第三十五章 冬天到了,春天还会远吗?
在得到诺德要塞与泰肯城的管理权后,白离治下的总人口,已经达到了一定规模。同时还管理着领地的一切财政和军政,理论上,只要他能承担得起,拉起十几万的大军也是可行的。
不过,白离不会丧心病狂到这个地步,他对于军队的要求,一向宁缺毋滥。
只是相比起黑石城,诺德要塞与泰肯城的军队太过于臃肿,而且有许多吃空饷的行为,士兵的素质,也有点堪忧。
因此,在经过一番裁撤之后,他就把这两个城市的军队规模缩小,将臃肿的部分快刀斩乱麻般切割开来,留下精锐的部分,避免产生不必要的负担。
而留下来的士兵,与黑石城的军队混编后,大约保留了六万多人。接下来要做的,就是加强军队的纪律,提升士兵战斗力,朝着精英化的路线走下去。
值得一提的是,布德大将军派遣过来的军官,不止一次过来拜访他,明里暗里似乎在示意,布德大将军很看好他,如果未来哪天在奥内斯特手底下混不下去了,可以考虑一下跳槽的事情。
对此,白离想也没想,自然是一口回绝。
一来,他和大臣奥内斯特的关系,此刻处于关键的蜜月期,没必要多此一举。左右逢源,最终导致的下场,就是两头不讨好,彻底在帝国待不下去。越是这个时候,立场越要坚定。
二来,如果倒向布德大将军,他怕被奥内斯特当成立威的靶子。布德大将军拉拢他,有几分真心诚意,他无从得知。但奥内斯特给他的好处,以及威慑力,却是肉眼可见的。
对此,布德的人自然有些失望,觉得他这样的人,不该和奥内斯特狼狈为奸,应该为帝国做更有意义的事情,阻止帝国内部的局势继续恶化下去。
“白离大人,您不看好大将军吗?”
府邸办公室里,在中心位置站立着的布兰德,看到白离客气送走布德大将军的人后,露出疑惑。
作为军人,布兰德天生是对布德大将军这样的存在,有着好感的。
超越布德大将军,也是他曾经给自己定下的目标,他也一直在为这个目标进行努力修炼。
“大将军为人太过愚忠,但凡他能有一些变通能力,帝国也不至于变成这个样子。而且,其实帝国走到今天,已经不是奥内斯特大臣一个人的问题了……”
白离思考了一下,回答了布兰德的问题。
他在降临之初,就收集过帝国的大量情报,从民生、经济、政治等多个角度分析帝国堕落到这个地步的原因。
最终得出一个结论,那就是造成这个局面的罪魁祸首,并不是奥内斯特。
奥内斯特扶持小皇帝上位,时间太短了,想要在这么短的时间内,就把一个帝国搞坏到这个地步,那也太看得起奥内斯特了。
一个强盛帝国能如此迅速堕化,其内部的腐烂,必然不是十年、二十年的功夫,祸根……在很早之前就已经存在。
布兰德皱了皱眉,对于这番话,不是很能理解。
白离则是从抽屉里取出一份加密文件。
布兰德接过这份文件阅览,随后就眼睛瞪大,露出震惊之色,似乎很难相信这里面的内容是真实的。
“这个是……”
“在奥内斯特大臣上位之前,帝国内部的政治就有腐败现象,地方和中央的财政不停亏空,所以只能变本加厉向下层剥削。不少叛军的成立时间,也要在奥内斯特上台之前。当时打着的口号,可不是诛杀大臣,而是平分土地,减免赋税,吸引失去土地的流民加入……”
白离端起茶杯,慢悠悠喝了一口茶。
国家走向末路,尤其是封建帝制国家走向灭亡的原因,无非只有那几种,奸臣当道,土地兼并,阶级固化,财富分配不均,藩镇割据,外族入侵等等,总归是万变不离其宗。
而帝国‘优秀’的地方在于,以上原因几乎都有。
“可是,我听说上任皇帝陛下,是一位难得的仁爱之君……”
布兰德有些迷惑,虽然很想反驳,但看着白离的这份情报,也有点吃惊帝国内部的腐化,竟然是在奥内斯特上台前早已发生的事情。
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“仁爱,不代表会治理国家。而且,他的仁爱宽厚,到底是对官员贵族,还是对底层民众……这样的事情,你有考虑过吗,布兰德?”
来自白离的灵魂一问,布兰德表情一呆,这个问题,他从没考虑过。
毕竟对官员贵族仁爱,还是和对底层仁爱,两者区别很大,造成的后果也完全不同。
但有一个道理他是明白的,对官员和权贵越是仁爱宽松,让他们活的越是自由奔放,那么底层的民众,活得越是水深火热。
就比如他,一开始并未想着当将军,但在获得帝具之后,在军队中渐渐立足,他的想法也随着权力与能力的增大,而开始发生转变。
权力这种东西,一旦沾上,就会渴望更多。
只要给人这样的机会,人的欲望就会如高山上的滚石,再也停止不下来。这不是说克制,就能克制住的东西。
不然帝国大地上,为什么总是每天都冒出大量流民?
叛军的势力,为何越是剿灭,数量越是庞大,总是剿灭不完?
这里面固然有野心家的挑拨,但是野心家再怎么挑拨,也不可能无限制制造流民,给叛军持续输血吧?
问题的关键,还在于帝国本身,已经烂到根子上了。大部分官员,在得到相应的权力后,并未产生什么有利于国家的作为,而是选择了作威作福,利用权力来为自己和家族谋利。
“奥内斯特只是放大了帝国内部的问题,将其彻底暴露在明面上。没有他,也不代表帝国内部没有问题。”
当然,若是上台的是一位贤明的大臣,辅佐一位雄才大略的君王,未必没有力挽狂澜,重新延续帝国命运的机会。
可惜,上位的是一个没有辨别是非能力的年幼皇帝,再加上一个自私自利的大臣奥内斯特,而这个年幼皇帝,还对奥内斯特深信不疑,那就问题很大了。
现在的帝国就好像一辆不停加速,且没有刹车功能的火车,朝着深渊一路狂奔,彻底积重难返。
布兰德心情顿时复杂无比,原以为只需要解决奥内斯特,好好教导皇帝,让其明辨是非,就可以一举让帝国的颓势扭转过来。
但现在看来,是他把事情想的太天真了。
奥内斯特死和不死都一样,各地叛军已经形成了规模,每一个人都想要在帝国这块肥肉上狠狠咬上一口,进行瓜分,进行利益的再分配。
就算大臣现在死掉,帝国内部重新好转,各地叛军就会乖乖受降了吗?
一开始的叛军,可能只是想要通过武力,来让帝国做出让步,而不是真的想要推翻帝国……但随着时间推移,叛军势力越来越大,加入反帝国的力量越来越多,走到这一步,已经没有人想要后退。
新的王座,就是各路叛军的唯一目标。
于是,布兰德忽然惊觉。
早已看清楚这种局势的白离,心里想的又是什么?
是维护帝国的旧有统治,还是也想要参与进瓜分帝国的行动中?
白离没有正面回答,只是站起身,走到窗户前停下驻足。
他看着外面白雪纷飞,树木凋零的苍凉画面,并未觉得可惜,只是沉默片刻,由衷感慨了一句:
“我认为今年春天的时候,庭院里的树和花,会盛开的比以往更要蓬勃美丽。你觉得呢,布兰德?”
布兰德愣了一下之后,也点点头,心情忽然放松下来。
“是啊,旧的不去,新的不来。”
没错,没什么好犹豫的。
他早就决定好了,要把一切献给这位大人。
即便帝国崩塌,只要有这位大人在,这里的人民就不会一直受苦下去。
如果有一日,这位大人将加冕为王,那么,他也只需要紧随其后,当一名冲锋陷阵的将军就好。
所以,不需要犹豫,不需要迷茫,一直踏步前进即可。
把这个漫长的冬日熬过去,迎来的就是万物复苏的春天。
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