第247章 王夫人省亲
王夫人被曹夫人挽着进屋，于大堂上用了茶。依曹夫人好意，洗去一身风尘，歇息了来。大约半个时辰，徐家两儿媳同来请用晚膳，王夫人盥洗后去得客厅，同徐府一家子用了晚饭，闲聊至将近三更方回房睡下。
翌日，用完早饭，准备好祭品，曹夫人婆媳三人陪王夫人祭了祖。为让王夫人安心住几天再去娘家省亲，征得王夫人同意，让管家徐清父子回家省亲三日。
徐清父子谢过，回十里外的老家省亲，一路上逢人便说起王夫人回乡省亲之事，消息很快随之传开，与徐仁枫、徐仁树家沾亲带故的十里八乡都来拜望。王夫人念及亲情乡情，不厌其烦一一接见了前来拜访的客人，至于拜礼，就收了族里叔辈徐三的几斤麦冬。
徐仁树不解，问其故。王夫人说：“你哥常说：‘君子之交淡如水，小人之交甘若醴；君子淡以亲，小人甘以绝。彼无故以合者，则无故以离。’徐三叔自小顾念亲情，仁枫小时还跟他一起挖过麦冬，若不收下，岂不要应验了物是人非。”
话刚说完，就有人来拜访，带的都是家乡特产。王夫人一一接见了访客，至于礼物，按当地售价给拜访者赠与银钱。送礼变成了卖货，拜访者哪个敢这么做来，只好临别时带走礼物。有心为利而来的人闻得此信，不是半路返回，就是半路寄下礼物免了麻烦。
三日一过，来访者渐渐稀少，几近门可罗雀，且管家徐清父子也已省亲归来，王夫人便起程回娘家探亲。妻凭夫贵，王家人接待王夫人跟接待祖宗一般热情，生怕王夫人这吃不好，那睡不好。王夫人不想娘家人为自己奢靡铺张，一再要求诸事从简，其哥嫂不以为然，王夫人住不自在，急急祭拜了父母，拜别哥嫂回徐家来。
曹夫人不知其故，笑问道：“难得回娘家一趟，怎不多住几日？”
王夫人道：“我也想啊！可惜哥嫂错会了意，将我如神仙一般供着。而我只想做亲人，不想做神仙，一再申明无效，自是回婆家来住着好。”
徐波媳妇笑道：“先前还以为太随便了，怠慢了伯母，没成想是母亲最懂伯母心意。”曹夫人笑道：“你伯母从小知书达理，喜好闲静，不好热闹，还厌荤爱素，今儿已是一品夫人，什么都看开看淡了，自是随和些的好。”王夫人笑道：“唯独这年纪上来了，对待亲情，倒比先前更热切了些，求的便是不受拘谨，自然相处。”
徐涛媳妇笑问道：“那明日陪伯母去云居寺吃斋如何？”王夫人笑道：“这么好的事，可不能少了你姑姑徐如是。”徐涛媳妇笑道：“看我这脑子装什么了！璐儿妹妹成婚，姑姑定来道贺，把这都敢忘了。”
王夫人笑道：“忘了打什么紧，明日陪我南下江陵赔个礼就行。”曹夫人婆媳三人听了此话，免不了相互对视一眼，曹夫人笑问道：“嫂嫂这么急着下江陵，是有什么事吗？”王夫人笑答道：“自古荆襄一体，既到了襄阳，岂能不去荆州看看。再说仁枫就一个弟弟与一个妹妹，我若不代他前去瞧瞧她在江陵过得好不好，回去怎叫他安心。”
曹夫人道：“先前，颜冰云从未在外人面前提及大哥，都无人欺负，现在有了平定荆湖叛乱的好女婿，无人不知无人不晓的，谁还敢欺负他们家来。嫂嫂放心好了。”
王夫人道：“姜山那孩子我也见了，才貌俱佳，只要萝卜大了不花心，心儿将来是有福的。”曹夫人道：“瞧他对文心、慧锦的事儿那般富有同情心，该是个珍惜情意的孩子。且心儿知书达理，貌美心善，活泼生趣，拴住他的心不成问题。”王夫人笑道：“就盼着他俩一生和和美美。”
曹夫人问：“那明日让婉晴赔你南下，可需要带些什么好？”
王夫人道：“想颜家世代经商，颜冰云也走南闯北多年，能见到的好东西差不多都见过了，定不奢望我们送他家九七九八。倒是那老太太年高德重的，待妹妹又像亲闺女一般，可不能亏了心意。要不借花献佛，捎上徐三叔送的那几斤麦冬给她，祝她福寿安康。”
曹夫人道：“麦冬养阴生津、润肺清心，久服轻身，不老不饥。我看了，徐三叔送来的，是难得一见的上品，店铺里是买不着的。要不捎一半给她，留下一半带回京城给大哥泡水喝，也不算辜负了徐三叔的一份情意。”
王夫人道：“你既这么说，那留下半斤，回京城时，再向徐三叔买几斤。”曹夫人道：“就依嫂嫂心意。”王夫人笑道：“那事儿就这么说定了，明儿一早上路。”
翌日，由二少奶奶许氏陪同，王夫人乘船沿汉水南下，于沙洋堡汉津渡口登岸，碰巧刘文心、徐慧锦乘船北上襄阳。许氏眼尖，一眼认出了船上的徐慧锦，大喊道：“妹妹，慧锦。”
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徐慧锦听声音像是她二嫂在喊她，快速回头观望，又听许氏喊道：“这儿呢！”认准方位，见真是二嫂，连忙让船家调头靠岸。
刘文心携徐慧锦上岸，给王夫人、许氏问了好，跟其徐清父子等人一一见了礼。得知王夫人还会返回襄阳，徐慧锦便打消陪王夫人去江陵的念头，家常话短片刻，被王夫人、许氏送上船继续北上。
王夫人等人改走陆路，于途中歇息一宿，翌日傍晚时分进城，夜幕降临之际赶到颜府。颜氏夫妇得闻王夫人到来，莫不欢喜万分将人迎进家门，于大堂拜见颜老太太。
王夫人、许氏给老太太问了好，喝过茶水，听来老太太问道：“孩子们进京，境况可还好？”王夫人回道：“好着呢！皇帝陛下承姜山所请，加封他为陇西将军兼河州郡守，可羡煞了同辈之人。”
颜老太太笑道：“年纪轻轻，就有这般前程，已算人中龙凤，也不亏了心儿那孩子千挑万选，等到他来迎娶。就是西北偏远，来回一趟就得数月，见一面实属不易了。”
王夫人笑道：“远是远了些。不过我家仁枫说，以那孩子的秉性，远离朝堂的勾心斗角，免了他人的嫉妒与排挤，在地方上为官，说不定能干出一番业绩，于日后的仕途未尝不是好事。”
颜员外道：“大舅哥官场打滚这么多年，说的话自然在理，我等自没有什么好说的。唯有一炷香日夜不断，祈求祖先护佑他们，事事顺遂，平安喜乐。”
慧丫头走进厅来，说：“老太太，依你吩咐，晚饭已备好。”颜老太太说：“请贵客移步饭厅，边吃边聊。”被慧丫头搀扶着走在前头。徐如是挽着王夫人、许婉晴跟上，颜员外走在后头。
入得饭厅，五人围坐一桌。颜老太太以茶代酒礼敬王夫人与许氏，笑着说：“粗茶淡饭，若有怠慢之处，请两位多多包涵。”徐婉晴代为答话道：“老太太客气了。这么好的饭菜，若不是在这儿，去哪里吃得来。”老太太笑道：“多好的人，多好的嘴，让人见了听了就是喜欢。”
王夫人携许氏举杯，说：“老太太德高仁厚，待我徐家妹子如亲闺女一般，数年如一日，我俩代徐家人敬老太太一个，恭祝老太太福寿安康。”
老太太起杯喝下茶水，笑着说：“我们都是女人，都是嫁入他家的媳妇，从跨入婆家大门的那一刻起，就盼着婆家人善待自己。既知此理，若不知道疼惜跟自己一样身份的媳妇，岂不白受了婆家人的善待。”
王夫人笑道：“老太太微言大义，教晚辈如醍醐灌顶，豁然开朗。”老太太笑道：“来，吃菜，不说这些。”王夫人依老太太之言，清清静静吃好晚饭下桌。
徐如是让下人准备好热水，等王夫人、徐婉晴沐浴更衣后，欢坐一堂唠家常来。王夫人问：“如勖那孩子怎么不在家，是出远门了吗？”徐如是笑答道：“跟着山儿在荆湖闹了闹，不知怎的，朝廷竟然安排他执掌江陵府兵事，昨天刚上任，说这几天在军营里住着了。”
徐婉晴欢声道：“看勖弟平时那好动的劲头，现在有了这份差事，可算务有正业，真替他高兴。”颜员外道：“就是太过年轻，人情世故啥也不懂，手底下那些人繁杂得很，还不知道愿不愿意受他管束。”徐婉晴笑道：“姑父切莫为此忧心，只要勖弟不看轻自己，就没有管不来的人，就没有管不好的事。事在人为吗。”
王夫人道：“妹夫，婉晴说的这话可在理。想你大哥当年步入仕途时，心里也是一点底没有，后来还不是左右逢源的将差事办好了来。”徐如是道：“就听大嫂的。管他死马当活马医，还是硬着头皮上，既接受了朝廷任命，在其位谋其职便是。”王夫人道：“就该这么想，人都是在经历中成长起来的。”
徐如是道：“听文心说，云峰调任岳州知州，也已到岳州赴任了，嫂嫂要去看看他吗？”王夫人笑道：“不看看难叫人安心，想是想去瞧瞧。”颜员外道：“要不后天一起动身，我那里的生意因荆湖闹匪断了几年，这几天想了想，打算去看看还能不能接上。”
王夫人道：“荆湖刚得太平，百废待兴，正用得上妹夫这种重信守义的商人参与其中，共建美好家园。”颜员外道：“那就这么说定了，明日让如是陪你俩城里逛逛，后日一早乘船南下洞庭。”王夫人道：“就这么定了。”同徐婉晴话别老太太，回房歇息去了。
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