第14章 聚集地危机
因为天色不早，外加考虑安全因素，主仆三人今夜同住一屋。
艾伦睡床铺，卡洛琳卧室打地铺，托马斯则是在外间打地铺。
翌日清晨，当艾伦醒来，卧室的地铺已经不在。
他刚起床整理好衣服，卡洛琳就抬着一盆清水来到卧室。
见到艾伦已经起床，卡洛琳白皙的俏脸明显闪过一抹羞红。
“艾伦少爷早！”
“你也早，托马斯呢？”
“少爷，托马斯正在空地上，他已经汇聚了整个聚集地的村民等待您！”
“行！”艾伦点点头，来到木桌前便准备拿铜盆中的毛巾洗漱，因为这条毛巾就是他的，显然清水也是为他准备。
卡洛琳却是阻止了他的动作，抿了抿红唇，“少爷，洗漱这样的事情由卡洛琳服侍您吧！”
说着，卡洛琳那修长光洁的双手已经没入清水中，而后将毛巾捞出拧干，这才递给艾伦。
这穿越都三年了，艾伦还是第一次享受这样的服务。
接过干爽的毛巾洗了脸，卡洛琳又将毛巾收回。
就在艾伦准备走出卧室时，卡洛琳却是又叫住了他，“艾伦少爷！”
“还有事么？”艾伦疑惑。
卡洛琳抿了抿唇，低着头：“您的惩罚……”
卡洛琳已经想通了，反正已经接受了第一次惩罚。
后面要是自己拒绝，岂不是第一个惩罚就白打了。
所以干脆让艾伦快点惩罚完，自己真的就当被野猪多顶了几下。
“嗯，差点忘记了！”艾伦点点头，让卡洛琳摆好姿势。
啪的一声，浪花翻腾，看得艾伦一阵心惊动魄。
而卡洛琳此时的姿势依旧，可艾伦却不准备再打了。
“好了，剩余的等明天！”
“可是……”依旧是不给卡洛琳说话的机会，只留下了又气又恼的卡洛琳。
……
来到空地，这里已经汇聚了五十多人，托马斯见到艾伦到来，小跑迎上前汇报了解到的情况。
聚集地人口四十九人，有着十一户，男女老幼都有。
这也是小聚集地的普遍状况，在死亡沙海，限制人口的不单单只有食物，还有着水源。
这聚集地就依靠一口水井来维持用水，如此人口不可能更多。
托马斯原本是想让艾伦做一番训话，安抚的同时也是树立威信。
可艾伦看他们衣不遮体，面黄肌瘦，眼中只有麻木与畏惧，当下直接否决了。
两世为人的他无比清楚，这些乱世的平民其实是最好驾驭的。
因为他们唯一的要求是能够活下去。
谁要是能让他们有一口饭吃，不被饿死，那他们就拥护谁。
反而夸夸其谈，画大饼谈理想那完全是无用功。
所以，只要自己能让他们不被饿死，那就不用担心他们造反。
如果能够做的更好些，在不饿死的前提下，上让他们吃饱穿暖，还能收获忠诚。
让麻木的村民记住自己这今后聚集地主人的面容后，艾伦也不耽搁，让这些人开始劳作。
平日聚集地依靠维持生活的劳作有两种，其一是采摘聚集地内的火枣，其二则是去捡拾铁片。
火枣，一种类似前世青枣的树生果实，是死亡沙海的独有特产。
至于铁片，据说死亡沙海上古的时候发生过毁天灭地大战，导致这里遗留了大量的武器残片。
死亡沙海的人们就依靠着捡拾这些铁片出售糊口。
至于其他什么栽种小麦、西红柿等作物，那是不存在的，起码小聚集地无法做到。
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由米根·沙虫和村民们带路，艾伦到了聚集地边缘，也看到了火枣树。
火枣树非常高大，每颗的主杆都有着十多厘米，高度在十米左右，上面挂满了红黄色的果实。
聚集地总共五棵火枣树，据说除了冬季，其他季节都可以进行采摘。
每日都会有着上百颗左右的火枣成熟。
而每颗成熟火枣，能出售到一枚铜板的价格。
“这么高的价格？为什么不多种些？”艾伦有些诧异。
五枚铜板差不多就能购买一块黑面包，足以让一家四口吃个半饱。
也就是说，一颗火枣树就能养活两家人。
就算除去了冬季，那也不应该这样困苦。
“艾伦少爷，您跟小的到院子里看就知道了。”米根·沙虫道。
这么重要的火枣树，周围自然是有墙围的。
跟着米根沙虫走入院中，艾伦就知道怎么回事了。
只见这院子内的泥土是黑色的，并不是荒漠中的土黄色。
“需要的泥土不同？”艾伦之前还真不清楚。
“没错，艾伦少爷，在死亡沙海，想要种出作物，必须用来自外面的泥土，因为死亡沙海的泥土有毒，否则的话作物根本长不出来，！”
“而这些泥土都是来自于各王国内肥沃的土地，一斤泥土就需要十枚铜板，也就是十颗火枣……”
“泥土都能卖出这么高的价格？”
按这样算的话，一百斤泥土岂不是十枚银币了，一千斤就是一枚金币。
人肉都没这个值钱吧？
倒卖泥土的商人岂不是赚翻了？
要知道想铺满一平米的面积，你总要个三五十斤的吧，这还是浅铺，种植些根茎短小的植物。
如果是大株的火枣树，一米深估计也堪堪够用，面积还至少需要三平米，那一颗就得消耗好几百斤。
当然，这行业暴利归暴利，可绝对有着大势力已经垄断，毕竟泥土在死亡沙海外应有尽有，能卖出这么高溢价，除了成本，大头肯定在垄断。
而且也不是目前的他可以觊觎的。
“艾伦少爷，除此之外，火枣树还非常消耗水源，每日的井水都花费在了浇灌它们，我们都只能喝泥浆水。”
“现在聚集地的井水比前两年前已经减少了大半，恐怕过不了几年就要枯竭了……”
米根·沙虫脸上露出了担忧与哀伤。
没有了水源，那这块土地就不适合生存了。
他们这些村民就得重新寻找地方。
可死亡沙海的所有水源都是有主的，想要寻找一個合适的栖身之所绝对不容易。
一旁托马斯也是皱起了眉头。
自家少爷才占据下来准备发展，这可绝对不是好消息。
艾伦闻并未开口，而是走向了小院一角。
聚集地内的唯一水井同样在这小院内。
朝着水井中望去，井深十五米，口宽一米，井壁由石块折叠加固而成。
而此时井中的水最多一米左右，这确实是不多了。
【叮，能量点+0.1】
“唉？”艾伦愣了一下。
这还没等他为水井担忧呢，怎么忽然就有着提示声乱入呢？
看了看面板，发现自己原本见底的能量值竟然真的增加了0.1。
所以，这是哪里来的，我可什么都没做？
艾伦有些莫名其妙。
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