五十九 暮色百合与满江红
时间趋近傍晚。列车不觉已经穿越了部分山脉洞穴,转而行进于高架之上,行驶速度也更平稳。
十三号金色百合车厢内,朝露担忧地查看麒林手臂伤口,距离胡燕与胖叔一行离去已过稍顷。麒林一面仔细打量车厢环境,摆手轻轻安慰她:“不碍事,现在血已经止住了。我的体质优于常人,应该很快就会恢复;但是我听他们说那回春已死,不像是胡诌来的,下一步你打算怎么办?”
朝露遭问,微微迟疑道:“我之前实际已经做好回春先生不在的心里准备了,况且就算真的能找到他,也未必可以医治我身上的毒,只是可怜先生他是个好人,我想过很多可能,但没想到事情会如此;事到如今,无论如何我都要回失落之地一次,也要找之前的同伴,到那时或许可以搞清楚发生的事,另外,我也在担心家里的情况,我出来这么久,原本不再回去。可现在既然如今守护者已经不在,或许事情还有转机。”
“那我们就直接去失落之地?”
“是,我是这样打算,不过言哥哥听你意思,你是打算和那胡姓兄弟同路?我们身上的钱已经很够用,如果是因为酬金,我想应该……”
“我不想再多问题,随便答应而已,到时候再做打算,”麒林打断道,“不过没想到我藏在酒店的磁卡都被他们翻出来,如果不出意外,不仅仅车站那女人是他们的人,就连附近人员、车上旅客也存在眼线,这一切从车站的时候就是他们自导自演的一场戏。”
“这——他们为什么要这样做?”朝露皱眉道。
她此时庆幸当时没有把钱送去给那个女人。
“是为了引蛇出洞?也许,但这其中一定还有其他原因的,我感觉的到,胡燕没对我说实话,但他也没有刻意隐瞒,这人也不简单,心思很多。”
他顿了顿:“说来惭愧,他的性格有点像,少年时代的我?”
“哦?言哥哥小的时候?”朝露好奇追问。
“年少轻狂嘛,可以理解,”麒林避开不答,只道,“不过我只当他们是贵族,谁想到是城主的儿子。我想还是暂时不要撕破脸比较好,且有他们在,我们能更快速到达失落之地,古拉当地混乱,如此同行应该可以省去一些苍蝇麻烦。胡燕对我有防范,但又看中我法师身份。”
“嗯,的确。”朝露也点头。
麒林道:“这才刚出发第一天就发生这种事,我想他拉拢我不只是为了灵草这么简单,我们一路上也未听说过灵草的传闻。他们是城主的儿子,也许会牵扯到势力之争。我们对文鸯和古拉一族的事不甚了解,中途如果事情不妙随时准备跑路。我有脱身的法子,就给你暗号,与虎同谋也不是个坏主意。将计就计,但务必小心为上。”
“我明白。”
……
出乎意料的是,暮色百合号行车的后两天没再闹出过什么事来,日常则是胡燕身边的半熟女郎前来送餐,金色百合车厢的条件好,吃东西麒林则是让朝露先吃,自己延后,保证安全,但也没再发生过意外,也没有其他人前来打扰,没见过胡格。
看得出胡燕此人是真的有心合作。直至其再次露面是在车停前的一天,这次他只身送来两件黑色斗篷,道是当地衣装,并嘱咐要二人下车后蒙面跟随、隐藏法杖武器,减少麻烦,但对于当地也没有过多作介绍解释。
麒林言语中透露出是第一次来这里,对古拉的风土民情并不了解,胡燕则表示他会安排团队住店,自己与哥哥胡格同去见古拉一族的接待者;一天之后待装备齐全后全员出发去往失落之地寻找神草。
于是在当天下车后,麒林便见到了所谓熟悉地形的向导。向导只身前往,是古拉人,大约四十多岁,几乎与麒林同高,但强壮有余,口上满布络腮胡子,有点像克罗歌神话中的乌宜人。
他操着一口不太流利的大陆语和胡燕握手交谈,时而还夹杂嘈乱的古拉话,不老客气。又对胡燕身后人员指指点点,胡燕则低声解释,笑气盈盈,态度截然相反。
麒林没找到先前老侍者与保镖二人身影。而与他们一样,这里大多数当地人身披黑色斗篷,不过麒林穿上后发现这斗篷似乎是某种特殊的纱织材质制成,虽然吸光,但胜在透气,遂在如此炎热时节也算不上难受。
两方人正在交谈的功夫,列车另一头从车上打到车下,一个年轻小伙子拔剑将对面老男人砍倒在地,麒林伸手将朝露护在身后。
列车、鲜血、夕阳。
看着流淌铺散在站台处的粘稠红色,麒林想起小时候绘画老师的代表作《满江红》,画的是夕照时分,古朴、内敛的克罗迪雅江水喷射翻腾,江水全部用深浅不一的深红色代替,仿佛孕育着太阳般十足的力量。
麒林还在打量,朝露悄悄捅了他的腰,伸手捉住麒林衣角,麒林伸手抓了她的手,对她点点头,朝露皱眉示意,麒林顺位抬眼,看到胡燕在前面用神色招呼,老向导则冲这边袒露出怀疑的目光。
这才发现似乎所有人包括胡燕一行在内都对这些司空见惯,人群沉默的散去,就连那老流氓胡格也一言不发的站着,只有自己饶有兴趣地围观,赶快低下头跟上众人脚步。
老向导靠近胡燕悄摸说上几句,胡燕再次低声解释,麒林知道自己显眼了,后半程干脆贴在胡格身后,把斗篷披盖在头上不再说话。但老向导没有因为这样便放过他,麒林切实感受到他时不时从斗篷下穿透而来的目光,不想再惹麻烦,于是躲躲闪闪装作看不见,老向导因此更频繁的看来,让麒林不胜其烦。
古拉一族的领地并不似麒林所想是像文鸯城一样,由众人下车的站台向着西大陆的北方向回头望去,蜿蜒的脉搏曲线起伏被近处两座硕大的巨型山峦所遮挡,山上绿色植被满布,肮脏而俏丽。但见高架上依然停着那列啰嗦冗长的暮色百合号。而环绕着切斜山脉近处的建筑被强硬塞进山峦之下,也算别具特色,仿佛是先有建筑,再从顶上长出了石头一般。
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老向导带领一行人向着山峦行出三四里地,期间不忘和胡燕唠唠叨叨念个不停,麒林在后身位置听不清二人的谈话,只见其一直招手,边说边比划,稍顷,一行人被送至高架后方的一处招待所,此时绕过挤压着铁轨的山峦,依稀可见远处被畸形山丘夹杂的平房,歪歪斜斜地贴在各处,见不得任何规律。
胡燕胡格二人在储物处存了贵重东西,来不及休息便动身出发。麒林暗自奇怪为何定了房间却要将东西存在柜台。胡燕回过头,正好看到麒林带着朝露四处打量,自由散漫。
沉思一会,似乎觉得对于其拉拢还不够彻底,干脆在老向导的注视下径直走近过来,对二人轻声交代道:“言先生,那我二人就如先前计划,去一趟古拉一族领地,如果不出意外,按照古拉一族的待客规矩,我们会在明天上午归来,届时我们就当天出发去往至南方的失落之地。下一班暮色百合号我已经为你们提前预订了单独的金色车厢,言先生还请务必不要忘记你我之约定。”
麒林听懂他的担忧和潜层意思,点头称是:“没问题,不过明天一早回来的话难道不需要休息后再出发吗。”
“少见多怪,”这话正被一旁的老贵族胡格听见,麒林扭头见他阴着个脸,话声也较先前多了几分底气,“古拉人招待客人有规矩,清晨不得进,入夜不得离,每次我们来都会举办小规模的典礼晚会,况且西大陆送来的女人至今仍源源不断,今晚我一定挑一位与朝露姑娘长得最像的。”
看得出胡格对麒林伤他的事余恨未消,不过现在主事的不是他。
麒林于是干脆地回应道:“对不起,长得最像朝露的无非就是朝露本人了,胡燕兄弟,麻烦晚上给我们开一间大床房!”
“另外还是好好管理你的哥哥为妙,咬了人怎么办。”
麒林故意将哥哥二字咬的很重。
胡格摇头冷笑道:“呵!小人得志。”
“胡格……言先生,之前我忘了和你说,”胡燕一边抬手制止胡格,无奈开腔,话音过半又打量不远处老向导,低声对他说道,“这向导是我们委托古拉势力找来的,本事虽有但人却不牢靠。在我回来之前还请不要轻易展露你的魔法力量……除非遇到致命威胁,否则有事情交给胖叔处理就好——”
“你知道有少部分古拉族人认为魔法之力是远古恶魔遗留之物,此地虽然魔力弹丸尚有,但如果发现具备魔法天赋的人类,就算没有遇到激进派,也或多或少会被视为异类,招惹麻烦。”
“你是说文鸯城的话?”麒林挑起眉。
“对,所以一般是不会有没有势力的魔法师无缘无故来到这里的,西大陆的法师大多被贵族与皇室控制,只身来古拉山脉的你还是我近些年来见到的第一个。在古拉当地的商店等地,眼线比我们在文鸯还多,所以还请不要购买魔法相关的物品,明天我会给你带来新的法杖……”
麒林还待再问,但招待人已经急匆匆牵了马来,胡燕三人上马出发,临行前与麒林眼神略一交流,麒林再次注意到这胡燕原来年纪并不大,到底就连声音腔调还透露着女人般的稚嫩。
“这马真的骑得动吗?”
他目送三人离去,低头问朝露道:“和我想得不太一样。回春先生的镇子也是像这样一般吗?”
朝露回道:“这边的地形大抵如此,说是镇子,但一般居民房屋的间隔极远,互相间的交流也不多,交通不发达。”
麒林点头,想了想又道:“那西大陆派来的女人是怎么分配的?”
“这我不清楚,”朝露苦笑道,“多半是一辈子也不离家吧,古拉男人更贴近传统思维,又在穷乡僻壤,一旦到了这里,穿上这件斗篷,一个女人的命运也就不在自己手中了。”
朝露的话说得委婉,但麒林大致明白其中含义。联想到胡格所描述古拉人的待客习惯,唯恐也是在有了西大陆女人之后才新添的坏毛病。
两人顺势跟在胖叔身后,进旅店登记,队尾,朝露轻声问麒林:“言哥哥,如果掌管西大陆皇室的是你,在这件事上你也会如此处理吗?”
麒林被问得一愣,来不及思考,顺口答道:“不现实但有效。从目前我所见和肖墙所说还是区别不小,单靠西大陆的女人来扭转局势显然是不够的,古拉的男性过于强势,地形又不同于大陆之自由,她们在这里没有得到人权。可见领导者也对此有所防范,不但没有将大陆人的思想传递下去,反倒有被同化的倾向,至于人才之说我就不太清楚;只是要单靠这种方式来影响古拉族的思想,想是要等到三十年之后才能开花结果,这么多的女人要到哪里找也是个问题,我是说,包括其中的奸细在内。”
他所问非所答,朝露与麒林对视,组织语言道:“那……那如果真的有效的话……我是说。你会同意这样做吗?牺牲少部分人来换取整个西大陆王国的利益……”
“什么。照这样肯定不行啊。”麒林扭头,想了想回答道,“现在皇室的意愿并不只是安抚古拉一族的情绪,也没打算让文鸯城恢复和平。假如那个肖墙所说,皇室是要想吞吃掉这一族,把其中的汗血风格推向前线,让他们为皇室而战。有话直说,我觉得这是痴人说梦。”
“但如果只是想和平,”他补充道,“完全可以将古拉人赶回山里,这群人才只适合在山里作战,真指望他们攻城掠地,未必可行。这什么输送人才的法子听上去厉害,但实际上费时费力,还送了人口。皇室肯定不是傻子,如果没猜错的话,不出三五年,这地方必有大动作。”
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