口茶。
“目前来看，最有能力、最有动机做这件事的人，只有蜀王殿下，想必殿下心中早有成算，只是不愿意相信罢了。”
“是啊，本王思来想去，也只有九弟能做下此事，谁能想到一直躲在金陵城中，从来都不声不响的老九，居然有这样的本事。
细细想来妙音坊、江左盟、宁国侯府的事情里，都少不了他的影子，一开始本王想不明白，他究竟想要什么做什么。
现在总算是有点想明白了，恐怕他意要一统天下，这是本王从来都不敢想的一件事情，就这一点跟他比起来，本王多少有些自惭形秽。
如今他入龙归大海，截杀南楚使团，执掌南境十万兵马，与南楚之间这一仗，恐怕是早就筹划多时了。
梅先生，本王有一事相求，还请先生答应。”
“殿下可是想说，让梅某此时不可找蜀王殿下的麻烦？”
“正是，南楚梗在大梁东南百年，犹如匕首一般顶在大梁的腹背之上，这种感觉就像是如鲠在喉，此一战既然在所难免。
为大梁计，本王自然是要支持九弟的，不过先生放心，无论将来胜败，本王都会让九弟给先生一个交代，还望先生以大局为重。”
梅长苏将杯子里的水，一口喝下，沉吟了好大一会。
“殿下放心，梅某自然不会找蜀王殿下的麻烦。
即便是梅某想找蜀王殿下的麻烦，恐怕也是没有机会的，蜀王殿下若能靖平南楚，便是大梁第一功臣，梅某自然是不敢找他麻烦。
若是失败，估计不用梅某找他麻烦，他便会被南楚、大梁朝廷撕得粉碎，不过梅某还是希望蜀王殿下能成功。
因为梅某也是大梁人，另外也能有个机会当面问问他，为什么一定要杀了妙音坊七十余口，和江左盟一千三百多口人，还有宫羽、萧景睿的下落。”
“先生高义，本王代九弟谢过谢先生了。
无论朝堂之上如何争锋，本王都希望在对外的时候，大家都是齐心协力的一致对外，九弟这次做的比较绝，无论输赢，恐怕陛下都不会轻易的放过他。
说实话，本王现在有点矛盾。
不知道该如何面对九弟这壮举呢？”
“梅某以为蜀王殿下既然选择这么干，想必早就想好了一切，有着必胜的把握，若真是如此，大位之争，恐怕就没了悬念。
在灭国之功面前，一切都谋划都是苍白的，而且梅某认为蜀王殿下，绝对不是那种束手就擒的人，陛下的为人你是知道的。
二人之间必有一争，所以梅某才说这也是殿下的机会，如今的大位之争的战场已经不在金陵，而是在沙场之上。
南楚奉行合纵之策，游说北燕、大渝、西历三国共击大梁，如今满朝文武能有能力抗击三国军队者，非殿下莫属。
而且陛下一定愿意给殿下兵权的，最少也是一路统帅，这便是殿下的机会，若是能抵挡住三国的攻打，功莫大焉。
不在蜀王殿下灭国之功之下。”
“先生想让本王领兵抗击三国，还是说你想让本王拥兵自重，以便应付未来大梁可能要出现的那种局面？”
“殿下果然英明，梅某二者意思皆有，攻伐南楚乃是国事，但是无论成败，都会在朝堂掀起惊涛骇浪。
故而梅某以为，殿下还是早点离开金陵的好，既能避免朝堂倾轧，又能为国抗敌，更能用以自保，请殿下三思。”
“先生所言极是。
本王愿意听先生的建议。
就是不知誉王和太子会如何选择？”
“太子冢中枯骨罢了，至于誉王。。。。。。”
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誉王府中，秦般若看着来回踱步的誉王。
“般若，这个消息来的真是太及时了，老九擅起战端，无论胜败都被陛下所厌弃，到时本王保他平安，到时他若为本王所用。
试问谁还是本王的对手？”
“殿下，若是蜀王殿下真的灭了南楚呢？”
“呵呵，这是不可能的。
大梁与南楚争斗百年，大梁虽然国力强于南楚，但是你不要忘记了，咱们还有西历、大渝、北燕三国牵制。
而且你的情报不也说了，南楚那边已经派遣了使团去了三国，恐怕不久之后，就能得到三国出兵的消息。”
看着誉王自信满满的表情，秦般若心里鄙视了一番，一个手中没有半点势力的棋子，居然想招揽那个男人，真是痴心妄想。
你是不知道那个男人有多猛。
“殿下所言极是，不过此战最好的结果是不胜不败，若胜，蜀王殿下携大胜之威，血脉不纯将不再是掣肘他的问题，金陵城中包括殿下，都将不是他的对手。
若败，大梁面临四国压力，到时纷争四起，靖王殿下善于用兵，恐怕会趁势而起，殿下胜算也会大大降低。
故而陛下才是殿下唯一的翻盘的可能，才能立于不败之地，若是殿下能趁此机会获得一部分兵权，未来究竟鹿死谁手，还未可知。”
“般若所言极是啊。
如今局面，
莫说是本王，便是父皇也被架在火上炙烤，就是立刻拿下老九，恐怕也难平息南楚之怒，这一仗在所难免。
兵权一事，恐怕有些难度，本王一直致力于朝堂之上，军方势力又被梅长苏斩除，而且以本王对父皇的了解，他现在谁都不会信任。
除非到了生死关头，否则本王获得兵权的可能性，几乎没有。
不行，本王必须进宫一趟。”
皇宫，养居殿内，梁帝看完夏江的奏报，直接气得扔到了地上。
“你是说，这些事全部都是蜀王所为？”
“回禀陛下，虽然蜀王殿下做的非常干净，但是臣还是找到了一些蛛丝马迹，溧水镇的一个猎户亲眼目睹了此事。
另外就是臣在马鞍山的码头，发现有蜀香阁车马行参与此事的踪迹，所有人证、物证都已经安置妥当，请陛下明鉴。”
“这个逆子，他想做什么？
擅自挑起两国争斗，他是要造反吗？
眼里还有没有朕？”
夏江闻言低头沉吟了一下，他太了解梁帝了，
“陛下，悬镜司铁则不涉朝堂，但是臣是大梁人，若是蜀王殿下真能攻下南楚，大梁便有了一统天下的基础。
即便是不胜，那南楚难道还能翻出什么浪花，故而臣以为，不若放手让蜀王殿下一搏，有陛下在，所有事都有转圜的余地。
不过此事还需要陛下圣心独断。”
梁帝仔细的看着夏江，并没有看出什么。
“平日里这个逆子，是那般的恭顺，朕是真没有想到啊，他居然如此居心叵测，那南楚若是这般好灭，朕岂能容他们到今日。
不过如今已经骑虎难下，朕这个父皇只能给他擦屁股了，总不能让朕把他交给南楚处置吧，当真是胆大妄为。
夏卿，抹掉所有线索，所有涉及此事的人、物一样不留，悬镜司也不用留档，这件事就当是流寇所为吧。
另外，你让夏冬跑一趟南境，传朕密旨。
只许胜、不许败。”
“臣遵旨。”
等夏江走了之后，高湛才捡起奏章放在御案上。
“你说这个逆子，是不是有了万全的准备，真的能一举灭了南楚？”
“奴婢不知道，但是蜀王殿下和霓凰郡主在一起，即便是不能成功，想必也能重创南楚，至少不会立于不败之地。
陛下，您还记得当初蜀王殿下开府之时，您问蜀王殿下想做什么事候，奴婢记得蜀王殿下希望能带兵为陛下开疆拓土呢。”
“哼，这个逆子真是三年不飞，一鸣惊人，朕如今也只能被迫应战，不过朕倒是希望他能打赢，灭掉南楚。
拔掉南楚这根刺之后，大梁便有了一统天下的先机，朕也能对得起列祖列宗，唉，若是不成，恐怕就要多生事端了。”
恰在此时，内侍通报。
“陛下，誉王殿下求见。”
“他来做什么？”
梁帝嘴里嘟囔了一句。
“让他进来吧。”
不一会，誉王就进了养居殿。
“儿臣，参见父皇。”
“起来吧，有什么事情要上奏吗？”
“儿臣听说了一些事情，特来禀告父皇。”
“哼，你的消息倒是灵通，可是关于景瑜的事情？”
“正是，儿臣也没有想到景瑜居然如此大胆，竟然做出截杀南楚使团、挑起两国战争的大事，但是儿臣以为，景瑜也是为了大梁，出于忠心才做下这般大事。
故而儿臣请父皇息怒，莫要对景瑜严责。”
“你来是为他求情的？
朕还不知道你跟他的交情有这么深呢？
擅杀南楚使团、挑动两国战争、陷朕于两难之间，桩桩件件，哪个不是抄家灭祖的大罪，即便他是皇子之尊，朝廷法度也是不容。
你还敢为他求情？
难道这件事与你也有些干系？”
“父皇，儿臣并没有参与此事，虽然九弟行事有些鲁莽，但是儿臣以为他的初衷是为了大梁昌盛，是为了大梁万世长青，请父皇明鉴。”
“好了，朕知道了。
就是朕想责罚，他远在南境，朕能拿他有什么办法，不过一旦战事起来，这金陵城中必然是有些风波的，不可不防。
巡防营主要职责是护卫金陵城的安全，非常时期，当行非常之法，朕念你一向行事谨慎，就由你来节制巡防营吧。”
卧槽，简直是意外之喜啊。
“儿臣，领旨。”
“去吧，金陵的安危可就靠你了。”
等誉王走后，梁帝走到御案之前，敲了敲桌面，又琢磨了一下。
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“高湛，拟旨。
令靖王即刻启程前往长安，授予临机专断之权，节制蓝田大营，防备大渝南下，令蒙挚节制济宁青州军，总督北燕防务。
令威远侯陆泽，节制汉中军，防备西历东侵，诸路兵马以防御为主，绝对不可轻启战端，否则严惩不怠。”
“奴婢遵命。”
等高湛拿着圣旨出门之后，梁帝拿出全舆图，看着南境方向。
“逆子，朕看你能如何？”
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七天之后，曹和平和穆霓凰便率众赶到了柳州大营，与此驻守在桂林的楚军统帅宇文霆得到了这个消息。
这宇文霆是宇文霖的亲弟弟，曾经多次仗着水军优势，和梁国在义江之上交战，战绩也算是不错，多次打退梁国的进攻，也算是战绩彪炳。
“殿下，既然梁国的穆霓凰到了柳州大营，想必是这一仗在所难免，末将高适愿做先锋为殿下擒下那穆霓凰的夫婿萧景瑜，以壮我大楚军威。”
高适说话之后，帐中诸将纷纷请战，但是都被宇文霆给拦了下来。
“诸位，本王知道诸位求战心切，但是目前还不是开战的时候，梁国灭杀我大楚使团，又派遣穆霓凰回到南境，想必早就做好准备。
越是如此，尔等越是要冷静，越是要稳得住，传本王令，所有人要严防死守，坚决不能擅起战端，等待梁国来攻便是。”
帐中将领纷纷领命。
而此时的曹和平则是忙着练兵，他本身带的有六百府兵，又从柳州大营抽取精兵四千四百人，凑成五千，然后就使用了将士提升卡*1。
并且给这五千人命名为忠孝军，由陈庆统领，曹和平又花了2000积分，买了水战的一些战法传授了下去，静等着消息传来。
如今两边就像是火药桶一般，大战一触即发。
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三天之后，曹和平看着跪在大帐中间的王富国。
他身上的铠甲破碎了几处，身上还插着几支羽箭，伤口上血迹斑斑，脸上更是鼻青脸肿，异常的狼狈。
“殿下，末将乃是永福县苏桥镇哨点队长，昨夜哨点被南楚江东精骑所破，哨点上下一百三十五人，是有八人得以幸免。”
“南楚贼子，当真好胆。
高昂，擂鼓升帐。”
“末将得令。”
边上的穆霓凰看明白了，这就是曹和平的借口，南楚桂林统帅宇文霆是个谋定而后动的人，绝对不是这种挑起边衅的人。
“殿下，霓凰以为是不是要跟南楚那边交涉一番？”
“哼，交涉，有什么好交涉的。
南楚野蛮，攻我哨点，杀我兵士，一百二十七条人命的血仇，只能用我大梁的刀剑讨回，没有第二种办法。
霓凰，你就不要说了，此仇必报。”
这时营中所有将领都在门外，把二人的对话听得清清楚楚，彼此看了一眼，眼中似乎都在着火。
“升帐。”
所有将领依次进入军帐。
“参见蜀王殿下，参见霓凰郡主。”
“都起来吧。
想必事情大家都听说了，南楚蛮贼狼子野心，夜袭我大梁据点，杀我大梁兵士一百二十七人，此事决不能罢休。
本王打算以血还血，为逝去的兵士报仇雪恨，诸位以为如何？”
柳州大营在南境一向是攻伐南楚的主力，哪个将领手里没有沾上南楚的血，虽然战场凶险，但是也是打开上升通道的宝地。
这些人先是看了看霓凰郡主，见她也是一副义愤填膺的样子。
“吾等愿听蜀王殿下调派，为那一百二十七口兵士讨回公道，攻破南楚大营，活抓南楚宇文霆血祭我大梁兵士。”
“好，诸位既然万众一心，何愁大事不成。
传我王令，整兵备战，明日开拔，直取南楚桂林大营。”
“吾等遵令。”
散帐之后，高昂走了进来。
“殿下，悬镜司夏冬大人求见。”
“夏冬？
她怎么来了？
请进来。”
不一会风尘仆仆的夏冬进了大帐。
“夏冬参见蜀王殿下、霓凰郡主。”
“免礼，不知夏掌镜使千里迢迢赶到柳州所为何事？”
“蜀王殿下，请接密旨。”
听到夏冬带着密旨而来，曹和平看了一眼穆霓凰，见她有点焦虑，便伸手抓住她的手握了握，向前走了一步，正要行礼接旨。
“蜀王殿下莫慌，陛下特许殿下站着接旨。”
“儿臣多谢父皇。
请夏掌镜使宣旨吧，”
“萧景瑜，你之行为胆大包天，朕已知晓，如今箭在弦上、不可不发，念在你一心为国的份上，朕命你只许胜、不许败，钦此。
蜀王殿下接旨吧。”
“儿臣领旨谢恩。
多谢夏掌镜使传旨。”
“夏冬身负皇命，还请蜀王殿下莫要见怪才是。”
就在这时，穆霓凰上前来拉住夏冬。
“殿下，霓凰乃是夏冬的好友，不若由霓凰来招待她可好？”
看着拉着手的二人。
“如此甚好。
夏掌镜使远道而来，想必也有些疲累，就有劳王妃了。”
看着二人出了大帐，曹和平转头看着全舆图，想着明天就要打仗，还真的有点不适应，又有点期望，这是一种从来没有过的心理。
晚上的时候，听穆霓凰转述从夏冬那里听到的一些事情，看来自己的那个便宜老子是打算利用自己一把了。
能打下南楚，是他高瞻远瞩，打不下南楚，自己就是那个擅
起边衅的罪人，现在誉王节制巡防营，靖王去了长安，蒙挚抵抗北燕，陆泽抵挡西历。
有一说一，不愧是杀出来的皇帝，便是如今老年昏聩，也能做出对皇权最有利的应对措施，这一点很值得自己学习。
不过他还是算差了，此时柳州这边的消息已经在飞往东夷州了，那里的一切才是自己灭楚的希望所在。
“殿下，陛下真的不怪罪吗？”
“哼，他总不能拿我的人头去向南楚认错吧，再说了，本王身在南境，陛下有些鞭长莫及，而且这边可是有穆王府十万大军的。”
“霓凰会与殿下同进退。”
“睡吧，明天大军就要开拔了。”
翌日清晨，军中校场，战旗猎猎，鼓声震天，曹和平一身戎装站在点兵台上，看着下面的将士各个表情肃穆。
只见他手轻轻挥了一下，蜀王府的府兵统领陈庆便站了出来，手里还拿着一纸文书，面对着下方站着的将领。
“今有南楚贼军杀我大梁兵士，蜀王殿下上承天命，决意发兵为受害兵士讨回公道，然行军打仗必有方圆，今将军律宣与全军将士。
王法无亲，军令无情，有违令者按照七禁令、五十四斩执行，七禁令者：轻军、慢军、盗军、欺军、背军、乱军、误军。
五十四斩者：闻鼓不进，闻金不止，旗举不起，旗按不伏，此谓悖军，犯者斩之；呼名不应，点时不到，违期不至，动改师律，此谓慢军，犯者斩之。。。”
等到陈庆讲完，下面将士大喊。
“谨遵蜀王殿下帅令。”
曹和平向前走了一步，抬起手臂向下一压，顿时整个校场静悄悄的。
“方今南楚贼兵杀我兵士，辱我大梁国威，侵我大梁疆土，本王今奉圣喻起兵讨伐，望诸君努力向前，随本王拿下南楚桂林大营，擒下宇文霆祭奠我大梁兵士亡魂。
但大军到处，不得扰民，赏功罚罪，绝不徇情。
尔等可领命？”
“吾等谨遵蜀王殿下帅令，破桂林、擒拿宇文霆。
破桂林、擒拿宇文霆。
破桂林、擒拿宇文霆。
。。。。。。”
军心可用啊，曹和平一挥手，鼓声震天，长号声呜呜响起，大军开始徐徐开动，步伐与铠甲摩擦的声音交织在一起，声音格外的动听。
曹和平稳居中军坐镇，夏冬也没有回金陵，而是随着大军一起行动，至于穆王府统帅的铜仁大营、玉林大营和阳江大营三大营，不出三日应该就能接到开战的密令了。
“夏掌镜使，听说你的夫君乃是赤焰军副统领聂锋？”
“正是，不过他在十三年前的赤焰逆案中殉职了，不知殿下为何会问及此事？”
“没什么，本王一直对赤焰逆案一事有所怀疑，所以这几年也令人查到了不少消息，其中一条便是关于聂锋将军的。”
夏冬听到曹和平这么说话，赶紧跪了下来。
“事关先夫，还请殿下明示，夏冬定然不忘殿下恩义。”
穆霓凰也有些惊讶，自己的男人究竟做了多少事情，自己并完全不清楚，但是关于赤焰军副统领聂锋的事情，他可从来没有提过。
“殿下，夏冬乃是霓凰好友，还请殿下给她说说吧。”
“起来吧，你乃霓凰闺中好友，自然也是本王的朋友，何必行如此大礼，前两年本王在金陵城外的小孤山抓到了一个长毛野人。
经过长时间的治疗之后，他的病情已经得到了很好的控制，他说他的名字叫聂锋，乃是赤焰军副统领。
但是此事事关重大，所以本王一直秘而不宣，如今夏掌镜使只身前来南境宣旨，本王自是不好隐瞒，到时还请夏掌镜使辨别一番才是。”
夏冬闻言，脸上先是惊喜，然后又感到惊讶，再之后居然有些忐忑不安，脸上的表情就像是表情包文件夹一样，闪来变去。
今天才说这个，他究竟想做什么？
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