第二十一章 使徒相对
至高天之歌随着火光一并响彻礼赞号的每一个角落。
最初，只是一声啼叫，一声啼哭，像是婴儿初生的哭喊。然后是第二声，更加尖锐，更加凄惨，像是母亲难产的痛号。然后，第三声，第四声，第一万声，无数声哭喊和尖叫凝聚为一声单一的鸣响，仿佛号角，一次又一次响彻于此。
亚空间之风吹拂而过，浸润钢铁，软化墙壁，将塑钢化作软肉。神龛中的神像开始高歌，生命如涓涓细流回到它们的体内。
然后，第一只恶魔钻入现实。
空间如同纸张般被撕碎，燃烧着火焰的狱铸巨剑在真实世界中显形。然后一只长满尖刺的手和一颗硕大而狰狞的头颅，赤红的皮肤随着它本不该存在的呼吸上下起伏。
放血鬼，血神坐下的次级恶魔。
在它身后，携疫者，欲魔，粉妖，恶魔如潮。
肆虐战舰的阴影和黑暗中的恶魔感觉到了这些恶魔同胞的到来。它必定意识到这是怀言者反击的号角。在一些地方，它们只是简单地褪去，回到黑暗中，再随着绽放的火光一并消褪。在底层甲板，他们自破碎的墙壁汇入战舰的排水系统，无影无踪。但终有些地方无路可逃，在舰桥中，怀言者在盛放的金芒间稳步推进，上百把爆弹枪掀起质爆弹药的狂风骤雨。而他们的对手则无处容身：被蔓延的火舌剥去黑暗的保护和伪装，在空气中暴露出它们那污浊的躯体，那躯体又被爆弹打攒射打成灰烬。当那些忠于比拉克的恶魔被放逐回至高天时，它们的尖叫和咆哮足以击碎凡人的灵魂。一些怀言者颓然倒地。尸皇铸造的躯体依旧坚不可摧，但躯干中的灵魂已然消逝。
亚撒尔·塔尔感受到这些军团兄弟的灵魂的最后一刻，他们落入情感之潮中，被其中凝结的恶魔撕碎。
而在其他地方，恶魔与恶魔的大潮相互冲撞。地狱的烈焰与水晶的闪光互相掩映。猩红使徒透过恶魔的双眼凝视着这一切。恶魔并不需要视觉，它们眼中的世界是现实背后至高天的回响。没有光影，没有触感，就连物质也只是一层薄薄的面纱。恶魔之间的缠斗和厮杀在他眼中化作跳闪纠缠的薄纱，轻灵如同划过天空的飞鸟。每当死亡来临时，一道薄纱般的光彩便会黯淡而去，回到亚空间之中舔舐伤口，等待重生。
他的意志遍及这条化为战场的舰船。在这片地狱中，有人在战斗，有人在尖叫，恶魔呼啸而去，爆弹击溃躯壳。一道粉色的烈焰射入怀言者的阵中，赤红铠甲破碎，其间的肉体已然蒸发。
但怀言者稳步推进，如同高墙，坚韧不屈。当亚撒尔·塔尔的力量呼唤着恶魔来到此地的瞬间，大局已定。
纵然是那些曾经十万火急之处也是如此。火焰在维拉德的面前燃起，引发恶魔的痛苦哭嚎。那并非比拉克之影的痛楚，那样一位伟大的恶魔亲王，纵使只是一个影子，也不会退避于如此孱弱的火光。发出哭嚎的是康，午夜领主的恶魔亲王在突如其来的光于热之间颤抖，痛哭，抱头鼠窜。它蔓延的触须退会裂人锯那坚不可摧的云母齿间，在自己固有的物质身形中追寻着庇护和存身之所。维拉德站起身，而比拉克的影子甚至没有看他。阴影之主的幻影飘然而去。
在卡兰与尤纳尔之处，情况同样突变。以力场盾为保护，卡兰已经突击到泯灭者的身前。然而力场剑还未曾击出，带着链锯的收割者自动炮从天而降。星际战士的双膝在重压下跪地，智库双眸燃烧，世界炽白。他的头颅几乎因过分的灵能而炸开。然而火光在此刻降临，泯灭者向着舰桥扭头。他退回黑暗，无声无息。
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同样的场景无数次在这条舰船之下发生。黑暗放弃了他们的受害者，自光下褪去，消失于无形之中。亚撒尔·塔尔的意志依旧漂浮于各处，他的精神维系着至高天与现实的脆弱链接，维系着被他凭空召来此处的恶魔大潮。
在他的意志下，黑暗溃散，光芒万丈。他能感觉到一切，风与火焰的齐鸣，以太中的信仰和愤怒，诸神的光芒所向披靡，他们是毁灭，他们是混沌，他们从不会落败，一切敌人都将化作瀣粉，只需要扭转他的意志……
阴影遮蔽了他眼中的火光，钻入他的颅骨。战争同时在他的内在和外在打响：一如既往，光与影，冷与热，愤怒与诡计，诸神与比拉克。他的意志在动摇，作为情感之本的回忆失去了本该有的颜色：完美之城毁灭的烈阳……怒凯里亚冲天的狂怒……暗影远征，红沙之主撕碎泰坦……炼狱圣殿，尤里曾与科拉克斯至死方休……一切都归于黯淡，一切都蒙上阴霾。他的仇恨依然燃烧不止，但眼中的金芒已经归于黯淡。
通向至高天的恶魔之门关闭了。亚撒尔·塔尔抬起头，看见一个山峦般的身影屹立在前。暗影在他的周身无言游走，如同烟尘一般从关节与装甲之下流出，蔓延，它们沿着墙壁爬升，仿佛触手或虫群。
“希伯莫同。”亚撒尔·塔尔的mk5面甲无声地蠕动。
“亚撒尔·塔尔。”泯灭者发出轰隆隆的响声，他的话语便仿佛雷鸣，“很久不见。”
“一个世纪。”猩红使徒平静地说，“你为什么来到这里，老朋友？”
“我来收回戈兰达瑞斯的筹码。”泯灭者低声说。
“这里没有你要找的东西。”亚撒尔·塔尔说“戈兰达瑞斯不属于你，那个女孩儿也不属于你。”
泯灭者有几秒钟没有说话，当他再次开口时，语气温和：“阴影之主的目光促成了一百年前战争的胜利，而祂为此寻求报偿。把那女孩儿给我，那是阴影之主渴求的赠礼。”
“而那同样是尤里曾渴求的赠礼。”亚撒尔·塔尔说，“尤里曾的意志便是古老之四的意志，希伯莫同，你的阴影之主甘愿引起诸神的怒火吗？”
当他们说话时候，铺满房间的黑暗再度变化。它们开始收回，向着房间中央的泯灭者交汇，在他山峦般的身形后凝聚成硕大的阴影：背身双翼，遮天蔽日。漆黑的魔焰吞噬光明。
比拉克目光落于此地，祂的投影加诸于泯灭者的身躯。
“阴影之主从不畏惧诸神的愤怒。”希伯莫同说道，在比拉克的高耸阴影笼罩下，他的威严几乎令人不敢直视。泯灭者举起右手，收割者自动炮的链锯开始转动，“祂决不会放弃自己应得的报酬。”
亚撒尔·塔尔缓缓起身，他拎起一面比凡人更加高大的巨盾，盾首的骷髅头在尖叫中喷吐烈火。魔剑科塔尔无声滑出剑鞘。
再没有什么交谈的理由，谈判一开始就已经崩溃，或许，它们彼此之间本不存在什么交谈的价值。诸神与比拉克相互蔑视，而尤里曾也是如此。阴影之主的野心无边无际，而洛嘉·奥瑞利安同样不会将自己的猎物拱手让人。
“开始吧。”猩红使徒说。
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