第一部 殿州惊涛 136、承尘上和枯井下
车队走后，苏瑞尚赶紧回军营张罗事情。刘希和林氏、刘奇、刘珍、苏澜等人再次回到府衙，商议搬家的事情。迄今为止，因为刘家没有正式入住知府府邸，多次被陶敏的夫人马喜儿在各种场合揶揄、讽刺，林氏也是一肚子气。因此就想着早点搬家。
刘奇听了，皱皱眉道：“搬家肯定要赶早。不过，依我看，陶敏家虽然住了没有几天，龌蹉的事情干了不少。咱们还是悄悄去天云寺请几个高僧来念念经，驱驱乌烟瘴气，为冤死的人祈福，为活着的人祝祷。”
林氏也有这个想法。毕竟陶敏一家来殿州没多久就被罢免，虽然是自作自受，但也说明府衙的风水有些问题。要不然，前知府李世都进京了，怎么还会因为殿州倭案被皇上罢职彻查？
苏澜虽然不信这些，但是因为自己莫名其妙地穿越，反而对天地鬼神、佛道释儒刷新了三观。虽然不至于畏惧或者狂热笃信，但是起码也是不贬损不藐视的。于是也连声附和。刘希是读书人，信奉的是儒家大德，但也不反对佛道。
正好刘奇要回书院，于是林氏就和刘珍送刘奇，去请高僧大德。顺便与山长夫人和谢筠再次敲定明日去城北看庄园。这事挺急，山长夫人都有些迫不及待呢。苏澜自然找理由避过。因为身世问题，这些高僧大德能避过就避过。
苏澜拿出三千两银票给姨母，林氏坚决不肯收。苏澜道：“姨母去请高僧，肯定要给香油钱，难道现在匆忙间去钱庄取银票吗？拿着吧，就算是我恭贺你们乔迁之喜！”
苏澜又拿出一百两给刘奇道：“近日事情太多，我也很忙，奇哥哥回家，我也没有亲手做点好吃的。这点钱奇哥哥去买些好吃的吧！”
刘奇的脸刷地红了，道：“怎么没有好吃的？佛跳墙不是么？再说，我是哥哥，怎么还要妹妹给钱我用？”
“拿着吧。”看刘奇不好意思的样子，苏澜笑道，“以后奇哥哥赚了钱也可以给我买好吃的呀！”
不知想到了什么，刘奇忽然开心起来，接过银票道：“好，以后我一定给你买好多好吃的！”
正在说笑，忽然一个衙役来报，先头来传旨的几个公公破衣烂衫、血迹斑斑，好像挨打了的样子，正老远地往府衙来了。
刘希一听，先是一呆，又是大怒。这是哪个狂徒如此胆大包天，竟然敢在殿州地界殴打上差？
大家都很紧张。上差挨打，刘希作为知府，第一个就要被降罪。所以大家都赶紧迎了出去。果然，在府衙大门口迎住了应斯一行。只见他们披头散发，鼻青脸肿，衣袍成为破布，在风中抖索，个个捂着脸，攥着衣，狼狈不堪，惶恐不安。
看到刘希等人，应斯一行赶紧进了府衙，这才张开嘴巴，尖着嗓门嚎啕大哭起来。
原来，应斯一行到琵琶巷陶敏家传旨。陶敏一家喜不自胜，摆香案，焚香烛，上祭品，换新衣。就连躺在床上养伤的陶玉也让丫鬟抬着上了正堂。为什么？高兴啊！终于接到圣旨，可以耀武扬威重新上任殿州知府了！因为之前侯爷一直许诺，一定会让他官复原职。所以陶敏一家始终把殿州知府一职当成自家的囊中之物！不料，皇上来个口谕，贬陶敏为堆福县丞，一下子从从四品降为从八品！而且这堆福县丞还是他送了那个似金似银似镜的“祥瑞”金银镜换来的！
有句话说，有多大的希望就有多大的绝望！陶敏当时就呆了。马喜儿和陶玉却在短暂的呆愣之后，立刻就斥责应斯等人是太监矫诏，假传圣旨，喝来仆人，将应斯等人往死里打，就连躺在担架上的陶玉都拿簪子划了应斯的大腿！
闹剧直到陶荣从书院回来才结束。醒过神来的陶敏抽了马喜儿一巴掌，还拿出一千两银票央求应斯放过。应斯哪里肯？想想在将军和知府那里，每人都是二百两银票，他另外还有珍珠两颗、玻璃瓶美酒五瓶，那可都是价值不菲的！在陶敏这里，挨打了，还被一千两银票侮辱，这不是说他们四个是二百五吗？应斯那太监的倔性和阴狠刻毒的一面被激发出来了，当即气愤难当地丢了一句：“等着听参吧！”就出了陶府。这也怪陶敏被口谕给打击傻了，仓促之间，哪里想到一千两给四个太监，可不就是骂人家四个二百五吗？
知道前因后果，大家真是啼笑皆非。
苏澜却给姨父使眼色，道：“这可了不得，姨父！在您的地界居然有人敢殴打上差，您得亲自上门斥责！”
刘希也算是官场老手，一连声吩咐道：“来人啊，整队，去琵琶巷陶府！这么猖狂，居然在我的地界殴打上差！”
应斯赶紧道：“此事跟知府大人没有丝毫关系！这就是陶敏一家太猖狂了！难怪大家说，永昌侯府藐视皇上，可见此言不虚！”
刘希放下心来，道：“不管如何，上差在殿州受了委屈，我定会具折实奏，请罪谢罪！”
应斯感激涕零，道：“那就谢谢知府大人了。不然，我们被打之事，谁信啊！”说罢，又哭。
这时，林氏请的郎中来了。看诊后，结论是，都是外伤，没有伤筋动骨，没有伤到肺腑，不打紧。要紧的倒是应斯大腿上被簪子划伤的伤口，深可见骨，比较严重。应斯不禁气得牙痒痒，直骂：“小娘皮！”
正说着，就见衙役又来报告说，陶敏带着马喜儿和陶荣来负荆请罪，就连陶玉也被担架抬来了。
刘希倒不好再逗留，带着大家避开。
过了好久，陶家一家人才灰溜溜地走了。
刘希要给应斯他们安排熬药、住宿，应斯拦住了，叹口气道：“还有七百卫兵的事情，我得要赶紧到浙江洪广将军处传旨，就不打扰了。”他清清嗓子，道，“陶敏一家打我的事情，知府大人就当没有这回事了吧。”说着，无奈地叹了一口气。
刘希也只好作罢，送他们上路。苏澜又赶紧给应斯等人每人一盒一棵人参、一盒四个猴头菇。人参有百年年份，猴头菇也是一斤四个的宝物。应斯等人感激不尽。
应斯走后，林氏道：“像是陶家拿钱收买了。”
刘希道：“也不尽然，没看见应斯没奈何的样子吗？一定又是被永昌侯府、四皇子之流给吓着了。”
苏澜却摇头道：“上差挨打，这样的事情，应斯都给他陶家隐瞒下来，恐怕得不偿失！不如把这件事情闹开了，又有我们作证，陶敏一家还忌惮他。可如今这样的温吞水，这是招祸！陶家最会颠倒黑白，将来应斯只怕不好收场啊！”
苏澜一语成谶。当然，这些都是后话。
刘希去忙事情，林氏带着刘奇、刘珍、春红去天云寺和中吉书院。苏澜就带着苏源、刘嘉、社日等人把府邸所有房间的房门和窗户全部打开透气。
苏澜一边忙着，一边想着，这里该摆什么家具，那里该放什么摆件。这时，苏源、刘嘉和社日急匆匆地跑来道：“姐姐，姐姐，你看，那里有个什么东西！”
苏澜被他们拉着到了后院的一个小披厦。苏源指着床上的幔帐上面的承尘道：“姐姐，你看，上面是不是有什么东西？”说着，就要踩着椅子上去拿。
承尘就是床顶横木之上用来承接尘土的小帐子。
苏澜当即制止。对于陶家留下来的东西，她有着天然的警惕心。她让孩子们全部出去，远离危险，然后小心翼翼地踩着椅子，用一个帐钩将承尘上的东西钩了下来。
苏澜仔细查看。透过蒙尘可以看出，这是一卷绣品。苏澜小心翼翼地打开捆着的绳子，慢慢展开，果然是大大小小二十多件绣品。最小的是几方手帕、团扇扇面，还有插屏，最大的是目测有几米长、宽的屏风。全部是双面绣，件件都是精品，而且每幅作品都有“心”字标识。
苏澜不禁大喜过望。这显然跟之前的手帕啊、团扇啊出自一人之手！这时，她忽然发现其中卷着的一团绢布有些异样，没有花样图案，倒像是一些字。
苏澜非常疑惑，小心抽了出来，只见上面绣着几个清秀的字，居然也有“心”字标识：“他们唤我秦慧秀，但我不知自己姓甚名谁。最初记事是在夏州半……”后面的字没有了，断线孤零零地留在那里。
苏澜心里咯噔一响，看来这是秦慧秀匆忙之间扔在承尘之上的，而且肯定是遇到什么危难的事情！
苏澜把东西放到空间。她打量着房间，看样子，这里之前是秦慧秀居住的地方。
几个小家伙正在院子里玩耍。看到苏澜出来，他们围上来，问是什么东西。苏澜说就是一卷废布，可能是打扫承尘的，随手扔在那里了。
苏澜跟姨父打过招呼，就带着几个小家伙先回到蚵壳屋。
这时，邓谦已经让人送来了一百二十匹绸缎。苏澜挑了二十匹颜色鲜艳，花样美丽的，安排甘甜给李珠母女送去，还给珠儿送去了十颗粉色的大珍珠，都有莲子大。甘甜回来时，竟然带回来两条鲅鱼。
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常乐开始和甘甜杀鱼剁馅，跟金嬷嬷张罗着包饺子。
苏澜想着心事，听到常乐和甘甜隐隐约约在聊天。
“老婆子，还记得总是给我们面果的汉马吗？初八日，我要跟他儿子一起去云南。小姐说，那里是彩云之南……”
“彩云之南？好美呀！我还没有去过呢。夫君，我也想去……”
“你不能去。我们两个都走了，小姐怎么办……”
“那你什么时候回来？回来记得给我带好吃的……”
“我知道。你放心……”
苏澜听着他们的对话，心里想着，其实，这夫妻俩都是世间绝顶高手，心里只有武功和吃喝，没有杂念，活得非常潇洒。不由得有些羡慕他们。
苏澜想了一下，悄悄喊来杀四，道：“我们去宁德接罕岩思家公子的事情，我越想心里越不安宁。我们得罪了宁德县令谢楠，他又是四皇子那一线的人，万一他从中作梗，劫走了，或者杀了小公子，咱们如何跟罕岩思交差？那时恐怕不是云南停战，只怕要烽火连天！咱们不但没功，反而有罪了！”
杀四听了急了，赶紧道：“那还等什么？小姐只管吩咐，我怎么做？”
苏澜点点头道：“这样。你先给你主子传书，就说去京城的车队已经出发。然后你立刻动身，也不现身，只跟在去迎接小公子的队伍后面，确保将小公子安全送回殿州。路上若遇到危及小公子性命的人，你格杀无论！这是最重要的事情。第二件，谢楠的夫人金氏和她女儿谢芳你都认识，去宁德打听并且确认一下，这两个人的结局是什么？现在在什么地方？别看她们都是小人物，可是蝴蝶效应，引发出来的都是大事。咱们不干涉，但是心里要做到有数。”
杀四不懂蝴蝶效应，但是只要知道是大事就成，于是赶紧点头。
“还有一件事情。”苏澜从空间里拿出秦慧秀的素描照片，又把那封绣有文字的书帕给杀四看，“……到了夏州，也许会碰到任啸，也许不会。你也不要刻意找他……去打听夏州有没有半字起头的地点，然后打听有谁见过她。尽量打听这个姑娘的来历！凭着她的绣技，我怀疑她是京城哪家贵女，被陶敏和马喜儿掳走的。只是因为名声问题，案子才没有上海捕公文！”
林氏他们还没有回来，杀四就离开了蚵壳屋，一人一马，出了北城，往东北方向的宁德而去。
因为去迎接小公子的队伍里有郝四叔和礼房、吏房的两个官员，他们都不会骑马，乘的是马车，行进的速度有限。所以，杀四在当天投宿在一个驿站时，就碰到了在同一个驿站投宿的迎接公子的队伍。
杀四并不知道，就在他们投宿驿站的时候，几只信鸽正飞跃驿站，往宁德而去。
原来，下午陶敏、马喜儿、陶荣和陶玉灰溜溜地离开知府衙门时，陶荣碰到了礼房的一个吏员。毕竟陶荣曾经是知府家的公子，又住在府邸，所以三言两语就问出了一些事情。
“爹爹，礼房的戴起和吏房的朱密二人，你知道去什么地方了吗？”陶荣问道。
“我怎么知道，我又不是知府。”陶敏没好气地道。
“他们去宁德迎接一个小公子去了！”陶荣阴恻恻地笑道，“戴起，礼房吏员；朱密，吏房吏员。还有十名殿州卫兵保护。您说，这是什么路数？”
“的确是奇怪。”陶敏眯着眼睛道，“他们没说是去接什么公子吗？”
“他们也不知道！”陶荣道，“其实，接的是谁现在已经不重要了，重要的是，我们知道这个公子很重要就行了。您说呢，爹？”
就这样，几只信鸽飞出了殿州城，往宁德飞去。
林氏和刘珍、春红是在城门关闭之前出的南城。她们回来说，刘希因为今日上任，有很多事情，今天就不回蚵壳屋了。
林氏和刘珍兴高采烈地说了去天云寺请高僧大德来府邸念经消业的事情。因为明日初四约好去北城看庄园，初六日回凤楼分店开业，所以约好，初五，也就是后日，天云寺主持慧明将亲自带着几个徒弟来府邸。
苏澜有意避开，就说初五日约好要去通江达海货栈，还要看看回凤楼分店开业的事情。林氏就道：“澜儿去忙吧，可怜见的，这些日子忙坏了。”
苏澜告诉林氏道：“姨母，我又让人送了一些绸缎过来，让玉兰、秋菊他们赶赶，可以做几件新衣服。”她笑了一下道，“对了，若是方便，先给常乐赶几件衣服出来，甘甜可没有这个本事。初八他要替我出门办事一段时间。”
林氏听了，赶紧让大家来挑选布料。林氏道：“索性大家都沾沾喜气，都来挑。不光府邸那边要搬家，这边新房子得了，也要搬新家。明日我们正好去城北，我们把布料、尺寸送一些府里去，顺便让他们这几日去打扫房子，做好搬家的准备。”
苏澜笑道：“既然这样，不妨多带一些过去，让通判府里的管家佣人都挑一些做衣服。后日我去石寨港，让邓大掌柜再送一些过来！”
于是大家都喜滋滋地过来挑选布料，就连金嬷嬷和小云、小花每人都挑了四件套，都高兴得不得了。
林氏没想到晚上吃鲅鱼饺子，听说是李旺娘送的，就说：“哎呀，李冲去了港口，李旺去了宁德，家里就她们母女俩，咱们得勤着去看看，有什么要帮忙的。”
苏澜道：“才刚我让甘甜给她们家送了二十匹绸缎，给了珠儿几颗珠子。”
“澜儿做的好。”林氏道，“明日去北城，给山长夫人和谢筠带点什么礼物？不管怎样，她们家这是卖田卖地。今日看到夫人，表面看着好，心里肯定还是不舒服。”
刘珍和春红就说：“我们商量好了，明天把绣花的生丝绢布和绣花线给她拿点去。听说，她的那份到底还是被谢芳抢走了。谢芳根本没有耐心刺绣，弄得打了结，就用剪子全给绞了！谢筠气得哭了一场。”
“怎么这么个德性？”苏澜皱眉道。
林氏就道：“对了，忘记给你说了。听山长夫人说，那谢楠让人把金氏和谢芳拖出书院后，就在山下一个枯井那里，当着谢芳的面，把金氏扔了进去，连头上、手上的首饰都没有取下来，还往里面扔下几个大石头！”
苏澜听了，不由得感到心寒刺骨又惊心动魄：“这谢楠还真是狠心！同床共枕十几年，落了这样的下场！还有，大白天就敢把活人往枯井里面丢，还真是胆大包天！”她顿了一下道，“我发现，跟着永昌侯爷的那些家伙，都是胆大妄为，罔顾人伦的家伙！看来，苏庭也是这种人渣，毕竟臭味相投！”
林氏道：“可不。山长夫人道，如果不这样，谢楠只怕也没有好日子过！听说金氏虽然是个庶女，可是她母亲受宠……”
苏澜问道：“丢到哪个枯井了啊？”
林氏叹道：“哪个枯井？就是澜儿说的煞风景的那口井！”
“什么？”苏澜吃了一惊。
刘珍道：“听说那个谢芳当时就吓傻了。”
苏澜道：“可怜之人，也有可恨之处！你们知道谢芳后来又怎么样了吗？”
春红摇摇头说：“谢筠说，上了回宁德的马车，但是归宿到底如何，谁也说不好。”
苏澜想到一个关键问题，问道：“我们当时都在山上，山长夫人是怎么知道的？”
“山长夫人派了一个佣人悄悄跟着。正好走到那个枯井那里，金氏哭哭啼啼，旁边又空无一人，谢楠烦了，就动手了。听说那个佣人都吓病了……”
苏澜愣怔了好半天。
她悄悄叫来常乐和甘甜，问甘甜道：“昨日我跟姨母说的那口枯井，你还记得吗？”
“当然记得，小姐还说那口井煞风景来着。”甘甜笑嘻嘻地道。
“这回还真是煞风景了！”苏澜如此这般吩咐半天，道：“可惜城门关了，你们要么翻山越岭绕过去，要么连夜坐船绕过去，要么等到天亮开城门。可我想，此事宜早不宜迟，久拖恐怕生变……”
常乐和甘甜对望一眼，点点头，贼兮兮地道：“小姐放心，我们今晚就过去，那城墙是拦不住我们俩的！”
苏澜又惊讶又高兴，道：“那就太好了！你们这样……首饰什么的，最好全部找到……”
当晚上半夜，两条黑影跃出蚵壳屋，往南城方向掠去，很快翻越城墙……
下半夜时，一条黑影窜回蚵壳屋，进了苏澜的房间：“……小姐，确实是那个金氏！如您吩咐，找到了簪子、耳环、手镯、戒指，有几样是珍珠……我们移了一个地方，常乐现在守在那里……”
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