第014章 守正,敌友分明
徐田方、白谷等五人来到饭堂,吩咐下去,将寨子里储存的所有酒肉一顿用上,跟弟兄们吃了一顿欢天喜地的晚饭,个个酩酊大醉,情义四溢,夜近三更方才散去。
翌日醒来,所有人聚集于聚义堂,搬来所有钱财,宣布散伙,各奔前程。
看着那金灿灿的金子,白晃晃的银子,黄赤赤的铜钱,喽罗们听到能平分抢夺来的财富,无人不欢喜雀跃。
少量汉子早已无家可言,独自一人,拿到钱财,除了好吃好喝一时,实不知道还能做些什么。想着后面的日子长长久久,想着不再受尽欺压,想着将来或许该混出个人样,不愧对了这堂堂七尺男儿身,便也想继续跟随徐田方、白谷等五位当家求生。
徐田方自是愿意,但想着爱财者大多鬼韬大、志气小,不也说出了那句难以让人接受的话:“兄弟们,你们要继续跟着我徐田方可以,但摆在你们面前的这些钱财,你们除了分得个路费,本该属于你们的那一份,将平分给其他兄弟。虽有不公,如若你们愿意,请到一旁坐着。”
绝大多数人出身卑贱,活脱脱的穷苦人,不知《四书五经》为何物。对他们来说,参军入伍只为报国有门,该是想都没想过的事情,更别说只有不惧生死才能将其做好来。
听过徐田方的话,就五个汉子走到了一边,安安静静地坐了下来。眼睁睁地瞧着那些曾冒着生死危险,用血汗抢劫来的财富被他人分走,心虽有不甘,却也无可奈何,谁叫他们对轰轰烈烈的人生还想有个盼头。
一阵忙碌,钱财平分下去,就差遣散这些苦命的汉子。
徐田方不想被他人白叫了一声“老大”,朝众人一个抱拳,大声说道:“兄弟们,今日之后,各奔前程,就此别过。我徐田方极力盼望你们,能拿着这些得来不易的银钱,不乱吃乱喝,将它用在正当的求生之路上,再不做这‘神见神怨、人见人恨’的盗匪,端端正正地活好接下来的日子。”
汉子们朝徐田方、白谷等五位当家抱拳话别,转身出得聚义堂,默默而去。
徐田方送走那些凌乱无序的身影,朝空荡荡的聚义厅好好打量了一眼,怀着恋恋不舍之情,带着九人大跨步出得聚义厅,跨上马背,奔出平顶山,按照白谷规划好的路线,经南阳,过襄阳,达荆门,赶往荆州,朝西南方行进。
奔走二十来里,于一岔路口见到一队五十来人的官军疾驰而过,认得其中一人,正是昨日见过的许文褚。
白谷心生疑窦,记起许文褚昨日来意,大感不好,朝徐田方说道:“大哥,他许文褚,带着这么多人马,该是去截杀林大人千金的,要不跟上去看看。”
徐田方道:“二弟,跟上去看看可以,就怕看着看着,忍不住出手相助。你也知道,端王身为皇子,一旦得罪,他若要跟我们过不去,就目前的境况而言,有如大象践踏蚂蚁。今日之事,还是不惹为妙。”
白谷道:“大哥,你这样想,一点没错。不过从长远看,端王的敌人当是我们的朋友。朋友有难,岂能不管不顾,坐视不理?”
冠英问:“二哥,你此话何意?”
白谷道:“三弟,三年天灾,民生困苦,可谓国难当头。他端王、颖王,不仅不体恤天下百姓,为国分忧,还四处结党营私,讲打讲杀,到底是为了什么?不过是见太子势微,觊觎着九五至尊那个宝座而已。如若端王、颖王等人真就赢了,真就黄袍加身,荣登大宝,我等兄弟日后不管怎么努力,都将是竹篮打水一场空,甚至性命难保。与其坐以待毙,还不如早做准备,选出一位心术正的皇子出来,能帮上一把是一把,就算白费力气,也好过一筹莫展。”
徐田方道:“二弟,我们除了知道端王、颖王两人心术不正外,其他皇子一无所知,去哪里知道哪个皇子心术正不正啊!”
白谷说:“大哥,当今天下,吏治腐败,民难聊生,谁人之过?当今陛下难逃其责。太子殿下不受陛下器重,想来是太子殿下的某些政见与陛下不合,久而久之,讨陛下生厌。既是陛下错了,于国于民来说,太子殿下想必再坏也没坏到那里去。”
徐田方道:“可听人说,太子势微,除了空有储君身份,再无实力争抢天下宝座。”
白谷道:“大哥,太子殿下只要储君之位未被废除,就是名正言顺的继承人,支持他不算祸国乱政。将来就算太子殿下真与皇位无缘,只要不是端王、颖王继承大统,只要我们的所作所为于国于民无害,我们顶多是选错了主君,顶多被贬为庶民,身家性命应该是能保住的。”
徐田方道:“二弟,我们这一行是为了什么,你千万要想清楚来。”
白谷道:“大哥,参军是为国,守住正统也是为国。若老天爷真不遂人愿,让心术不正的端王或颖王来继承大统,就当我们是在为国为民的道路上提前牺牲了,没什么可用来计较的。”
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冠英道:“大哥,二哥说的在理。好男儿当守正,只求无愧于心,得失成败算不得什么。”
徐田方看向其他七人,问道:“你们几人是何想法?”
其他七人齐声说道:“全听大哥的。”
徐田方起身说道:“好。那今日开始,参军为国,守正为国,九死无悔。出发。”跨马扬鞭,带着兄弟九人,急急朝许文褚奔走的方向追赶上去。
话说姜山等人奔走于大道之上,两名官军从身旁疾驰而过,不过多时,那两人折返回来,从身旁疾驰而过。姜山心中起疑,倍觉危险来临。见不远处有户人家,赶忙让林管家停车,带着林小姐、丫头馨月、成不让、宋良玉四人,赶往农家暂避危险。
说时迟,那时快。林小姐等五人刚进得农家大院,刚掩上大门,许文褚便带着五十官军急急匆匆地赶来,不是山路弯弯,不是路旁的树木高大繁茂,一眼就能看个对穿。
姜山见敌人弓弩在手,赶忙带着兄弟九人奔进树林,想以树木为盾,寻求庇护。
许文褚不谙兵事,以为姜山等人要逃,带着所有军士追进树林,尾随其后一顿猛射。
眨眼之间,树林里箭矢穿梭如雨,噗嗤有声,好些树木瞬时生出不少枝节。
你逃我追,箭矢连线。不过一忽儿的功夫,官军箭袋里的弓箭用尽,迎来姜山十人回头冲杀。
白刃相接,以树木为盾,时不时有官军跌下马背,双方往来冲杀不断。
姜山等人以一敌五,五十来官军个个好手,惹得姜山等人心急如焚,就怕他们脑子灵光起来,赶去攻打民宅。
许文褚见姜山等人本领不凡,穿行于树木之间好如灵狐,要想一时将其射杀,绝非易事。想起此行的目标,朝四围张望一眼,见不远处有户人家,大白日大门紧闭,似有不对。登时醒悟,带着十人朝民宅冲杀而去。
姜山见大事不好,就往外冲,赶去营救。可官军挡道,一时半会儿哪能如愿。就算冲的出去,要想以一敌十,一时之间从魔鬼手中救下五人,怕是连做梦也难以美梦成真。
正在这时,十匹快马奔腾而至,来者正是徐田方等人。
白谷见到路旁马车,又见姜山等人拼命往外冲杀,又见许文褚带人冲向民宅,心中顿时明白过来,大声喊道:“大哥,林小姐应该躲避在农家大院,可不能让许文褚得逞了。”
徐田方一声令下,大声吆喝而起,带着身后兄弟朝民宅冲杀而去。
许文褚听到吆喝声,回头见徐田方带人疾冲而来,心生惶恐,让官军回头迎敌。
两队人马迎面冲杀,以一敌一,除了白谷文弱书生,保命及时,徐田方九人勇武异常,一个回合冲杀下来,就有四名官军跌落马下。
姜山见来者不是敌人,立马大喝道:“兄弟们,不用急着往外冲,沉着应敌。”
张照明、齐宽等九人得令,顿时抛却烦躁情绪,全身心投入战斗,只求一个回合一个回合地赢下战斗。
许文褚见十名官军全部赴难,又见徐田方一刀朝自己砍来,立时蒙了过去,跌落马下,裤裆登时湿了一大片。
姜山见丛林里的官军死伤一小半,不想再拼杀下去,大声喝道:“你们的头已跌落马下了,还不去营救。”
那将官转头一看,许文褚真就被徐田方将刀架到了脖子上,身子瑟瑟发抖不停。见拿下姜山等人实难办到,便想着许文褚不能死,不也大喝道:“兄弟们,撤出树林。”
官军们得令,跟着那将官冲出树林,将徐田方等人围了起来。
姜山带人尾随其后,来到许文褚身前,大喝道:“你想死想活?”
许文褚文弱书生一个,从来是阴谋诡计害人,那里见过这等刀架脖子的生死阵仗,战战兢兢地说道:“你想怎样?”
姜山说道:“想活,带着你的人马上离开,不再与我等为难。想死,带着你的人,跟我们正面再冲杀一次,看谁先被斩落马下。免得你心怀不甘,赢得了活命的机会,却不愿意珍惜,妄想卷土重来,误己害人。”
许文褚见自己五十兵马已死伤大半,就是想卷土重来,也得赶往他处调兵遣将先,可谓时难我待。便也认清形势,以珍惜性命为重,答话道:“好,我带人离开,不再与尔等为难。”
姜山道:“你说话可作数?”
许文褚举起右手说道:“天地为证,若有半句虚言,不得好死。”
姜山朝徐田方抱拳说道:“这位侠士,请你收起宝刀,放他们走。”
徐田方也不想因杀了个许文褚,而将端王彻底得罪,收起大刀。
许文褚起得身来,被一个官军扶上马背,等官军到树林里打扫好战场,带着所有人马扬长而去。
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