第五十一章 小元帅的决定
埃弗雷德眨了眨眼，干涸的血块糊在终结者头盔的眼睛上。他揉了揉眼睛，视野并没有变得清晰，他又眨了眨眼。
还是一样，眼前还是一片寂静的黑暗。埃弗雷德的脑子停顿了片刻，他的头很痛，需要花一些时间才能思考出答案。
头盔下，他眉头紧皱，没什么头绪，他的头还是很痛，于是他拍了拍脑袋。
黑暗松动了，一丝微小的光透了进来。忽然一切豁然开朗：凝固的血痂粘在头盔的内侧，而不是外面。
难怪他擦不掉，即使是阿斯塔特的双眼，也看不透又臭又硬的血痂。
他继续拍打头盔，一下，两下，凝固的血痂从视物孔中脱落。埃弗雷德能看见景物了。舰桥只剩下小小的一方废墟，碎石，电缆，骨骸散落一地，石块底下似乎压着一个破碎的人体，穿着帝国海军高级军官的服饰。
“索拉尔。”埃弗雷德嘟哝道，他看不太清那个人影，只是勉强做出猜测。视野还是太暗了，他又拍了拍自己的头盔。没有反应，于是他狠狠给了自己脑袋一巴掌。
流明灯亮了，战术界面带着滋滋电流声重启。
“这就是为什么我从来不喜欢技术军士。”他又嘟哝了一声，目光投向刚刚看见的人影，帝国海军的黑色制服旁散落着一枚破碎的勋章，少校军官。
啊，好吧，这肯定不是索拉尔了。
“愿你侍立于王座之侧。”埃弗雷德再次自言自语，勉强站起身来，他站了两次，第一次差点一屁股坐回地上，第二次勉强站直了身子。他感到终结者高耸的背部擦着天花板倒塌的废墟，现在这个地方最多两米高，两米或者三米。
看在王座的份上，舰桥大厅以前起码有十二米高。
埃弗雷德踉跄着向前，一步，两步，终结者盔甲在他行走时发出钢铁摩擦的尖锐鸣响，每一步都像是踩空了一阶楼梯一样让人摇晃。他低头看了看，膝盖处的护甲被剥离了，填充的大块陶钢分崩离析，只剩下构建膝盖甲形状的精金网格状骨架。其他地方比膝盖好很多，大腿上有一处的黑色漆面被蹭掉了，露出惨白的底色。
埃弗雷德抬起头，女舰长索拉尔就在前方，面朝下趴在堆积如山的沙砾和碎石上。圣墓远征军的元帅踉踉跄跄走去，单手把凡人女舰长翻过身，他几乎能够一掌握住舰长那单薄的双肩。
还有呼吸，很好，但是她脑后并没有插着电缆，那条电缆自王座上垂下，随着战舰的加速而晃荡着。电缆终究还是断开了，不如人意。
但是战舰正在加速。
战舰正在加速。
埃弗雷德在脑子里重复了好几遍，才意识到这意味着什么。他颤抖的手伸向自己的头盔，音阵的电流杂音涌入他的耳膜，在滋滋的片刻颤抖后，化作清晰的传讯。谢天谢地，通讯模块还能用。
“埃弗雷德兄弟。”一个机械合成的声音从音阵另一端传出。
“韦兰德？”埃弗雷德说，声音前所未有的沙哑。
“我很高兴你还活着。”韦兰德说，“舰桥受到了轰炸，我们——”
“——我们的轮机和火控系统已经不复存在，索拉尔与王座被强制中断。”埃弗雷德接过话，“但战舰正在移动，你有什么头绪吗？”
“没有轮机，没有火控，没有沉思者，也没有王座......”韦兰德陷入沉思，“......嗯，结论显而易见。机魂自己做出了行动。”
“你能够确定机魂是否受到腐化吗？”埃弗雷德发问，“还是单纯的疯狂？”
“啊，要我说的话，我觉得是神皇赐福。”韦兰德说，“神皇看我们太惨，降下了他的怜悯。”
“韦兰德。”埃弗雷德严肃而低沉地说。技术军士噤声了。
“好吧，我想——我不能确定。”韦兰德咽了口不存在的口水，“但是考虑到......”
“考虑到什么？”埃弗雷德催促道。
“灾难无处不在，亚空间的恶魔释放了它们的力量。”韦兰德说，“我不想这么说，但是.......”
“但是什么？”
“但是圣墓远征军舰队已经不复存在了。燃烧绝望号是最后一条船。”
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埃弗雷德没有立刻理解这句话，他咽了咽口水。
“卡斯蒂安？”
“卡斯蒂安死了。”韦兰德说，“肃清号坠落在地表。”
埃弗雷德一时无语，终结者铠甲之下他紧紧握拳，战死与败亡都他都不陌生，但刹那间整支舰队灰飞烟灭？他.......
他无权站在黄金王座身侧了。埃弗雷德想，他愧对神皇，他无颜回归泰拉。
“另外，一条钢铁勇士驱逐舰正在与我们亲密接触。”韦兰德说，“齐装满员，力量强大，我怀疑其中可能不止一支钢铁勇士小队——”
“我们迎战。”埃弗雷德立刻说，像是抓到了救命稻草。至少，我可以死在战斗里，他想，至少，我可以冲淡我的耻辱——
“——当然，谁不想战斗呢？”韦兰德说，发出不合时宜的笑声，这股笑声差点让埃弗雷德的沮丧和愤怒失控，“但是在那之前，瓦沙克大师想和你谈谈。”
埃弗雷德愣了一下，打开另一个音阵链接。
“兄弟。”瓦沙克的声音从另一头传出，带着肃穆的镇静。
“瓦沙克。”埃弗雷德没有打招呼，“你想说什么？”
“我在地表看见了舰队的覆灭。”瓦沙克说，“我很高兴你没有死在那场灾难里。”
“我宁肯与我们的舰队一起死去。”埃弗雷德说，“至少，我不至于违背我们的誓言。”
“与战舰一起败亡同样违背我们的誓言。”瓦沙克说，“我可不记得我们对神皇发过誓，我们会和祂最宝贵的遗产一起在深空里为大敌所杀。”
“我们发誓我们将力战而亡。”埃弗雷德低吼道。
“——我们发誓我们将荣耀至死。”瓦沙克说，“死在一场耻辱的大败里可不荣耀。”
“而从一场耻辱的大败里逃走更不荣耀！”埃弗雷德突然吼道，几乎歇斯底里。
他感到音阵的彼端沉默了，狭小的废墟中只剩下他自己的喘息，如同受伤的狮子。
“我从未完整告诉你过我的梦，关于我成为帝皇冠军那一个。”瓦沙克突然开口，唐突无比。
“那你现在可以。”
“当然，兄弟，当然。”瓦沙克说，“让我告诉你真相。在神皇的托梦里，我看见了帝国之拳，不是现在的那个。我说的是帝国之拳军团。他们是王座禁卫，是众异端的大敌。他们的胸怀和技艺超越我们的认知。我看见法夫尼尔·兰恩。他是众英雄之首，在异端的包围中燃起不屈的烈焰。他的面庞比磐石更坚硬，他所至之处燃起火焰与天雷，他的身后遍地灰烬，血流漂橹。他掌控着战争，战争也掌控着他，异端只是他脚下的枯骨，恶魔只是他剑下的亡魂，除去多恩本尊，没有人能够比他更加强大。”
“我听见他在训斥帝国之拳的新兵，那新兵一如现在的你我一般，心中燃烧的不屈与狂热。他炽烈的信仰推动着他奋不顾身，那位战士想要死战不退，想要带着光荣与阵地共存共亡。而我听见法夫尼尔的训斥，他说审时度势的撤退并非耻辱，而只有对敌人的杀戮和胜利才关乎荣耀。他下令撤退，从他们发誓镇守的防线中撤离。”
“或许那是处刑者的战争哲学。”埃弗雷德说，“那不适合我们，我们是黑色圣堂。”
“我们都是多恩之子。”瓦沙克用沙哑地声音回应，“这是神皇赐予我的梦见，其中每一丝一毫都是神皇的智慧。神皇知道你渴望着死去，你渴望着胸怀荣誉和战舰共亡，而祂下令你撤退，埃弗雷德兄弟。”
埃弗雷德陷入沉默，他扭头看看昏迷不醒的女舰长，又看了看周围的废墟。他的目光投向自己头盔的战术界面，传送还能够使用，它还可以脱离舰桥的这片地狱。
“拜托，兄弟。”瓦沙克说
“你真的梦见了这些吗？”埃弗雷德问道。
“绝无虚言。”瓦沙克坚持道，“撤退吧，兄弟，去地表，去圣莫瑞甘，我们已经在天空中失败了一次，绝不能在地表再次战败。”
埃弗雷德深吸一口气，他做出了选择。
他开始呼叫另一个人。
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