第3章 过街老鼠
有个下巢人朝巷口的女人吹了声口哨，脸上浮现不怀好意的笑容。
下巢人缓缓地靠过去，想要和女人搭讪，后者有意无意地露出兜帽下的额头，下巢人脸上的笑容凝固。
一种类似于鱼鳞的灰色纹路在女人的前额上凸起。
灯光照射其上，反射出油腻的光芒，令人心生厌恶。
“晦气，居然是个变种人。”
下巢人止住脚，抱起双臂，朝地面吐了口唾沫，回去围观斗殴：
“滚远点，阴沟里的老鼠。”
靠近变种人会被变种人感染，发生不可控的变异，这是下巢人的共识。
变种人因此不受待见，犹如过街老鼠。
如果变异情况严重到无法用衣物遮盖，变种人会被执法者当场击毙。
面对下巢人的唾骂，女人重新将额头遮住，神情淡漠。
自从身体发生变异以来，她经历了太多歧视和憎恶。
最开始，她对身体发生变异感到绝望，时常产生轻生的念头。
机缘巧合之下，她发现只要食用相对干净的水和食物，身体的变异程度就会得到控制，不会进一步恶化。
从那时起，她就过上了在废墟区里拾荒求生的日子。
三天前，有个少年找到她。
少年自称是栽培蘑菇的农夫，可以长期稳定地提供可食用蘑菇。
二人决定在今天进行第一次交易。
对此，女人充满期待。
“莱雅，我来了。”李诺走进巷子。
“蘑菇都准备好了吗？”名叫莱雅的女性领着少年走向巷子深处。
李诺从口袋里掏出茶色玻璃罐，“你先尝尝样品吧。确认没问题，我再去把蘑菇搬过来。”
“好的。”莱雅打开玻璃罐，浓郁的奶香味钻入她的鼻腔，直冲天灵盖。
“嘶————”
莱雅用尽全力吸了口气，让沁人心脾的香味灌满自己的胸腔，“这味道好香，好浓郁。这是什么蘑菇？”
“牛奶蘑菇，我自己种的。”
“牛奶蘑菇会有这么浓的香味吗？”莱雅有些疑惑，从罐子里夹出一根蘑菇，仔细打量。
李诺微微耸肩，“可能是我的栽培手法和用料更到位一些吧，所以这些蘑菇才会更香、更好吃。”
莱雅将蘑菇从围巾底下塞入口中，一口咬下去，浓香与微甜的汁水在齿间爆开。
下一秒，莱雅的身体猛地一抖，浑身僵硬，眼中浮现回忆。
“这..这味道...我好熟悉...”
一段早已被莱雅扫进脑海深处的记忆，不受控制地播放起来。
废墟区变成如今这幅场景之前，她和她的父母生活在那里。
一家人住在带有阁楼的房屋内，生活幸福美满。
莱雅的父亲是工厂流水线的工头。
莱雅成年的那一天，父亲托人从上巢区买了一盒牛奶蘑菇。
那是莱雅人生中第一次吃到如此可口的食物，以至于她一口气吃完了大半盒，这才想起来和父母分享。
从那以后，她就再也没有机会吃到上巢区的食物，而她的人生也在成年后没多久迎来剧变。
不知从何而来的爆炸冲击波撕碎了幸福的家庭，她的父母在爆炸中丧命，只有她活了下来，成为了在废墟中游荡的丧家之犬。
现在吃到同样口感的蘑菇，过往的记忆一下子击垮了莱雅的意志。
她沉浸在回忆当中，热泪盈眶，久久没能回神。
…
李诺一阵无语。
只是吃了口蘑菇而已，面前的女人怎么就哭成了泪人。
咱们又不是在拍真人版的中华小当家，何必表现得这么夸张。
腹诽归腹诽，李诺掏出随身携带的汗巾递了过去：
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“要不你先擦擦眼泪，平复一下心情？”
莱雅双眼对焦，回过神来，这才发觉自己正在流泪。
她将嘴里的蘑菇咽下去，婉拒了少年的毛巾，用袖管擦拭眼眶：
“不好意思，让你看笑话了。你种的蘑菇很好吃，它让我想起了很久以前，我爸爸从上巢区给我带的蘑菇。两种蘑菇的口感一模一样，同样的美味，同样的令人难以忘却。”
原来是被蘑菇勾起回忆了，难怪情绪起伏这么大。
李诺将毛巾塞回衣兜，思忖着问道：
“你的意思是，样品的口感已经媲美上巢区的蘑菇了？”
“是的。”莱雅点点头，从玻璃罐拿出第二根蘑菇，“我可以再吃一根吗？”
“可以，都吃掉也没关系，本来就是送给你试吃的样品。”
李诺摆摆手，思维飞转，暗自庆幸。
还他安排了一个试吃环节，观察交易对象对蘑菇的评价，不然可就要出乱子了。
他原以为，系统出产的蘑菇顶多和中巢区的食物媲美，实在没想到能达到上巢区的水平。
木秀于林风必摧之。
下巢区里有很多喜欢下黑手的势力，连执法者也不能拿他们怎么样。
自己不能就这么把系统出产的蘑菇卖出去。
必须在蘑菇上做点手脚，手动降低蘑菇的口感，免得引起不怀好意之人的注意。
“莱雅，我得先告诉你一件事。”李诺指了指对方手里的玻璃罐说道：
“样品是所有蘑菇里品质最好的。我真正要卖的蘑菇的品质，远不及样品。”
李诺伸手摸进内侧的衣兜，假装拿取物品。
实际上，他通过默念的方式，从真菌仓库里取出了摊位上的蘑菇。
李诺把蘑菇递到莱雅面前：
“喏，你再试试这些蘑菇，它们和我要卖的蘑菇的品质一样。”
莱雅夹起一根蘑菇，吃进嘴里。
刚一入口，她的脸色就变了样，仿佛是在吃翔物，但还是硬着头皮把蘑菇咽了下去，没有浪费：
“呃，好难吃…”
李诺对莱雅的反应早有预料：
“难吃也是没办法的事。下巢区这里的水质和空气都不怎么样，种出来的蘑菇一般都是这个水准。你到摊位上购买蘑菇的话，也只能买到这种蘑菇。”
莱雅晃了晃手里的玻璃罐，“那这罐蘑菇是怎么回事呢？它们为什么这么好吃？”
李诺摊了摊手：
“一分价钱，一分货。罐子里的蘑菇由纯净水和干净的空气栽培而来，成本极高，我把它们称为样品级蘑菇。只需三张配给卡，你就可以在摊位上买到普通的蘑菇。但同样的价格，你只能买到几根样品级蘑菇。这就是成本带来的差距。”
“原来是这样。”莱雅问，“那你这次要卖多少普通蘑菇和样品级蘑菇呢？”
李诺想了想回道：
“我要出售二十千克普通蘑菇。样品级蘑菇我要留着自己吃。”
莱雅低下头，凝视罐子里的蘑菇。
喝脏水、吸入带有致病病菌的空气、吃被污染的食物，都会导致身体发生变异。
摄入相对干净的食物，可以停止变异，但无法扭转变异。
要是能长时间食用样品级蘑菇，同时搭配药物治疗，自己说不定能治愈变异的部位，变成正常人，回归下巢区。
莱雅与少年的清澈眼眸对视，眼中流露些许祈求：
“二十千克的普通蘑菇，我都要了，我带了充足的配给卡，可以当场交易。另外，样品级蘑菇，我也想要。将它们和药品一起使用，有可能帮助我摆脱变异。你尽管开价吧，我会想办法凑够你的报价。”
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