第二章——祈祷仪式
…………
“我已经很努力了，而且你从来都不教我。”阿尔萨斯将剑放回架子上，拍了拍手，颇为不服气地看着纳萨诺斯。
“你要知道，阿尔萨斯。你才到握剑的年龄。”纳萨诺斯回复道，自从黑暗之门关闭到现在已经又过去了一年。这段时间，他和阿尔萨斯几乎每天都在见面。泰瑞纳斯希望阿尔萨斯能够了解平民的生活，这对于以后他成为国王有巨大帮助，因此阿尔萨斯在一年里没少离开都城前往其它地方。尤其是半年前他和泰瑞纳斯一起去奎尔塞拉斯，当时纳萨诺斯也在。阿尔萨斯在那个时候才知道这个比自己年长几岁的朋友和奎尔塞拉斯的游侠将军是恋人关系，但似乎并没有公开。
“可我听你的弟弟斯蒂芬说你好像在五岁的时候就开始握剑了！”
纳萨诺斯皱了下眉头，他找不出什么好的理由说服阿尔萨斯，并且洛丹伦王子说得还是实话。
“这个嘛，你以后就会明白。”他敷衍着回答道，然后又提醒着阿尔萨斯：“对了，今天下午有一个非常重要的仪式，你知道的，别忘记了。”
“也当然知道，别把我当成孩子！”阿尔萨斯嘟囔着，他的口气仿佛是在说——我才是王子，你最好记住这一点，但是他永远不可能这么说。泰瑞纳斯已经告诫过他，在纳萨诺斯面前，他们没有份，他们就是平等的关系。
“我已经十一岁了。我的女看护之前说过，我已经长大了。她流着眼泪拥抱了我，并宣布我‘现在完全是一个年轻人了’，已经不再需要看护了。我现在想拥有一个证明自己的机会！”
纳萨诺斯现在原地听他说了一大堆。如今阿尔萨斯的高只差了纳萨诺斯一个头，对于这个年龄的孩子来说，他已经算高的了，但他的意识可没有他的材那般看上去成熟，就好比他刚才说的那些话。
“阿尔萨斯，你还很年轻，他现在要做的不是为洛丹伦服务，而是去了解未来你将统治的王国，去了解你的人民，还有你所要承担什么样的责任。”
“我很了解，我……”
“如果你真的了解，你昨天就不会偷偷跑到巴尼尔家去骑马匹还没有成熟的小马，你未来的坐骑——‘无敌’！”
阿尔萨斯惊讶地看着他，原来纳萨诺斯知道这件事，这一次，他无法再狡辩。
纳萨诺斯侧过头叹了口气：“王子下，那匹马才两岁，刚刚习惯上马鞍，它虽然可以承载着你跑一小段距离，但是它没用经过任何训练。你昨天的行为很危险。”
“无敌不会的，我和它相处了很长的时间了！”
“加起来不超过半年。”纳萨诺斯指出并且反驳他，“我虽然没有固定的坐骑，但我知道，你的父亲还有你的导师乌瑟尔，他们的坐骑都陪伴了他们至少十年。跟他们相比，你和无敌之间实在是微不足道，这也说明了一点，你们还没准备好。为什么现在就要着急？”
“因为瓦里安……”阿尔萨斯突然吼了出来，然后沉默了。纳萨诺斯一惊，王子口中的那个人是暴风城的国王？难怪，瓦里安不过比阿尔萨斯大两岁就成了一国之主，而阿尔萨斯现在连剑都用不好。不过纳萨诺斯没有对年轻的样子说实话——瓦里安之所以这么快成为国王，是因为他失去了自己的父亲。
“我明白了，但你要比那位暴风城国王幸福很多。”
这句话让阿尔萨斯内心好受了不少，他最终点了点头，并且同意了纳萨诺斯的看法。
“那么，我是不是该去换一衣服？毕竟父亲说过，下午那一次祈祷仪式很重要。”
“是的，我们会在礼拜堂集合。”
阿尔萨斯甚至不知道今天祈祷的内容是什么，他只是感觉到，圣光对于他的父亲和乌瑟尔都极其重要，而且他们非常希望阿尔萨斯像他们一样全心皈依圣光，但他从没有觉得自己有必要像乌瑟尔那样连续冥想几个小时，或者像父亲一样动辄以虔敬的语气赞美圣光。
他走的时候又想起了什么，“纳萨诺斯，你有没有……”
“我并没有把你偷骑无敌的事告诉你的父亲或者乌瑟尔。”
“谢谢！”阿尔萨斯放下心，立刻回房间洗澡。后隐隐约约听见纳萨诺斯在说什么下不为例的话。
一个小时以后，阿尔萨斯洗干净子，换上一样式简洁却不失优雅的衣服，快步向位于王宫侧翼的那间家族小礼拜堂跑去。
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这间礼拜堂并不算大，但相当美丽。普通礼拜堂中的木板凳子在这里也被铺着软垫的舒适长椅所取代。
这间静谧无声、庄重严肃的礼拜堂前，纳萨诺斯已经等候多时。他看到阿尔萨斯跑过来时明显松了口气，并且用手语告诉他：你是最后一个到的。
阿尔萨斯点点头，他也用手指了指纳萨诺斯，然后又指了指教堂里面，再耸耸肩把手摊开，问纳萨诺斯为什么不进去？对方很快摇了摇头回答了他。进入礼拜堂的人都是一些重要人物，纳萨诺斯只能在外等待。
洛丹伦王子再冲他点了点头后走了进去，肃穆的况让他有些紧张。除了乌瑟尔和穆拉丁以外，还有索拉斯·托尔贝恩国王。阿尔萨斯的父母甚至姐姐也都在里面，他小心翼翼挪动着每一步，结果一下子撞在一张长椅上。他后退一步，又撞落了旁边桌上的一只盘子。丽安妮王后听到声音，转过头，向自己的儿子露出宠溺的微笑。十四岁的佳莉娅公主只是狠狠地瞪了阿尔萨斯一眼，示意他安静。泰瑞纳斯只是向阿尔萨斯点了点头，然后就将目光转回到主持祈祷的主教上去了。好在父亲的眼神中没有责备，阿尔萨斯又去看了看其他人，发现没人注意到自己。
纳萨诺斯静立在外面，就像一根木桩一样。教堂内已经传来了主教祷告的声音，这应当是一次相当漫长的祈祷。
“是谁躲在树后面？出来！”纳萨诺斯感觉到有人在头看自己，而周围唯一能躲藏的地方就是教堂面前那一棵乔木。
正如他所言，一双稚嫩的小手从树后面伸了出来，然后是一个小小的脑袋，金色的秀发飘逸着，一双明媚动人的眼睛好奇地打量着纳萨诺斯。
‘女孩儿？’纳萨诺斯放下警惕，并且用比刚才温和一些的语气说道：“出来。”
那个小女孩儿明显有一丝尴尬，感觉自己像一只被猫抓住的老鼠。她迈出一只脚，向右踏了一步——纳萨诺斯发现这个女孩穿的不是裙子，而是一条精致且宽松的长裤。然后女孩儿跳了出来，对纳萨诺斯露出一个灵动活泼的微笑。
她的全貌不在那么神秘，金发柔顺的扑在双肩，上是一件带四颗纽扣的白色皮革长衫，还有些蓝色布料妆点在衣袖上。给人一种……海军的感觉。
纳萨诺斯皱了下眉头，虽然他没见过这个女孩儿，但也一眼就认出她是一位贵族或者高阶人士的女儿，否则她不会出现在这儿。
“那个……”女孩儿抢先开口，望了一眼教堂里面。“祈祷已经开始了吗？我现在进去应该很没用礼貌，我就不进去了吧。”
借口！谎言！纳萨诺斯看她扭扭捏捏的样子就知道她根本不想参加这个仪式，即便她也受到了邀请。
“开始了。”
“是吗？真遗憾。”
“如果不介意的话，可否告诉我你是在等里面的人吗？”
女孩儿的眼睛瞟了一眼教堂内，她似乎正在寻找某个影。
“我在等佳莉娅姐姐，她也在里面。”
纳萨诺斯点了点头，重新回到刚才自己站立的位置，似乎也忘了去问女孩儿叫什么名字，但这不重要。
祈祷仪式结束之后，本就坐在门旁边的阿尔萨斯第一个走出了礼拜堂，一副如释重负的感觉。随后走出来的是泰瑞纳斯、乌瑟尔、皇后丽安妮、公主佳莉娅。
“抱歉，让你久等了。”阿尔萨斯来到他朋友的边，随意用手擦了擦额头上的汗珠。看的出他认为这场祈祷仪式非常无聊。
“没关系，不是很久，我们最好准备一下，如果可以的话，明天就去敦霍尔城堡。”纳萨诺斯说道。年轻的王子点了点头，而突然他的目光放在了自己的姐姐上，以及她旁边那个女孩儿。
“纳萨诺斯，那个女孩儿是谁？”阿尔萨斯好奇地看着那个材苗条，有着一头长且直的金色秀发的女孩儿。
“她是来找佳莉娅公主的，和你一样，她也不想参加这种无聊的仪式。”
纳萨诺斯回答完发现阿尔萨斯依旧目不转睛地盯着不远处的两个女孩儿，佳莉娅用手臂搂着侧女孩儿的肩膀，带她向远处走去。
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