第1章 高塔
夜色终年笼罩着瘟疫沉墓。
少有人记得，瘟疫沉墓并非一直都被冠以这个不祥的名字，在夜色永远笼罩此地，在所有生命逝去之前，这里曾是南方诸王国之中最美丽的王国。
但如今，昔日辉煌已难寻，明亮的厅堂沦为焦黑的废墟，广袤的麦田沦为一望无际的乱葬岗，曾熙熙攘攘的街道，而今只有仿佛幽灵呜咽的风声回荡。即使是最冒失的旅人，也会远远避开这不详之地。
然而就是在这黑暗之地的中央，有着一座高塔矗立。
高塔的塔身由漆黑如墨的石块砌成，仿佛就是从它立足的黑暗中生长而出。塔的高度约百米，狭小幽深的窗户遍布塔身，仿佛无数双窥视着黑暗的眼睛。
偶尔，有黯淡的绿色火光自窗户中透出。
点上一根灵火蜡烛，草草扒拉几口冰冷的晚饭，如此，罗根·黑斯廷斯就度过了自己的第十三个生日，但他心里清楚，自己的年龄其实远比这要大。
“这个世界，真的有魔法存在啊......”
看着飘摇的冰冷绿色烛火，用勺子挖起一勺毒虫糊汤，罗根露出苦笑，尽管已经穿越过来两个多月时间，但他仍时常在梦中想起穿越前的人和事。
原因无他，从近乎乌托邦的现代社会，突然穿越到一个魔物横行，巫师统治的世界，这种转换确实有些太过惊人。
还好，罗根的适应能力很强。
“这是我成为卡隆大师学徒以来第97天，今天完成的工作：修剪塔底瘟疫藤蔓、打扫学徒大厅、清理大师的实验室......”
想到实验室的场景，罗根又开始感到一阵反胃：“总计收入，三个学徒积分，只够三天的伙食......”
能成为一个巫师的学徒，有机会获取魔法的奥秘，本来该是非常值得骄傲的事情，但前身在接受了资质测试，来到高塔之后才发现，事情根本就不是他想象的那样。
首先，成为一名巫师学徒，就意味着最起码要无条件为这名巫师服务十五年时间。
但实际上，能够做完年限离开的人少之又少。巫师高塔可不是什么风景优美的贵族庄园，这些高塔通常都建立在魔力充裕的地方，而对于他们这些没什么反抗能力的巫师学徒来说，魔力充裕往往就等同于危险。
“上个月，同宿舍的西蒙在驱散迷雾的时候被腐骨幽灵触摸到，立刻就染上了瘟疫，双腿溶解。”罗根回忆着，“两周前，楼上的学徒起了纠纷，趁睡梦杀死了对方。三天前，新来的学徒被怂恿着去清理犬舍，结果被丧魂猎犬吃掉了一半灵魂。”
“冒着生命危险打杂，获得的报酬却仅仅只够在高塔的温饱。”罗根攥紧了拳头，“说到底！要获得知识，就必须有相称的力量。”
经过这段时间的观察，罗根已经确定，巫师并不在乎学徒的生死，他们在招收学徒的时候，的确承诺了“知识”，这并非欺骗，因为巫师大多生性高傲，不屑去欺骗区区学徒。
但问题在于，学徒能不能活着获得这份知识，那就不是巫师所操心的了，反正，多得是想成为学徒的傻瓜......
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或许这就是巫师世界的主基调：弱肉强食！
“听同期的学徒说，如果能成为传承学徒，或许就能够摆脱年限的束缚，也能得到真正的指导。”
“但对于现在的我，那些都太遥远。还是从力所能及的事情做起吧。”
收起餐具，罗根掐灭灵火蜡烛，坐在自己的床上，开始每日的冥想。黑暗之中，唯有他平静的呼吸声一起一伏。
十几分钟后，随着罗根的意识逐渐沉入精神深处，一道微光突然在他面前亮起。
微光在空气中呆呆的浮动了一阵，开始颤抖着勾勒出一个繁复的字符，就像有人在操纵它一样，它勾勒字符的速度很慢，画完第一个之后，微光开始勾勒第二个字符，接着是第三个......
这些字符来自于卡隆大师传授给每个学徒的基础冥想法，字符的学名是意志符文。
日复一日冥想意志符文，学徒的精神力就能得到些许微弱的提高。
当然，这并非纯粹出于好心，只是单纯因为如果学徒的精神力太微弱，就连打杂工作也难以胜任而已。
卡隆大师不在乎学徒的死伤，但他绝不容忍愚蠢的浪费。
足足过了三个多小时，微光才终于颤抖着勾勒完了第十二个符文，符文在黑暗中漂浮了片刻，然后像支撑不住一样碎裂开来，化作点点光斑消散。
睁开眼睛，感知到精神力几乎微不可查的一点提升，罗根眼睛里闪过一丝无奈：“在精神力方面，看来我的天赋确实不怎么样，冥想的速度和提升的精神力都非常低效。”
自前身成为学徒以来，已经过去一年时间，但他始终没有展露什么特别的天赋，冥想法的修炼也进展缓慢。
再这样下去，也许最后他的结局也会和那些倒霉蛋一样，某天打杂时因为大意沦为高塔的牺牲品之一。
驱散杂念，再度闭上眼睛。罗根清楚，胡思乱想对现状不会有帮助。
但很快，他就因为惊讶睁开了眼睛，一道他曾经熟悉无比的提示音在脑海中响起。
“矩阵智能生物芯片初始化中，请稍候......”
罗根原本生活的时代，矩阵生物芯片已经成了每个公民出生就植入的标配，任何人都能享受到科技带来的便利，植入芯片，就好像拥有了一个随身超级计算机。
尽管自认是个现实主义者，但罗根偶尔也会想象，如果芯片和自己一起穿越，将在这个依然使用书本来记录知识的时代带来多大的优势。
但穿越来两个多月，芯片从来没有发出任何动静，就像只是他对于旧日地球的梦幻泡影一样。
谁知在罗根已经放弃芯片的念头之后，它竟然突然给了他一个大惊喜。或许，是他日复一日的冥想起到了作用，罗根曾听闻过芯片的能源正是来自人的脑部活动。
短暂的初始化提示音后，一个冰冷的女声在罗根的意识里响起。
“矩阵芯片主系统运行良好，正在检测用户数据......”
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