第一百三十二章 白山
出了【不二铺】后,苏师兄、苏师姐、姜星冉放声大笑了起来,刚才他们在里面一直憋着笑,回到房间后,苏师兄说道:“我以为我多花了十五两银子已经够冒失了,没想到卢师弟这花了四百两,师兄我甘拜下风。”
苏师姐说道:“师弟这四百两银子确实花得冤枉。”
卢林叹了口气道:“唉,花了就花了呗,至少知道一些关系了。”
姜星冉说道:“我看那萧墨最后眼角眉梢都是笑意盈盈的,小林子是当冤大头了。”
苏师姐问道:“师兄问流掌柜的问题我们都明白,师弟你这问的问题是为何?”
卢林说道:“你们不是好奇都问过伊州三个最神秘的人能不能见到么,那萧墨不回答,我就想着拐着弯来问问看,谁知道她就是墨老板的弟子啊,我这是上杆子送银子给她了。”
苏师兄说道:“也算不上是送了,就是消息贵了一点。这马匪的消息若真如萧墨所说,我们是要多注意了,尽量避免和他们相遇交手;再就是他们也是要雪莲花救命,就不知是谁病了,什么病,竟然可以让西胡军士冒充马匪劫掠,还让人先行召集采药人一起去采药,然后一锅端了,这可是够狠够绝的啊。”
苏师姐说道:“看来来头是不小,他们这么做,应该是想要五十年份以上的雪莲花救命了,怕有些人采到了藏着不卖,就想出这个法子来了;城主府应该是知晓一些情况的,没有去查,也没有及时去清剿马匪,把这事压了下来;这萧墨清楚,看来这墨老板确实很厉害了,这消息一千两银子,是够贵了,但是也值。”
姜星冉说道:“萧墨和田绍都说有一朵雪莲花卖了两千五百两银子,一朵不知去向,萧墨说是四十年份的,田绍说是五十年份,多半还是萧墨说的靠谱,是四十年份的,就不知道是让军士冒充马匪的人花两千五百两银子买走了,还是那一朵不知去向是被他们暗中得去了?”
苏师姐想了想说道:“他们弄出这么大的事情处理,至少是有一朵被他们得去了,也有可能两朵都被他们得到了,就是一明一暗同时出手了,如今采到雪莲花的采药人也不在伊州,核实不了。”
苏师兄说道:“若是如苏师妹所言,那我们此去应该不会遇见这些冒充马匪的西胡军士了。”
卢林没有去想这些,他想的是百年雪莲花,来这里是寻药救治黄云英的,说道:“苏师兄,拿那地图出来看看,和马将军给我们的地图对比一下。”
苏师兄拿出地图来,和马伯进给他们的地图对比了起来,有一大半相似的地方,两张地图大致的范围比较接近,这几个标注的地点都没有到山顶,还有些距离,在这两张地图上是推断出远近差距的,这也不是平地地图,这山顶什么情况都不清楚,地图是不同采药人提供去过的消息绘制的,还是要去了才知道。
从萧墨那里花了一千一百一十两银子问了三个消息,马匪的消息一千两银子,可能牵扯比较大,贵是贵了,但确实是值一千两的;这地图一百两银子不贵,应该卖出去不少了,采药人在白山采药有千年的历史,沙州这边也有相似的地图,反正对于卢林他们来说很有用;那一百年前西胡王得雪莲花救命之事,知道的人不少,应该也有典籍记载的,十两银子得到更确切一些的是,雪莲花不是百年份的是八十年份的,也算很值了,【不二铺】这买卖消息还是很公道。
卢林看了后觉得那采药人都没有到山顶去,就采到了四十年份的雪莲花,山顶之上有百年雪莲花的可能性很大,苏师兄他们也都同意卢林的看法;何遂说及过山顶的一些情况,看似神奇瑰丽的冰川地界其实险恶要人命的,这些都要等去了以后再说,现在商量这些都是空谈。
四人商议完了,没有什么事了,就一起去伊州城逛了逛,城中佛寺林立,佛寺不同于九州也不同兰纳那边的,别有西境风貌;城主府在东北,占地极大,依山而建,大门开着,是可以进去的,四人进去看了看。
进去也只看到前面正中间是有东西北三座大殿,是城主府处理政务议事之地;东西是土墙高台和一排排厢房,是城主府驻军所在,在西南、东南角各有一座望楼,有人在上面瞭望,城内外动静一览无余,前面这些地方约莫只有整个城主府三成左右,有些殿宇雕梁画栋,还有一些亭台楼阁颇有神都特色,殿宇之间有几个小园林。仿造出江南景致,也有穹窿形拱顶的西境建筑。
后面再往山上去才是真正的城主起居所在,远望城主起居所在,依稀可见琉璃瓦顶,飞檐斗拱,这一般人是不能进去的,看过后四人出了城主府,城外还有一条黄金之街,各色人等往来贸易,董孟通他们这些驼商都是在这里买卖,汉人也不少。
这街北端尽头是个村落,据说是一些伊州官员后人自行聚集于此做些买卖,因为挨着城主府,日夜有军士巡逻,极为安全,后来商贩都渐渐都喜欢在这边来买卖,就形成了如今的情况,各地小商贩云集,都租住在村民家中,大驼商是无法停留在这边,一般是住在城西边,那边的客栈都有停放骆马货物的地方,早上带着货过来买卖晚上回去。
四人在这里逛了小半个时辰,口渴了就吃了几个甘瓜,喝了几杯冷饮,然后就回去了,把东西都整理一下,马匹要留在客栈,就去和伙计商议了一下,十两银子看管一个月左右,要携带铁爪、鹤嘴锄、铁钎这些攀登物品,四人其余武器都存放到客栈柜上去了,给了二两银子。
卢林就带了【长天】和弓箭;姜星冉带着【秋水】,苏师兄就带了一柄剑,那柄刻着【苏流】二字的剑没带,苏师姐则是都带着了,她的伞、筝、笛子都是带着机括的,不宜给人去看的;卢林的枪、姜星冉和苏师兄的剑都是以前铸造的,给人看也无妨,卢林还打算重铸枪头来着。
次日一早,田绍过来了,跟着来的那人却是熟人,身背双戟,见到卢林他们四人愣了一下,眼睛却是一亮,拱手说道:“苏兄、姜姑娘、苏姑娘、卢大匠,没想到竟然能够在伊州遇见你们,还一同去白山。”
苏师兄笑道:“我们也没想到田绍带来的会是上官兄弟你啊,都是缘分。”
来人正是天水上官家的上官布,也是洛城之比前六十四之一,好像是对上了袁空输了,当时卢林没有注意,和泰师兄比试完了就离开了,上官布是跟着翰师兄他们一批在兵部学的;闲谈了几句,上官布是年初离开天水出来游历的,在兵部学了半年,就想着来西关看看,先去了萧关再去了金城,又到了西海马家拜访了几日,接着又到崆峒拜访了,到西关是五月了。
上官布在西关坊市听得采药人说及遇劫之事,就应聘了驼商的护卫过来看看,来了伊州后,上个月和田绍还有几个采药人一起走了一趟白山,才回来没两日,【不二铺】又介绍田绍受雇于卢林他们,田绍他们上次雇请了护卫,对上官布的武功很佩服,就拉着他再走这一趟。
对于卢林他们四人这么大的阵仗,上官布问道:“苏兄,你们这是为何而来?”
苏流说道:“我小师妹中毒了,得要雪莲花来解,年份越高越好,外面寻不到,就来白山找找。”
上官布说道:“那里听说凶险得很,采药人轻易不敢进去,我一个人想去也不太懂,这跟着你们倒是可以做伴去见识一番。”
苏流说道:“我们查阅了一些记载,确实很凶险,这个到时候上官兄弟自己决定。”
上官布闻言点了点头。
吃过早饭,六人七骑就出发了,出了伊州一路向北,走过绿洲就是戈壁荒漠沙地、盐碱地,砂石地走起来就慢多了,骆驼比马走这样的路段就强多了;路上卢林请教了田绍不少白山采药之事,他们这些采药人常年在白山山腰附近采药,对这一片比较熟悉,每年到了端午后就会三五相约往上去采药,顶多到得冰川边缘碰碰运气,看看能不能采到雪莲花。
一朵雪莲花,就是刚长好的也可卖个六七百两银子,那可是数年的收入,若是十年份以上就是千两至少了,每年也有“勇士”去冰川深处寻富贵,真正能够采集到雪莲花的并不多,成百上千的采药人,敢去的不多,运气好的时候有七八人,运气不好可能就两三人而已,有近半的人是有去无回的。
那些运气好的采到了雪莲花,多数是卖给【不二铺】了,【不二铺】不隐瞒这些的,甚至还会悄无声息的传出去,许多渴求雪莲花的人也会找到【不二铺】求购,坊间、采药人之间闲谈阔论起来,说道这些采到雪莲花的人都是羡慕得很。
一朵雪莲花就足以改善生活状况的,安逸生活后半辈子,至于那些有去无回的,偶尔提及起来顶多就是惋惜一下,更多人还是记得那些采到雪莲花的,也期望自己有这样的好运,在心中埋藏着自己有朝一日也能够如此的念想,时间长了,就会惦记着去的。
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田绍坦言自己也是动过这样的心思很多年的,前年还差点进去了,只是刚好在营地遇见了相熟的采药人从冰川回来,去时五人,回来就两人,还都重伤,以后都不能采药了,这才熄灭了这念头,老老实实地在山腰采药,偶尔去边缘碰碰运气,不敢进去。
上官布是来游历长见识的,他在兵部学了半年,对于从军是很有兴趣的,在兵部推演之时,他是跟着袁空一个小队的,一起出谋划策,学了就想着用上,所以才会来西关见识一下,说到兵部,苏师兄问及上官布他们的经历来了,这都七月十一了,大家都学完了,上官布说当初离开兵部之时,叶帅叶成梁就告诉他们关于兵部的经历出去后半年内不能提及,等到第二批的出来,才可以谈论。
这一说,上官布就大倒苦水起来了,他喜欢喝酒,这没酒喝难受,憋了两个多月才和马永昌两人凑了一坛酒钱喝了一次,一人一斤,略解了解馋,到得后面膳食用度增加了,才省吃俭用的一个月和马永昌这样喝两次,其他人也好不到哪里去,就是玄真、玄定他们几个释门的很受追捧,被五大派的早早拉拢过去了。
除了没有去乘船出海,上官布和他们学的都差不多,朝廷和兵部的安排就是要他们接受这些,卢林听了倒是对上官布有些抱歉,当时在南门请客,马永昌请了,但是马永昌见是卢林请客,就不好意思拉着上官布一起,卢林和上官布也不熟,人也多,当时还牵扯裴易、沈筠、俞震、秦仪之事,也没有去请。
上官布倒是说没什么,都能够理解,哪能够面面俱到,只是好奇卢林、苏师兄他们似乎对他说及没酒喝的痛苦,并没有附和。
苏师兄笑道:“上官兄弟,开始都一样痛苦啊,但我们比你们运气好一些,玄安在去了兵部二十天就突破了,然后请我们喝了一杯,后来我们有人有法子弄到酒,过得半个月金良也突破了,就聚在一起痛快喝了一次,一人喝了两斤。”
上官布瞪大眼睛看着苏师兄问道:“头一个来月你们就一人喝了两斤?多少人一起喝的?”
苏师兄说道:“有四十人,玄安、玄云、玄慧他们没喝,其余都喝了,我还喝了三斤。”
上官布兀自有些不信的讷讷说道:“那也是三十七人啊,三十七坛酒,你们怎么做到的?”
苏师兄笑道:“这事不可说,反正又不是一个人,以后你遇见了其他人也可以问问,自此后一个月至少能够这样喝上两次。”
上官布听着苏师兄这般说,终究还是信了,颇为感慨道:“唉,早知道我就跟着你们一批就好了。”
苏师兄又说道:“上官兄弟,我们比你们多学了一个月左右,乘船去东莱转了一圈。”
上官布他是天水人,江南都没去过,更别说海边了,前些日子去了西海,见了都觉得震撼,闻言更是有些羡慕,问起苏师兄乘船的经历。
说到后面,上官布听得卢林和姜星冉走了一遭榆关和东关的经历,他惊讶不已,他到西关之时是五月初二,那时卢林他们还在船上,等到他去沙州再来了伊州,更是不知道这些事情,倒是说这趟白山之行后先去西关拜会六掌派,若是有战事就留在西关,没有就再去东关看看。
上官布还提到萧青青在兵部曾经找过他,说是可以找人帮他打造一对更好的短戟,他和马永昌喝酒时说起此事,马永昌让他找卢林问问。
卢林听得这话,若是之前还有些奇怪,现在已经清楚了,云水宫和三尺溪暗中勾连多年了;只是这短戟他没铸造过,和上官布说道:“上官兄,你这短戟我也不曾铸造过,没有什么经验,如今也没什么时间铸造,但是临江坊能够铸造,你若去临江坊我给你写封信,你可以找我曲师兄帮你铸造。”
上官布说道:“卢大匠,我这还没打算去南边的,去不了临江坊了,何况我这也没有什么好材料。”
卢林说道:“若是此去白山能够寻到好矿材,就给上官兄你了,你去西关也可以去千锋照,岳师兄他们应该铸造过的。”
上官布说道:“我对矿材这些不了解,那就先多谢卢林兄弟了。”
卢林说道:“上官兄不用这么客气,我们同去白山也是缘分。”
田绍这时说要住两个晚上,那些村寨的人有药材的,矿材应该也有,卢林带着茶叶可以和村人以物易物,他们带着货物来也是如此。
卢林觉得这样也不错。
一边赶路一边闲谈,到得快黑天的时候,才到得白山东部南麓的一处村寨,这地方是田绍他们常来停歇之处,若是骑马可能早半个时辰能到;夜里在一家村民家夜宿,这些都是田绍安排的,他对这里熟悉得很,还似乎和这家人女儿熟络得有些暧昧。
次日一早,吃过早饭,田绍说卢林他们带着的茶叶可以在这里卖了一半,带着他们去找到村佬,村佬看见这么多茶叶极为高兴,伊州来的采药人可不会带这么多茶叶的,伊州不产茶,茶叶也是董孟通那些驼商带过来的,这都是卢林听从索隆的建议从西关带来的,都没在伊州买卖。
村佬问卢林他们需要什么东西来交换,田绍在两边转述,苏师兄他们无所谓,卢林说看看有什么药材矿材,药材田绍是很懂得的,帮卢林挑了几种,矿材卢林仔细看了看,材质和米青父女寻到的矿材有些接近,但远不如那块,应该不适合给上官布用;田绍说这些不够,卢林也不着急这就带走,定下了大致交换数量,让村佬这些日子找村人问问还有没有,等他们回转再来带走。
说完这些后,卢林他们卸下了一半茶叶,继续赶路了,从南麓也能登上白山山顶,但是很不好走,南麓这边的草地都是干草地,一般都是从这边绕过去走北麓登山,也就多一天时间而已。
离开村寨后,到得下午申时才转到了北麓,景色完全不一样了,水草丰茂得很,田绍说再往北去就是蒲类湖了,那边围着蒲类湖是茫茫大草原,是西胡的最重要的军马场,战马品种极好,守卫极严,有座城叫做蒲类城,以前也叫伊吾卢城,伊吾卢在当地语言是骏马的意思,伊州这个称呼多半也是根据伊吾卢得来的。
田绍说他们登白山是没有什么人管的,但不要深入大草原去,若是遇见西胡巡骑被射杀了那就是白死了,曾经有采药人误入深处,被认为是想去偷马,结果被射杀了,没地说理伸冤;卢林听了想着那两万西胡精骑,应该就是从这里去往东胡的,有近六千里路;这一走也不知是谁趁机弄出这么一出劫掠采药人的计谋来了。
此时远望过去,白山山顶雪白一片,下面就是高山草地和茂密的雪岭云杉林了,雪岭云杉林附近有村落,田绍说今天赶到相熟的村落住一宿,明日就开始往上登山了。
俗话说望山跑死马,看着似乎不远,一直走到戌时才到了雪岭云杉林附近的村落,田绍说今天这一天的路若是骑马就不如骆驼了,可能要到亥时左右才能够到这个村落;明日登山马更不如骆驼了,卢林深有同感,确实这山路骑马不好走,走不快。
第二天一早,吃过早饭田绍带着村佬来和卢林交易茶叶了,这个村落药材更丰富一些,矿材就比昨日的村寨少了,卢林也是不着急,约定了数量,说回头再过来带走。村佬还给了他们一些风干的牛羊肉,水囊是带了二十多个,都装满了清水,就向着山顶而去。
穿过遮天蔽日的雪岭云杉林,在雪岭云杉林边缘歇息吃了点干粮,顺带砍了不少木材带着;卢林他们从冷水岭开始这一个多月赶路,也就只有今日走过这雪岭云杉林是最舒服的一段路了。若是在山间采药,田绍说他们就在这雪岭云杉林边缘扎营。
过了雪岭云杉林就是一片草地,再走了一个时辰后就是寸草不生的山岩了,还多砂石,骑马远不如骆驼,下午烈日在头顶却是不热,山风劲吹,还觉得有些寒冷了;酉时左右到得一处山坳,田绍说就在这里扎营歇息了,一般采药人要去冰川边缘,也就在这一带了,此处已经是有八百丈高了。歇息之处附近有水源,还能够生火,向上看去,白山山顶在望,此处离冰川边缘还有百丈左右。
山顶距离这冰川边缘还有多远都不清楚,田绍说有人说是还有一百丈高,也有人说六七十丈高,还有说四五十丈的,都没个定论,骆驼是不能再上去了,只能步行了;田绍说他们这些采药人从这里到冰川边缘要两个时辰左右,若是在冰川边缘找到可以生火之处,带着木材可以在那里歇息一晚的。
已经到了,卢林也不去多想什么了,好好歇息一晚,明天先去探探情况再说。
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