第23章 求情
地坪上的人已经散去。
再次跨进祠堂，许修远颇为感慨，几年前的家族议事还历历在目，如今已物是人非。
堂内只有三人。
许寅松说话带着局促：“老头子…有愧，未能护你妻子周全。”
老人并不畏惧许修远的道行实力，只是曾夸下海口，会舍命护佑他的妻儿，结果却食言了，便觉得心有亏欠。
许修远摇摇头，“老爷子已经仁至义尽，没有您老护佑，说不定连安澜也遭了不测，此大恩许修远铭感五内，不敢再有丝毫责备。”
许家村这几年里，发生的事情他跟许长生了解过，也知道在那样的情况下，老人做到这一步有多不容易。其更是以死相逼，将许安澜看得比命还重，说一句活命之恩不为过。
“万幸小安澜…还好好的，否则没了顾忌，族中不知还有几人得活。”
许寅松像是有感而发，苦笑说道，见许修远耷拉着眼帘，并不否认，老人叹息一声，继续道：
“老头子论见识…比不得你仙城出身，在秘境懵懂无知了一辈子，出来已是垂垂老矣，才算见识了人心险恶。
大难临头，祸起萧墙不足奇，族亲相残手段尤甚外人。修远能以旁系…孤苦之身，得入秘境嫡脉修行，想来过程并不轻松，看的也比老头子透彻。”
说到这里，他浑浊的眸光看向门外，意有所指地问：“我如今才算看明白，家族离开仙城东迁祖地，路途遥远却能风平浪静，想来是修远在末尾压阵罢？”
许修远轻嗯一声，漫不经心：
“当时羁縻尾随者众，尖兵爪牙多为许姓，气焰不小不过手段绵软。许修远拔刀杀人，不喜拖泥带水，这本不值得称道，但杀起自家人，出刀更快，力道尤甚寻常！进秘境是如此，出秘境也是如此，今天是例外。”
许思城安静端坐一旁，原本古井不波的面容，听到这番漫不经心的话语，眼角狂跳不止，好似尸山血海就在眼前，还有腥臭在鼻尖弥漫。
许寅松点点头，只是脸色有些难看，家族好不容易得一筑基，有希望带领许氏回归仙城，企划灵地再立传承根基，但如今经此一遭…
他斟酌几息，忧心道：
“家族落脚许家村…祖地，将近五年光景过去，磨难坎坷不断，族中境地亦是每况愈下，我知修远心中仍有怨气，可为家族长远计，能否暂且揭过，便算我厚着脸皮央求。”
许思城面容泛起不忍，开门见山道：
“叔父无须为我遮掩求情，承蒙族人信赖推为族长，但职责有失，对内漠视族人无端惨死，对外怯懦无有作为，此事我难辞其咎。
但当时处境内外交困，即使再来一回，我同样如此，是以问心无愧，修远若有惩处，我悉数接下。”
许修远扫了眼许思城，嗤笑道：
“族长以许氏大局为重，面对仙城各族欺压，忍辱负重是何等艰辛，又以商贾之道治族，精于利弊权衡，长于决断取舍，乃家族大义之所在，何来过错？”
此话落下，佝偻老人如坐针毡，许修远眸光一下深邃起来，语气淡漠：
“更何况他许修弘道途勇猛精进，年纪轻轻未来可期，一个无足轻重、只能招来灾祸的妇人，孰重孰轻自无须多说，还不如顺水推舟，将他引为臂膀，往后接替族长之责，是也不是？”
许思城脸色变得非常难看，道：“许修弘的修为一事，我后面才慢慢回味过来，但事已至此…”
“够了！许思城！”话没说完，便被许寅松打断，他罕见的色厉内荏，加重语气：
“长此以往，家族…人心何在？一盘散沙何谈复兴！”
老人一边说着，一边手持旱烟杆敲击案板，发出一阵砰砰声响，似要警醒这位侄子，又像痛恨自己无力改变，显得歇斯底里。
一时间，祠堂内有些沉闷。
“唉…！冰冻三尺，非…一日之寒。”许寅松和缓了情绪，神色变得萎靡：
“家族人心朽坏，自永熙老祖坐化后，便已初见端倪。举全族之力，供养许寅山族长一人突破金丹，为家族道录强行续命三十年，实乃一剂虎狼猛药，从此族中人心离散蛀虫寄生，假公济私更不在话下。”
“在此期间，是靠…徐寅舟的魄力与铁血，夙兴夜寐一力操持，以高压手段强硬治族，方才苟延残喘三十年，可终究是徒劳无功，也贻害无穷。”
许修远听了老人这话，不禁想起另投门庭的一众族人，想到强留秘境的徐寅舟，还有一心求道百无禁忌的许思明，说贻害无穷倒还真不假。
许思城抬头看向高台。
入目是阶梯次第的祖宗牌位，密密麻麻不失整齐，覆盖着一层尘埃，视线最终停留在最高处，那里仅有一方牌位，漆面斑驳孤零零立着，唯有轻尘二字依稀可见。
他叹息一声，疲惫道：
“家族还有多的选择吗？若非修远筑基，又还能坚持多久呢，没有一方立族根基，终究难逃消亡的命运。持家四载如履薄冰，亦深感无力之至。
无有寅舟族叔的魄力与手腕，便只能事事权衡利弊，不使重峦许氏在我手中断绝传承。许修弘品性不堪我岂会不知，也猜到他在与虎谋皮。”
说到这，许思城忽然笑起来，透着嘲讽：
“呵呵…干大事而惜身，见小利而忘命，我赌他成不了，只能留在村中接替我，也算矮个子里挑高个，帮着家族抗衡周边匪修，至于往后如何全凭天意，许思城业已尽力，届时多半已到黄泉地下，面对祖宗苛责也能稍稍抬头。”
许思城说罢，整个人都轻松起来，眼中带着豁出去的坦然，想来这番话在心头积压已久，今日见许修远筑基有成，感觉肩上担子卸去不少，方才敞开心扉道出。
“既已应下老爷子进了这祠堂，我便不打算杀你，家族何去何从那是你的事情，生死自负即可。”
许修远沉默许久，这才轻声说道，又看向许寅松：
“老爷子用心良苦，往后若有所托必定全力以赴，但许修远恩怨分明，如此族人实难亲厚。”
许寅松苍老的面庞上全是苦涩，只茫然点头：“怨不得你…怨不得你。”
许修远微微颔首，转身离去。
————
村中那座废墟之上，多了一间茅草屋。
四年前形成的废墟，原本已是杂草丛生，如今又被厚厚的积雪覆盖。
草屋不算结实，只有简单的遮蔽效果，时不时便有寒风钻进来，呜呜作响。
许修远筑基修为，已经是寒暑不侵，自然不会在意这些。
他一手托腮靠坐案前，一手拿着两只玉瓶，轻轻摇晃不停，眼中带着疑惑。
“为何这血液，能够引起我道基的共鸣？是因为血脉同源么…”
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瓶中装的，正是经过提炼的修士精血，分属许修弘父子两人。
上午在祠堂那边，许修远闻到血腥味后，气海道基便微微颤鸣，当时可把他惊的不轻。
以指尖轻划手心，有殷红血水冒出，许修远举起手掌，血腥味扑鼻，但道基毫无动静，不禁皱眉道：
“还会挑人么？看来需要多找几人的血液尝试一番，才能揭晓其中的秘密。”
随即摇摇头，灵力运转手心，伤口很快愈合，又从怀里取出一只储物袋。
许修远身上的储物器具不少。
储物戒一枚，储物袋两只，还有一方掩人耳目的储物宝符，如今却是用不上了。
手上这只储物袋，得自于朱长恩，里面装的东西不多，到手后只粗略了解，未曾归置整理。
神识探入其中。
除了琐碎衣物，便只有一杆漆黑长枪，两瓶丹药，几张符箓，两本记录修行经验的手札。
将衣物焚成灰烬后，剩余的东西置于桌案上，仔仔细细辨别了一番。
其中当以那杆枪价值最高。
许修远婆娑着长枪，喜道：“此枪质地不俗，应是珍贵灵矿所铸，品阶当为灵器之流，以【摧城】命名，倒也贴切。”
许修远之前用的那柄佩刀，由百炼精钢掺杂灵矿铸成，是品质上乘的符器，硬撼此枪却落得个崩碎下场，可见长枪不凡。
枪身长杆遍布漆黑云纹，靠近枪锋一端，铭刻摧城二字，应是取黑云压城、不可阻挡之意。
美中不足的是，许修远不善使长枪。
几张符箓材质不俗，但许修远不懂符文，不知具体功用。
丹药是小聚灵丹和疗伤丹药，至于修行手札记录的内容，是筑基中期混炼罡煞的诀窍经验。
许修远翻看着手札，摇摇头道：“也是侥幸。”
原是朱长恩突破中期不久，混炼罡煞还未完成，因而道术神通不甚犀利，气海灵力也支撑不了几次施展，且还有伤在身，才能将其击杀。
将手札放下，许修远扶着额头，盘算起了今后的计划来。
往后的道途修行，仙城林家的仇怨，儿子许安澜和身后的旁系族人，一桩桩一件件有些错综复杂。
————
今年的除夕夜，有人欢喜有人愁。
许安澜此时就很开心，家里从下午开始热闹起来。
听大马猴说，是和二丫家一起搞年夜饭，刚好停雪了就在院子里摆，不怕人多坐不下。
很多大人都在庭院里忙活，在院落一角架起了大锅，锅底下木柴噼啪作响，烈火熊熊燃烧。
许安澜带着许二丫鬼鬼祟祟，绕过大人的视线后靠近大锅，先是鬼头鬼脑左右观望。
趁着众人没留意的功夫，将藏在衣服里的竹筒子拿出来，扔到锅底下后两人拔腿便跑。
“嘭…嘭…”
锅底下火花四溅，红艳艳的木炭炸开，大铁锅更是被震的闷声作响。
骂骂咧咧的声音响起，许长生更是提着烧火棍追出来。
许安澜牵着许二丫跑在前面，两道小身影在人群中灵活穿梭，不时回头看许长生追上来没有，冷不丁撞上一堵人墙，不由得齐齐抬头观望。
许二丫一身花布棉袄子，头扎双丫髻，婴儿肥的脸蛋白里透红，这时怯生生道：
“三...三叔，再不敢了。”
原来是撞上了憨厚粗壮的许三顺，他肩上还挑着水桶，但是站得稳稳当当，看着大哥家女儿紧张的样子，哈哈一笑并不责怪。
耽搁的这会儿功夫，许长生已经追了过来，脸上带着狞笑，倒是没用上那烧火棍，抬手给两个小家伙一人一个脑瓜崩。
下手的力道不重，但是两人举起双手抱着脑袋，许安澜哀嚎不停，许二丫泫然欲泣。
许长生却没管两个小童，看向许三顺问道：
“人不在祠堂那边吗？”
许三顺放下肩上的担子，摇摇头道：“刚去看了没在，后面问了老爷子，说是中午的时候就散了。”
许长生直接说道：“走，我俩去找找，马上就要开席了。”
两人没有拖沓出门找人去了，身后还多了两个小尾巴，偷偷摸摸缀在不远的后面。
青石道上积雪泥泞，一前一后，两大两小。
两个汉子翻找一阵，很快来到了茅草屋这边。
许长生戏谑道：“哟呵，筑基上人的栖居之所，果然与众不同，藏风聚气暗合自然大道。”
许三顺哪敢对筑基修士不敬，只低头弯腰显得尤为拘谨。
至于两个小尾巴，正蹲在不远处的雪丘旁边，小脑瓜凑一块窃窃私语。
许修远扫了几人一眼，笑道：“你这泼皮抽的什么风，跑到我这儿来了。”
许长生进了屋门，说道：“这不是大过年的嘛，亲近的几家人也好久没舒心热闹过了，年夜饭就凑一块摆了宴席，走…一起过去喝一个。”
许修远看了看天色，又瞥了一眼许三顺，摇摇头：
“算了，我去了你们放不开，记得跟叔伯们多喝几杯，就说修远参悟修行走不开。”
“这破地方到处漏风，参悟修行也该换个去处。”许长生打量了下茅草屋，皱着眉头说道：
“再说弟妹那边，回来一趟总该去看一眼吧。”
许修远沉寂片刻，眯眼道：“且再等等…”
许三顺抬头望见那眼神，狭长的眸子中恍若深渊，让人不寒而栗，哪怕这位筑基修士并不是在看他。
许长生想起一事，忽然叹息道：“弟妹当初着急去地里干活，除了因为我一个人忙不过来，估计还想着等你回来。
天天跑去后山坡地那边呆着，是担心村里面有仙城的眼线，你有所顾忌不好露面，便去到那边接应你。”
“不出奇，她也就这点小聪明了。”许修远笑着说道，又从储物袋里取了两瓶丹药出来，扔给许长生：
“这是小聚灵丹，我已经用不上了，拿回去看着分了吧，别让大伙儿久等了。”
说完便闭目存神，不再多言。
许长生利落接过丹药，没有丁点客气的意思，见实在劝不动许修远，哈哈笑道：
“走了走了，这酒你爱喝不喝，反正我也不亏。”
说罢转身带着人离去。
夜色渐浓，直到他们走远了，许修远才悠悠睁开双眼，眸色渐渐猩红。
————
“安澜，你等等我。”
“哼，许安澜你再跑这么快，我以后都不跟你玩了。”
“……”
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