第54章 工匠达兹
两轮马车稳稳地停下。
管家跃出车厢，穿过房屋前的花园和水池，快速、稳定地进入豪奢房屋，转上二楼，轻轻敲响二楼一扇房门。
“进。”
管家推开门，稳步进入：
“先生，我在华租界的‘喷火龙’酒吧找到一位愿意担任蒙萨少爷格斗老师的华租界警员。
但是他并不强壮，看起来比我还要瘦些。”
管家对比着自己的身体：
“视觉效果上，不符合蒙萨少爷的要求。
我想您可能对他感兴趣，没有回绝，下午五点，他会在‘喷火龙’酒吧等待您的决定。
如果您同意，他可以在晚上的时间过来和您见面。”
戈登·巴伯尔叼着烟斗，从办公桌后起身，褐色的眼眸冲破烟雾：
“他叫什么名字？服食了哪种魔药？”
“他只向我展示了警员证件，可以确定他的身份，其他的信息没有泄露。”
戈登·巴伯尔在房间内踱了两圈，站到管家面前：
“能与一名序列者产生友好联系，这对我们来说非常好。
答应他，带他过来。
蒙萨那里我去说，他在做什么？”
管家低下头：
“抱歉，先生，我刚回来，还没来得及问候蒙萨少爷。”
“不必道歉，戴维斯。”
戈登拍着管家戴维斯的肩膀，一只手拿着烟斗，哈哈笑了两声，“这件事你做的非常好。
周一，将蒙萨送去公学后，我给你一天的假期，好好陪伴你的家人。”
……
将近中午，莱利终于在‘喷火龙’等到了姗姗来迟的伊尔德。
“不要怪我莱利，达兹老师这会儿还没醒。”伊尔德顶着两个黑眼圈，打了个大大的哈欠：
“对作家们来说，安静的午夜是创作的最好时间，对我们也一样。
每当我想早早地上床睡觉，那该死的点子就一个一个的冒出来！
这跟一位美丽的女士裸露着诱惑我有什么区别。”
伊尔德无辜地摊了摊手：
“我能怎么办？我总不能看着那些完美的机械设计灵感白白地流失。”
莱利黑着脸收起伊尔德带来的剩余35枚铅铁弹丸：
“为了表示你不遵守承诺的惩罚，午餐你请。”
“没问题。”伊尔德豪爽地应下，一只手掌坦然地摊到了莱利面前。
“借我5镑，等我成立机械公司，股份给你百分之二十。”
“……”
莱利为两人的午餐付出了20先令的价格。
推开门，走出‘喷火龙’时，他还在耿耿于怀：
“一条燕麦面包，5先令，整整5先令，他为什么不去抢！”
喷火龙酒吧提供的午餐极其简陋，两条燕麦面包，两片薄薄的、近乎透明的火腿，两碗清水似的冷汤。
“等我成为警长，第一件事就是给喷火龙加税！”
“加税？”伊尔德揉着半饱的肚子，侧头问。
莱利面无表情，心疼：
“食物税、清水税、进出税、土地耗损税、空气消耗税、治安税、人头税、排泄税、清洁税、存在潜在可能危害社会治安税……”
伊尔德听着，面色愈发古怪，咕哝：
“如果你姓‘穆迪’，穆迪子爵和子爵太太一定会很高兴。”
……
工匠达兹所在的位置位于南区，距离喷火龙酒吧距离适中。
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远一些更适合坐无轨公共马车，近一些更适合步行。
不远不近的适中距离，两个穷鬼决定走过去。
南区，方块街。
南区属于华租界中的‘贫民区’，街道逼仄，房屋拥挤，室内面积更小，多是码头苦力与小贩们租住。
得益于警所颁布的街道强制清理政策，卫生情况并不差，没有污水、异味、垃圾和随地躺倒的流浪汉。
伊尔德领着莱利穿过狭窄的街道，在街角敲响一处隐蔽的小门。
门内没有任何声音，伊尔德直接推门进去。
门内阴暗，弥漫一股浓浓的机械齿轮润滑油味，走了两步，莱利分别踢响了扭曲的金属软管和一堆奇形怪状的金属零件。
不得不放慢脚步，看清脚下的障碍再迈出步子。
“不用这么小心，就算拿着喇叭喊，他也不会醒。”
伊尔德起脚踢开一个挡路的金属罐，叮铃咣铛的乱响停止后，房间仍然安静，没有愤怒的叫嚷与吼叫。
“看吧。”伊尔德耸肩摊手。
“我很难想象哈森在这里行走的场景。”
莱利侧身避开堆满杂物的桌子上伸出的机械手臂。
仰头四处打量。
与伊尔德的在警所四楼的工作室很像，堆满零件、材料与序列物和机械造物的半成品。
“哈森有一件和我远程联系的序列物，他从不随便来这里。”
忽然传来声音，莱利循着望去。
破洞、油污的衬衣，胡子拉碴的脸庞，头发板结成块。
年纪约有五六十，脸上皱纹较浅，幽蓝色瞳孔闪溢光芒。
他随手拿起一只金属罐子，罐子里不知道有什么在响，叮叮当当地朝伊尔德扔过去。
“他也从来不会随便带人来这里！
这会暴露我的行踪，让一群蠢货上门打扰我创作！”
创作……是指制造机械和序列物品吗……
呃……这也许就是热爱……
莱利走上去，表明身份:
“莱利·格雷斯，哈森的同事。”
“我知道，哈森跟我说过了。”达兹向躲过金属罐的伊尔德狠狠一瞪，转而面对莱利。
礼节式的微笑里隐含一丝歉意。
“‘阴影披风’是用你提供的材料炼制，很抱歉给你带来危险和伤害。”
“‘幽影’的皮是我卖给您的材料，您只是正常的买卖，这不是您的责任。”
莱利客气道:
“我想知道，购买‘阴影披风’的那人的外貌和体态特征。”
“他罩着一身黑袍子，脸上带着面具，说话时使用了特别的声音技巧。”
达兹耐心地解释，“我已经向哈森描述过一遍。
他的实力很强，很有可能是服食过两次进阶魔药的序列者，距离中阶序列很近。
他突然上门，我没有做出预警和自卫反应的时间。
为了保护我自己的生命，只能按照他的要求把那件新炼制的‘阴影披风’卖给他。”
“卖？”莱利插嘴问。
达兹点头:
“我是一名进阶了两次的‘机械学徒’，制作序列和机械物品的能力很珍稀，我也很珍稀。
任何一位认识我的序列者都想和我保持良好的关系。
即使是那位强买‘阴影披风’的序列者也一样。”
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