第二十二章 返程遇袭
“一群崽子还挺狡诈,孙二不行了!”
“我就说这里不合适设伏,还不是被人发现了。”
“他们才五十多人,咱们有二百多人,优势在我,杀了他们!”
随着一阵乱糟糟的争吵声、喝骂声、吆喝声,从山林中冲出来两百多名山贼模样的壮汉。
可是一看他们身上穿的整齐衣物,手中拿着的精良兵器,刘昕就知道这些人绝非真正的山贼盗匪。
周氏也柳眉竖起,大声喝问:“你们是涿郡哪家的私军部曲?竟敢冒充山贼盗匪截杀我们楼桑刘氏?是富亭里张氏还是县尉高越?”
“哈哈,你就尽管猜吧,美人!”
冲在最前面的是一名身高九尺的黑脸大汉,他垂涎三尺的看了眼周氏面容,又扫了一眼几十车铁料,随即冷笑着大喊道:
“男人全部杀光,将牛车、铁料都带回去,家主那边已经允诺了,这次截回去的铁料卖钱,咱们可以分到手三成。
对了,谁都不许跟我抢这个美人,若非要隐匿行踪,我还真不舍得杀了你,不过在你临死前我会让你好好体会什么叫快活!”
眼看黑脸大汉满脸淫笑着冲向周氏,刘昕不由大怒,却看到周氏面无表情射出一支箭矢,闪电般射入大汉眼窝,整个人瞬间扑倒在地,死的悄无声息。
“嘿嘿,真是活该,我们都不敢招惹小姑姑,这人简直是找死!”十表兄吐了吐舌头,悄悄跟身旁的刘昕嘀咕。
即便知道自家母亲会用弓箭射猎,刘昕也没想到母亲箭术如此精良,一口气射出三四支箭矢,每一箭都是一击毙命。
车阵中那些跟母亲相熟的猎户纷纷笑起来:
“英娘嫁到楼桑刘氏多年,这手箭术却依然是百发百中呀!”
“单凭英娘的箭术,遇到这群贼匪也不会落在下风。”
“哈哈,咱们正好一起和英娘比试比试,看谁射杀的贼人最多。”
几十名猎户出身的护卫,面对多出数倍的敌人丝毫不畏惧,一个个有说有笑的将箭矢射出。
看着冲过来的敌人纷纷扑倒在地,身边是箭术超强的母亲和一众猎户,依靠在厚木板做成的护盾后面,刘昕的安全感爆棚。
“母亲、表兄、诸位叔伯兄长,能挡住这群盗匪就行,可别把他们杀得害怕了逃走,大表兄、四表兄、七表兄还没有率部赶到呢。”
按商定好的计划,周氏兄弟率领猎户们从山林中隐匿穿行,遇到贼匪之后从几个方向杀出来,却不知为何迟到了。
周氏当即眉头竖起,但是没有出声呵斥,手中射箭的速度却明显下降不少。
刘昕也不再说话,舒舒服服靠坐在护盾后面,他根本不在意这群冒充山贼的盗匪,究竟是涿郡哪家大户巨室的私军部曲。
是富亭里张氏派出的也罢,县尉高越派出的也罢,甚至可能是涿郡哪家跟楼桑刘氏有交情的豪强大户,这一切都有可能。
楼桑刘氏沉沦多年后要真正重新崛起,要做的事情还多得很,不仅仅需要增加软实力,还需要与之相贴切的硬实力提升。
和涿郡候太守的关系,和郡县官吏之间的交情,跟涿郡诸多家族的友善程度,在涿郡百姓心中的口碑,这些都属于家族软实力。
而家族硬实力蕴含的也很多,最直观的就是你有多少族人,掌控了多少土地,掌控了多少人口劳动力,还有最重要的就是养了多少私军部曲。
在东汉朝廷彻底放弃盐铁官营之后,一座稳定开采的铁矿并不仅仅代表着巨额的财富。
还有随之带来的家族军事实力的大幅提升,以及在本地官民中影响力的巨大提升。
即便是和楼桑刘氏关系再好的涿郡大户巨室,也不愿意眼睁睁看着楼桑刘氏增加一座铁矿,并借此吸纳大量的人口。
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这一支冒充贼匪的私军部曲,查出究竟是谁派出来的固然重要,但更重要的是楼桑刘氏必须做出严厉的报复行为,以此展现自己的雷霆手段。
所以不管贼匪身后究竟是不是富亭里张氏,刘昕都会拿他们做为报复对象,威慑涿郡众多豪强大户。
就在刘昕陷入沉思的时候,吃了几次大亏的贼匪们不敢再冲了。
周氏、三位表兄和三十名猎户们的箭术太厉害,前后几次冲锋让他们损失了三十多人。
于是损失惨重又不愿意放弃,他们改变策略企图用围困的方式,消耗护卫们的体力和精力。
就在双方对峙时,四周山林之中突然传出凄厉的哨声,刘昕当即大喜过望,几位表兄终于带领援兵赶到,并将山贼们彻底包围了。
大表兄周忠、四表兄周孝、七表兄周仁各自率领上百名精锐猎户,分别从几个方向的山林之中杀出来。
车阵之中早就迫不及待的十三表兄也大吼一声,带着三十多个猎户跳下牛车,挥舞着兵器杀了出去,给贼匪们来了一个内外夹击。
仅仅片刻之间,就摧枯拉朽般将这群贼匪全部消灭,缴获大批精良的兵器,还有二三十具自制的皮甲。
获胜之后几位表兄不仅没有沾沾自喜,反而战战兢兢站在周氏面前低头认错:“对不起,小姑姑,我们来晚了。”
出乎他们意料的是,周氏虽然面色不虞,却没有斥责他们,只是告诫他们:“日后行军作战,一切意外都得提前考虑进去,不然若是因此延误战机导致前军败亡,岂不是误了大事?”
就在诸位表兄接受母亲告诫时,刘昕却在打扫战场尸体时,发现了三个有些熟悉的面容。
两个是曾经跟随张狗儿在涿县市集厮混的游侠恶少年,还有一个赫然是张狗儿族弟张二,显然真没有冤枉富亭里张氏。
“怎么了昕儿!”
却是周氏注意到刘昕的动静,赶紧快步走了过来。
当得知这三具尸体的身份之后,周氏轻轻摇摇头:“这次伏击绝非只是富亭里张氏一家参与,应该也有县尉高越参与进来。
之前那黑脸大汉分明就是冀州河间国口音,有八成是县尉高越从河间国招来的高氏私军部曲,有这身武艺绝不会老老实实去做流民的。”
刘昕心中又一次不住冷笑,他之前那段时间一直在提防县尉高越和富亭里张氏,却迟迟没有见他们展开报复行动。
没想到这两家耐心这么好,一直等到这个时候才出手,而且一次就出动了两百多名身高体壮,装备精良兵器的私军部曲。
和平了一百多年的大汉,即便是世家大户也只蓄养少量私军部曲,毕竟私军多了会消耗大量钱粮财富。
如果刘昕这次进山只是普通小住,没有机缘巧合招揽数百名猎户好手,仅凭自家十几位表兄护送,恐怕还真的难以抵挡这两百人的伏击。
可是世间没有如果,进山意图伏杀刘昕并劫掠的这两百多名私军一朝覆没,任凭富亭里张氏还是河间高氏都会伤筋动骨。
周氏表情严肃的轻声道:“昕儿,你准备怎么办?这个时候可不能妇人之仁!必须展现雷霆手段。”
刘昕奇怪的看了眼自家母亲,你一个女人家跟我说不能妇人之仁?
不过他依然认真的点头道:“那是自然,县尉高越躲在涿县城内不容易伏杀,可是张氏族人都在城外富亭里呢。”
很快,刘昕跟大表兄、四表兄、七表兄叮嘱几句,他们迅速带着几百名猎户消失在山林之中。
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