第001章 吃不了这碗饭
日近晌午。
庐州境内,两座山峰,南北耸立,一条大道,横躺其间。
一两个行人由东向西,两三个行人由西向东,行走于大道之上,远远淡去。
北峰南麓,离道路二十来丈远,一块大石藏于密林间,方正平整,九匹马儿环绕四周。石面上,八名汉子坐着,一名汉子卧着,年纪约莫二十三岁到二十八岁之间,个个身形健硕,五官端正,虎目剑眉。
坐着的八名汉子,四对兄弟,取名齐宽、齐恕,乐忠、乐诚,戴仁、戴德,荆风、荆雨。双眼忽静忽动,打量着身前道路两头,古铜色的肌肤熏陶在春风里,微微有些倦容。
卧着的汉子名叫姜山,九人里最为年轻,也最为英俊。二十四年前出生时,他爹刚好从地里挖了一捅生姜回来,一时高兴过头,见裹着泥土的生姜像极了一排排耸立的山峰,便将孩子取名姜山。
姜山好像从睡梦中醒来,只见他坐起身,抿了抿嘴,伸了伸懒腰,醺醺欲醉地唱道:“举世空惊梦一场,功名无地不黄粱。劝君莫向痴人说,说与痴人梦更长。”
坐靠最近的齐宽问道:“老大,又黄粱一梦了?”姜山笑而不答。齐宽又问:“今儿能美梦成真吗?”姜山笑答道:“向来美梦成真,等等就好。”齐宽从未信过,还是接着问道:“那今儿梦见了什么?”
姜山道:“梦里,宋良玉遇上了一道人,那道人送与他一玉枕。说什么,宋良玉只要抱着玉枕美美睡上一觉,醒来不仅可娶娇妻,还可高中状元。”
乐忠道:“世间竟有这等美事!兄弟几个信麽?”其他七人异口同声道:“信了是傻子!”
姜山笑道:“兄弟几个,参佛修道,信则有,不信则无。总之,梦里宋良玉信了。我坚信今年开始,兄弟几个跟着一起随心遂愿,愿想成真。”
齐恕摸着下巴道:“也是。想想宋良玉十年寒窗,日日苦读,就算是黄粱一梦,信了便能欢喜一时。哪有不信之理。”
乐忠说:“可我等粗人,只会舞刀弄棒,哪有做梦能做出前程来的。”心想:“真要是做梦能做出前程来,那也是害人无数,伤己一身,心何以堪。”
齐恕说:“乐大哥,若没个十年寒暑,兄弟几个又哪能舞好刀弄好棒不是。”
姜山说:“哥儿几个冬练三九,夏练三伏,十年不见寒暑,不比他宋良玉读书苦。”
正在这时,荆风与荆雨齐齐欢声道:“姜老大,今儿这梦,真怕是要成真了!”
姜山闻声而起,好好朝东边道路张望一眼,朗朗说道:“世人梦中多是愿,洒向人间都是怨,一枕黄梁再现。”接而大声喊道:“兄弟们,今儿这顿午饭,是否能吃饱吃好,就看哥儿几个的心肠够不够硬了。”
八人不约而同地起身,大回一声:“心肠硬的很。”跟在姜山后头,跃下大石,跨上马背,冲向南边山路。
一支三十来号人的商旅,正热火朝天从东边赶来,突遇九个蒙面人跨马挡道,似有不解,停下车马。
姜山跨马上前,吆喝道:“此路不是我开,此树不是我栽,若打此路过,留下一两买路财。”接着双手抱拳一拱,大声喊话:“来客,请了!”
商旅中,一身材魁梧的中年汉子提刀上前,朝姜山九人抱拳问礼,大声喊话:“兄弟乃振远镖局的总镖头,骆常在。有幸给江陵府的颜员外押货途经贵地,还望好汉行个方便,骆某日后定将登门拜谢。”
姜山说:“骆镖头,留下买路财,什么都好说。”
骆镖头问:“不知尊驾什么规矩?”
姜山说:“没规矩,一人一两纹银。”
骆镖头笑道:“好说。”从兜里掏出十两银子,扔向姜山。
姜山伸手接住,掂了掂,笑道:“骆镖头,我说的一人一两,不是我兄弟一人一两,是你们一人一两。”转而将商队的人数数了数,说:“你们一共三十二人,女子免了,还得二十两。”
骆常在想着这趟镖的获利,要是有缘就得分走三十两,有得几趟缘分下来,自己不仅没得挣,还得赔钱,蹙着眉头说道:“兄弟,一面之缘就三十两,是不是有些多了?”
姜山说:“骆镖头,我等兄弟拦路,就这么个规矩。多不多,你看着办就行了。”
骆镖头问:“敢问朋友,除了二十两银子,就没别的门路可讲了?”
姜山说:“骆镖头,你是不是想多了。我等兄弟若讲别的门路,至于为一两银子前来拦路化缘,而辱没祖宗!”
一姑娘没听规劝,大胆地走上前来,本想大声说话,教训姜山等人一番。谁知跟姜山的眼神一碰,想好的言词忘记了来,小声问道:“你们既拦路打劫,为何要区分男女?”
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姜山见姑娘眼神儿清澈,貌相儿秀美,该不知人心险恶,好人群里有恶人,坏人堆里有傻子。笑问道:“不知这位姑娘在家,是挣钱给父母花,还是花父母的钱?”
姑娘脸露红晕,羞涩难当,小声说:“我没挣过钱。”
姜山说:“姑娘既不是挣钱的主,我拦你的路,化你的缘,岂不找错了对象。”
姑娘说:“你都拦路抢劫了,哪还留有这等好心?”
姜山笑道:“姑娘,不向老弱妇孺拦路化缘,算不上好心,只是我不想而已。”
姑娘问:“那今日,要是骆镖头他们不让你化缘成功,你想怎样?”
姜山说:“能怎么样,软的不行来硬的,男子一顿揍,女子赔个笑。”
十来个镖师涌上前来。一人厉喝道:“小小毛贼,休要猖狂!”
姜山问:“你想怎样?”
那镖师不屑地小哼一声,接而说:“要钱没有,手底下见真章吗...嘿嘿!跨马过来就行。”
姜山问骆常在:“骆总镖头,真要如这位仁兄说的这般吗?”
无缘无故就得损失三十两银子,搁在谁身上乐意!骆常在见自己人多,且个个百里挑一的好手,心想真动起手来,就算讨不了便宜,也绝不会吃亏。朝姜山淡淡一笑,很是干脆地说:“朋友,若真要走到这一步,那也是没有办法的事。”
姜山哈哈一笑,翻身下马,从马鞍边取下宝刀,拔刀出鞘,上前两步,笑着说:“骆总镖头,动起手来,人多多伤,人少少伤,由我俩见个高低如何?”
那姑娘见姜山没想伤及无辜,为之高兴。知道骆总镖头武艺高强,且知道骆总镖头一旦落败,其他镖师定会上前助拳,不也为姜山等人心怀不安。上前一步说道:“这位好汉,只要动了手,你就不是拦路化缘,而是拦路抢劫。”
姜山问:“敢问姑娘,拦路化缘与拦路抢劫,有什么不一样吗?”
姑娘说:“当然不一样了。化缘,他人施舍;抢劫,暴力掠夺。”
姜山问:“那我今日怎么办?好不容易出来一次,怎不能空手而归吧。”
姑娘看姜山的眼睛极为和美,有着一种说不清道不明的亲切感,感觉认识了好久好久,就是不知道在那里见过,心儿莫名其妙,其妙莫名,很是难受地说:“要不我送你二十两银子吧。”
姜山笑道:“要不得。我的规矩,不向老弱妇孺化缘。”
姑娘说:“那怎么办?”
姜山说:“化缘也好,抢劫也罢,既是有缘碰上,三十两银子一文都不能少。还是手底下见真章吧。”
姑娘正欲说话,忽听得东边有马蹄声传来。姜山张眼一望,二三十来匹马转眼间飞奔而至,连忙跨上马背,带着兄弟几个找好有利地形,准备迎接战斗。
马队缓行,一身强力壮的汉子靠近前来,大喝道:“大胆狂徒,竟敢在泸州境内拦路抢劫,真是活腻了!”
姜山自问横行泸州境内,却不认识来人,大声问道:“你是何人?”
那人大喝道:“见了我姜山,还不快滚!”
姜山一听,不禁吓着了来,心里嘀咕:“哎唷,我他的个娘,竟有人冒充我来,怎么回事?”见说话者心眼相通,眼神狡黠的厉害,不禁心头一怔,大声问道:“你想怎么样?”
那人冷笑道:“识相的,赶紧滚,不识相,刀口上见真章。”
乐忠见来人近三十,还有十五六个镖师,若是合成一块,真打起来,不是对方死,就是自己伤。心想为了三十两银子而大打出手,无辜闹出人命,实为不值得。朝姜山说:“老大,这事儿不对,我们得赶紧走。”
姜山朝那人抱拳说道:“今日就给好汉个面子。后会有期。”带着乐忠等八人跨马扬鞭而去。
骆总镖头上前向假冒姜山者抱拳行礼道:“在下骆常在,多谢姜侠士出手相助。”
假冒者抱拳回礼:“举手之劳,不足挂齿。”转而问:“你们这是赶往那里?”
骆常在说:“帮江陵府的颜员外押送货物,正待西归。”
假姜山笑道:“真是巧了,我等西行舒城,刚好顺路。”
骆常在身为镖师,向来对途经之地先打听一番,听过姜山的大名,知道姜山是庐州境内的护路神,专与山匪强盗作对。这人自称姜山,那真姜山还被吓跑了,那有不信以为真的,朝那假冒者抱拳说:“能与姜侠士同路,甚是荣幸。请!”
假姜山抱拳说:“骆总镖头请!”带着二十多人走在前头,顺着大路朝西边奔去。
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