第七十章,强取胜于苦耕
随着春季大瘟疫的退散，维斯特洛的七国上下终于重新开始焕发出生机。
此前没有被瘟疫所困扰的谷地、多恩和厄索斯诸邦也开始在铁王座的授意下以相对实惠的价格向灾区重建提供资源。
但并非所有人都愿意用自己的双手重建家园，不劳而获在很多时候都是某些人的第一选择。
“所以说，铁群岛是叛乱了吗？”
在王座厅内，已经开始习惯坐在铁王座上的国王梅卡向着自己的御前会议询问道。
在铁王座逐渐开始摆脱瘟疫困扰的现在，各地的物资和信息交流开始恢复，君临的御前会议也重新开始运作。
“严格来说，铁群岛还并没有正式叛乱。现在的铁群岛头领达衮·葛雷乔伊并没有僭越称王，也没有公开宣布自己反对铁王座的统治。”
情报总管克莱勃伯爵小声提醒道，他是一个来自蟹爪半岛的小领主。
蟹爪半岛位于王领东北处，半岛伸入狭海，北靠螃蟹湾，南临黑水湾。
当地贵族一直有着直接效忠于王后的传统，因为当初降服这里的并非征服者伊耿，而是他的妹妹兼王后。
由于首相布林登至今仍然全权掌握着铁王座的间谍网络，大多数人都将他视作首相布林登的提线木偶。
“没说不等于没做，那些铁民擅自违背王国的律法劫掠西境和北境，这就是严重的叛国。”
从狭海对岸受邀而来担任法务大臣的伊葛·寒铁伯爵毫不客气地驳斥了情报总管的发言。
“没错，我也同意寒铁大人的意见，王国必须对铁群岛严惩不贷。”
海政大臣戴伦·瓦列利安也在此时附和道。
在瘟疫过后，铁群岛的海盗瞅准了此时西境和北境的虚弱，便开始恢复铁民劫掠的古道。
此时刚被瘟疫肆虐过后的西境和北境极其虚弱，甚至连西境守护达蒙·兰尼斯特都因为瘟疫病死。
所以西境和北境被铁群岛的偷袭打了个措手不及，一时间让铁民们取得了巨大的优势。
“海怪拔掉了狮子的胡须，还将冰原狼的尾巴打结。”这是首相布林登在会议开始前说过的原话。
“但这些海盗对付不了真龙。”坐在铁王座之上的梅卡如是说道，“我可以直接骑上白昼把他们统统送去见陌客。”
“问题在于这些四处劫掠的铁民过于分散，指望白昼挨个将他们找到然后消灭实在费时费力。”国王之手布林登摇了摇头。
“那为什么我们不干脆直接把君临的旨意用渡鸦送到铁群岛？四处流窜的只是铁民，可他们的城堡又跑不了。
白昼的龙焰足以将任何城堡融化，除非达衮那头海怪连派克城都不在乎了，不然他没胆子直接无视坦格利安的命令。”
担任财政大臣的蟹岛领主赛提加伯爵提出了自己的建议。
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派克城是坐落在与之同名的岛屿，同时也是铁群岛八大岛屿之一的派克岛上的一座城堡，是被称作铁群岛总督葛雷乔伊家族的城堡。
派克城是一座古老的要塞，城堡以前的占地面积比现在大的多。
它原本是建在一个突出于海面的悬崖之上的，但后来随着支撑悬崖的岩石不断被侵蚀。
派克城的塔楼渐渐被孤立在一个个脆弱且摇摇欲坠的岩礁之上，岩礁周围常年被咸湿的海水所环绕。
而今天，铁群岛、西境、北境以及河湾地的诸多贵族都聚集于此，为了见证法庭对铁民的审判。
“达衮·葛雷乔伊，虽然你带领铁民劫掠同僚的事情已经证据确凿。
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但本着公平公正的原则，我仍然允许你上前为自己辩护。”
在派克城的主堡内，国王梅卡坐在海石之位上向着铁群岛的头领喊话道。
达衮葛雷乔伊的身形微微一僵，随后强撑着挺起了自己的胸膛。
“唉，真是给死人请医生，说什么都已经晚了。”达衮抬起头看着坐在海石之位上耀武扬威的坦格利安国王，心中苦涩的想道。
古道，是铁民对他们自己自古以来劫掠传统的称呼。
自伊耿征服以来，铁民们便不再被允许劫掠铁王座的封臣，以至于古道逐渐衰微。
只是自从白昼降生后，铁王座便时常会有战争。
征服多恩、安达斯远征、以及先王继位后的反铁王座同盟。
铁民们在战争中借着王国的名义大肆劫掠，站在巨龙身后的他们简直无往不利，而且也不会有任何人指责他们劫掠王国的敌人。
在那段时间里，甚至有不少淹神的牧师宣称看到了古道复兴的希望。
只是随着战争的结束，所谓的复兴古道很快就变成了笑话。
“我没有什么好为自己辩护的，这就是一次铁民企图恢复古道的尝试。只是很明显，我们失败了。”
达衮在白袍骑士的看守下缓缓出言道：
“自征服者伊耿加冕为铁王座国王后，铁民在维斯特洛七国中唯一还被允许劫掠的就只剩下了多恩。
在多恩被征服后，铁民便只好沿着落日之海绕过多恩去劫掠石阶列岛和三女儿。
可现在铁王座已经将自由贸易城邦的半数征服，能供铁民劫掠最近的地方都已经是瓦兰提斯或盛夏群岛。
而之后呢？如果铁王座的势力继续扩张，将这些地方也纳入囊中。
难道铁民就只能去玉海或者颤抖海劫掠了吗？
为了复兴古道，我们已经别无选择，只好孤注一掷。”
在结束了自己的发言后，达衮便闭上嘴不再言语。
他其实还有很多没说出口的东西，比如他之所以决心恢复古道，其实是因为有传言声称所有的坦格利安王室都在君临因为瘟疫病死。
如果王室真的全部病死，那么其他有着龙血的家族便极有可能为了巨龙与王位而大打出手，铁民们就会有大把的机会在战争中浑水摸鱼。
在收到四王子梅卡骑上巨龙继承王位的消息后，达衮便瞬间失去了恢复古道的底气。
他原本想要见好就收，但那些已经见了血和黄金的劫掠者们却如同脱缰的野马一样根本拽不回来了。
作为铁民们的头领，葛雷乔伊的海怪只好如同一个盲目的瞎子无二一条道走到黑。
“我很高兴你能尽早闭上你的嘴，虽然我的首相告诉我一个国王应该公正且有耐心，但这不代表我会把耐心放在一个强盗的喋喋不休上。
我要求所有铁民必须归还你们所有的劫掠所得，并且全额赔偿受害者的损失，所有劳工和盐妾都将获得自由。
另外，既然你们想要古道，那我就给你们古道。
达衮·葛雷乔伊，包括你在内所有此前参与了劫掠的铁民，都将分成十人一组抽签。
每组将抽出一人，要么死，要么成为铁王座的劳工，用终生的无偿劳动偿还他们的罪行。”
梅卡坐于海石之位上缓缓说出了他对所有铁民的判决。
“当然，你们也可以选择违背我的判决，只要你们做好了与真龙开战的准备。
到了那时，我将骑着白昼，从派克城开始将铁群岛的每一座城堡融化。”
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