第六十六章 密信
拉夫特·庞德没有接过阿拉斯泰尔递来的名片，表情陡然转冷，怒道：
“你在跟踪我！”
名叫阿拉斯泰尔的少年微微一笑，鞠躬以表歉意，说道：
“很抱歉这种东区的恶习给您带来了困扰。我们并无恶意，事实上，我们为您上次寄存在这里的‘金爵’牌手杖找到了上好的买家，希望能够买断您的藏品。”
庞德从男爵浮肿的眼睛微眯了一下，思索了片刻，遂让出一个身位：
“你先进来。”
阿拉斯泰尔再次欠身，恭敬地进入了拉夫特·庞德的宅邸。
这位落魄贵族的客厅同样显得凌乱，地毯、毛巾等揉作一团扔的到处都是。烟味、汗味、男女交欢留下的气味混杂起来，显得格外刺鼻。
而庞德从男爵似乎已经习惯了这样的气味，对凌乱的痕迹同样熟视无睹，丝毫没有一位体面绅士让陌生人看到不堪的拘束与不安。
阿拉斯泰尔竭力适应这里的环境，暗中做着推测：
他似乎不会雇佣家务女仆，哪怕是廉价的杂货女仆也不愿意请。
按他能够租住在西维拉斯场对面的财力，不应该在这方面拮据。要知道，能够直接租住在西维拉斯场的对面，每年的房租最少需要在180镑以上。而在贝克兰德定期雇佣一位非全职的家务女仆，每年只需要3镑。
这是因为有需要隐藏的秘密，还是说因为一些个人问题无法雇佣女仆？
正在思索间，拉夫特·庞德已经随意地在客厅中的主位落座，示意阿拉斯泰尔坐在对面。
“说吧，开出你的条件。”
阿拉斯泰尔没有顺着庞德子爵直接讲条件。
他不动声色地把一条破碎的黑色丝袜撇在一边，落座开口道：
“您知道，在别的当铺，您很难用这根‘金爵’换来30镑的钞票。”
庞德从男爵“呵”了一声，道：
“我只是没有想到，东区一家不起眼的当铺还能有你这么识货的经理。”
这说的是真话。他本来已经做好打算，5镑的报价就可以接受把这根珍贵的手杖当出，但没想到这家典当行的估价员不仅认识“金爵”的品牌，还给出了相当公正的价格。
就像上次一样，只是家族遗留里一个看起来稍有神秘，却普普通通的古董银镜，这家典当行就给出了80镑的报价。
庞德从男爵都有一些怀疑，这家典当行会不会因为这样一个“不为老板着想”的估价员而破产。
今天，“东山再起”典当行的经理不仅登门拜访，还直言已经找到了上好的买家。
这让庞德从男爵相信，这家典当行的水准，确实不次于开设在皇后区和西区，面向贵族和富商的那些知名店面。
阿拉斯泰尔道：
“那么，请允许我确认一下，您不找面向贵族的典当行，而是向我们出当的原因是什么。”
简直像是贝克兰德银行的贷款业务员，鼻子里只能嗅到金镑的臭味，没有一点对上位者的尊重。拉夫特·庞德微微皱眉，但还是回答了他的问题：
“贵族有贵族的规矩。呵，那些大品牌典当行的业务才是真正的‘东山再起’，如果我在那里用‘出当’的名义卖出家产，我的名声立刻就能传遍整个皇后区。”
你还有什么名声吗？
阿拉斯泰尔对庞德从男爵莫名其妙的在乎名声感到不可思议，但没有出口嘲讽。
庞德从男爵顿了顿，解释道：
“倘若被知道我出卖家产维持开销，再多的钱也没办法让交际花们踏足这栋别墅了。”
原来是这样。阿拉斯泰尔点了点头，说道：
“合理的原由。
“您知道，我们有足够的能力给出合适的价格，也有足够的渠道去处理这些商品。最重要的是，与我们合作，可以最大程度规避您身份的泄露——这对我们没有好处。
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“买家为‘金爵’牌定制手杖出价是60镑。希望您能够接受我们的补偿，10镑，表示对藏品主人的歉意。”
庞德从男爵接过阿拉斯泰尔递过来的10镑钞票，审视了一阵。
良久，他向阿拉斯泰尔伸出一只红润肥胖的右手，说道：
“合作愉快。”
…………
经过商讨，包括霍尔老先生在内的非凡者们一致认为在茫茫大海孤单飘零的情况下，还是不要去招惹Z先生那个移动的血肉炸弹好。
打不打得过先不说，就是这种邪教徒在战斗中散发的污染，就已经是很难解决的问题了。
相安无事就足够了，要是因为这件事把船废了，那才是真的完蛋。
况且每个人都希望把这尊瘟神送离自己的国家。
好在，又经过了2天平稳的航行，危险人物Z先生也没有现身，8月10日的时候，“精灵泉”号终于穿越东弗萨克海峡，进入了苏尼亚岛“跳板角”海域。
呜！
汽笛鸣响，“精灵泉”号在傍晚时分驶入了纳斯达恩港。
混在熙攘的乘客中，克洛伊顺着舷梯走下客轮，踏上了苏尼亚岛的土地。
这里是弗萨克帝国的殖民地，来自鲁恩的克洛伊本应该语言不通，但在语言的演变过程中，弗萨克语依旧保持了大量第四纪的词汇，掌握古弗萨克语这个北大陆语言的源头就完全可以胜任与本地人的交流。
卡维女士受不了海上生活的逼仄，把行李放在房间之后，出门逛街释放压力去了。而克洛伊时刻牢记自己未完的使命，住进旅馆之后立即向前台要了信纸，墨水和钢笔。
现在正适合做一些不为人知的事。
她要把序列6“恶魔”的能力写信告诉“教父”蒂埃里。
她不知道“教父”有没有返回贝克兰德，但必要的提醒是肯定要做的。万一“教父”突发奇想开始着手对付那条恶魔犬或者背后的组织，他很有可能被感知到恶意的“恶魔”直接扼杀！
她略加思索，用圆腹钢笔沾上墨水，开始书写：
“尊敬的教父：
“我在抵达苏尼亚岛之后，立即就动笔写了这封信，或许您收到它时，我已经在返程的路上……
“这次旅程的同伴，斯托恩大学的副教授米歇尔先生说，苏尼亚岛曾经名为古精灵岛，岛上保留着大量的精灵习俗和遗迹……
“……我向这里的厨师学习了精灵风格烤鱼的做法，淋上柠檬汁提鲜之后，美味不亚于罗思德群岛风味的高档烤鱼。等回到贝克兰德，或许可以在夜晚生起篝火，试一试我的手艺。”
这看起来就像是普通的旅行信件。
接下来，克洛伊拿出从“精灵泉”号一等舱餐厅要来的两个柠檬，另一支事先准备好的崭新羽毛笔，开始下一个工作。
柠檬榨汁，收集在茶杯中，克洛伊用羽毛笔蘸上柠檬汁充当墨水，在刚刚书写的字迹行间写下隐形的文字：
“序列6恶魔，重要能力，恶意感知……”
这是克洛伊从“教父”只言片语中获悉的一种最简单的密信书写方法。
柠檬汁写下的字迹在晾干以后很难被发现，而经过火烤，这些字迹就能清晰地显现出来。
克洛伊相信，“教父”一定能从信件最后一段的“柠檬”、“篝火”的字样里发现端倪。
晾干以后，克洛伊弄好信封，贴上了邮票。
她走出房间，将信件递给侍者，给了2弗银的小费，让他帮忙投递。
好了，无论这封信能不能顺利送到，贝克兰德的事也做完了，不能让它们影响到这次任务。回到房间，克洛伊拍了拍脸颊打起精神。
预计与特别行动小组其他成员会合就在明天，任务即将开始。
在海上的时间已经超过一周，必须调整好状态，迎接接下来的所有挑战。
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