第39章 神父的惊讶
七日安息教会是基督教新教在美国的一个分支。
它在东海岸的几个州具有广泛的影响力。
特别是在坎贝尔县区，该教会的信徒数量尤为众多。
林奇堡这个小镇有一所大学，林奇堡学院。
该校的前身是一所神学院，直到今天，其所有者依然是七日安息教会。
教会在林奇堡东侧，紧邻学院，和大学相比，教堂显得很低调。
“这座教堂始建于殖民地时期。”
戴斯蒙德一边给里奥介绍，一边推开教堂的大门。
“戴斯蒙德，我的孩子，你来了。”
身着黑色教袍的莱斯特文神父快步走了过来。
拥抱了戴斯蒙德，随后又颇为热情的拥抱了里奥并说道：
“你一定是戴斯蒙德口中那个善于创造奇迹之人，里奥。”
“是我，尊敬的莱斯特文神父。
但与戴斯蒙德所做的相比，我算不上什么奇迹。
他才是真正被上帝眷顾的人。”
回想起戴斯蒙德无惧枪林弹雨，手无寸铁拯救一个又一个战友的场景。
里奥发自内心的对莱斯特文神父回答道。
莱斯特文神父惊讶的看向戴斯蒙德说道：
“我的孩子，你是有什么事情是瞒着我吗？”
在神父的办公室里，莱斯特文神父呷了一口咖啡，试图平复激动的心情。
他一直深知戴斯蒙德是个极具勇气且虔诚的孩子。
但他从未料到戴斯蒙德会如此彻底地恪守教会“不杀”的教义。
在危机四伏的战场上，选择放弃攻击敌人，只拯救战友。
看着戴斯蒙德那满身伤疤的身体，神父又心疼又敬佩的说道。
“所以，戴斯蒙德，我能为你做点什么。”
戴斯蒙德看了一眼里奥，沉吟片刻，说道：
“我想参与七人议会的选举。”
戴斯蒙德的话让莱斯特文很是惊讶，他了解戴斯蒙德，这不像这孩子的选择。
人老成精的神父看向里奥，略带不满说道
“这确实是我没想到的，所以，里奥，这是你的主意对么。”
里奥并没有否认，点点头说道：
“是的神父，确实是我的主意，戴斯蒙德的身体您也看了，他承担不了太繁重的工作。
他为美利坚做的贡献，他应该享受一份充满鲜花与掌声的体面工作。
与其让那些满嘴胡说八道的政客来管理小镇，为什么不选择诚实又可靠的戴斯蒙德呢？”
里奥的话让莱斯特文神父陷入沉思，戴斯蒙德一直是他教区里最虔诚的孩子。
莱斯特文神父并无子嗣，他几乎将戴斯蒙德视作自己的孩子。
现在，从战场归来，被上帝眷顾的戴斯蒙德需要他的帮助。
即便这份工作并非戴斯蒙德的意愿，但只要这孩子愿意做，莱斯特文神父觉得自己就有责任支持他。
“所以你考虑好了么，这并不算一条好走的路。”
莱斯特文问道。
这一次戴斯蒙德没再看身边的里奥，而是坚定的点点头
他还有爱人多萝茜，戴斯蒙德也想给她更好的生活。
“可以，只是遗憾的是，我今年即将退出七人议会。
因此在市政议会中，我能为你争取的支持有限。
我只能在你明年参加选举时，借助教会的影响力来为你拉票。
我预计，如果教会能够持续五年为你造势。
等到帕特里克离开镇长的位置，你当选的机会将会大大增加。”
莱斯特文神父用教导后辈的语气说道。
“神父，我们打算今年就竞选。”
听到里奥的狂言，莱斯特文神父端咖啡的手一抖。
他放下杯，没管身上的咖啡渍，语气十分严厉的说道：
“孩子，你破坏了我对你的好印象。
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是什么让你狂妄到让一个农夫的孩子直接成为七人议会成员？
你把这件事当成了什么？过家家？
还是你认为，我莱斯特文可以把七人议会议员位置让给戴斯蒙德。
我没有这个权利！”
莱斯特文的话说的十分不客气，不过里奥并未生气，笑着说道：
“神父，就像您刚刚被戴斯蒙德的事迹所感动。
我觉得大家也一定会喜欢这个被上帝眷顾的人的。”
里奥的话还没说完，就被神父抬手粗暴的打断：
“里奥，你太天真了，我说的五年已经是考虑到戴斯蒙德的这段经历后做的判断。
不然，他根本没有机会。”
“那如果加上这个呢？”
里奥将《血战钢锯岭》底稿递给了莱斯特文。
莱斯特文有着很好的阅读基础，所以他看的很快。
看到一半他，他的眼泪就掉了下来，相比刚刚戴斯蒙德的平铺直叙。
里奥文字下真实残酷的战争感受，让戴斯蒙德的行为更显神圣而伟大。
“写的真好，所以你已经有计划了是么？”
莱斯特文神父语气柔和了一些，能写出这样文字的人，不像是一个天真的人，莱斯特文打算听听里奥的计划。
“是的，神父。
这本《血战钢锯岭》已经交给《纽约先驱论坛报》发行了，估计也就在这一两天就可以上市开售。
自从战争爆发，关于这场战争的报道与书籍就备受关注，有一批固定且忠诚的读者。
这本书应该可以给戴斯蒙德带来巨大的关注。”
“有一定的道理，只是林奇堡这样的读者不会太多。对戴斯蒙德竞选议员提供不了太多帮助。”
莱斯特文摇摇头，里奥还是太年轻了。
“神父，您看是否可用教会的名义采购一批书籍，一部分捐赠给林奇堡学院的神学院，一部分低价售卖给信徒。
并且据我了解，林奇堡学院是林奇堡报社的大股东。
能不能借助报社的力量，把戴斯蒙德的故事宣扬出去。
我相信，林奇堡人会对自己家乡的神奇男孩感兴趣的。
您也看到我的文笔，我来主笔，把戴斯蒙德的事迹写成一个连载的小故事。
这不仅帮助了戴斯蒙德，也会对教会传教有好处的。
其实我刚刚没有说，《血战钢锯岭》这本书之所以能够出版，是受到了纽约门德斯神父的青睐。”
里奥的话让莱斯特文神父眼神一亮，尤其是里奥所说的门德斯神父，那可是整个美利坚宗教界的大人物。
对方能看重这本书，说明这本书的传教价值极其巨大。
神父站起身来，来回踱步，思考片刻，神父一拍桌子说道：
“我突然理解戴斯蒙德为何如此推崇你，你是一个脑子很灵活的人！
捐书，售书的事情我能做主，但林奇堡大学由里士满教会总部直接管理，你想借用报社的力量，需要总部的批准。
不过。”
莱斯特文神父皱着眉头说道：
“不过，想要说服教会总部，还是缺一些有说服力的事情。
我了解哈里斯主教，那是个看重出身的家伙。
戴斯蒙德终究只是个农夫的孩子，即便有门德斯神父的背书，他也不一定会下大力气投资。”
里奥和戴斯蒙德相视一眼，戴斯蒙德从衣兜中拿出一封精美的邀请函放在桌上，里奥指着邀请函说道：
“您看这个够弥补戴斯蒙德的短板么。
来自五角大楼的授勋邀请函，戴斯蒙德将获得美国军界最高荣誉—荣誉勋章。
而且，他可能是历史上唯一一个没有杀害任何敌人而获得这枚勋章的美国军人。
我想这个噱头应该能让哈里斯主教无视戴斯蒙德的出身。”
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