第十二章 弊病
华历3891年,沅帝38年,周襄王元年。
这一年晋献公去世,重耳,夷吾出奔。
齐桓公于葵丘会诸侯。
云姓元氏第八十九代家主溺毙,内府女官碧瑶为保主母高氏利益,贿赂大臣士族,拥护十岁的元琅以小宗入主蓬城,继位为云姓元氏第八十九代家主,兰国司马,春廊郡大夫。
元琅为遗腹子,生母在幼年去世,由祖母高氏养育。
入继宗家后,长于妇人之手,养于宫闺之中。
加冠后,性格乖僻,好美服器玉,聪慧过人,但不理庶务,郡务为大臣操弄。
时山中猎户以山中有白虎为名,引元琅上山找虎,实为献美姬求荣华。
元琅在山中春宵一夜,下山时在玉碎岭被刺客埋伏,最后脱身,到一乡邑中。
佯装刺客,谎称刺杀郡大夫元琅,被士子引入府中。
交谈间元琅引出为何士子国人皆恨郡大夫,李姓士子说出以下话来。
深夜的屋子里,李姓士子阐述着春廊郡的大弊病。
“首要的弊病便是军事引起的,春廊郡依靠特殊地利,仅凭劳山防线,以及和堪离临海道诸侯的合作,以一郡之力就钳制住北方强大的素国。
其劳山大营为俩师,为一万常备兵力,驻防南洋东海各府,分成五旅,也是一万常备兵力。
这两万人由春廊郡按每八户选一,每人服役十年,以钱粮为饷,是完全脱产的精锐。
由执政从各大夫收集军赋,统一给元氏,然后由元氏分发。
最初毛病出现在八十七代家主当政时,因为当时的家主刚即位,诸大夫拖欠几年军赋也无大碍。
我猜测刚开始确实是无法解决军赋,就只能先让士卒在大营周围开垦田地,种植粮食以缓解压力。
但是这些田地最后竟然被元宇和几位大臣,还有大营里作为将领的士族合起伙来,演变成种植甘蔗和棕油的园子,建立起工坊,一万士卒一边种地,一边看管着几千陆续被捉来当奴隶的岛蛮。
他们绕过新兰的盘查,将这些东西贩卖给北方的素国,赚取大量金银。”
元琅看向郑信,却见他又是惊讶又是怀疑,看来他是知道一些,但并不如李姓说的这么深。
李姓士子站起身来渡步,继续冷静的表达他的看法:“所以有些大臣们之所以不仅对军赋拖欠不着急,因为他们不仅靠那些庄园养活了那些士卒,还赚取巨大的利益。
所以还要在名义上压低拖欠军赋对春廊郡的影响。
甚至在八十八代时就已明白,这军赋继续拖欠着才是最好的。
因为一旦有军赋了,他们就没有名义让那些士卒种地,更没必要开种植园了。
估计他们还暗地贿赂那些了那些大夫,让他们不要缴纳军赋。”
这是已经独立于春廊郡元氏控制,有单独财力的军队了。
这消息让郑信几乎喘不过气来,几乎就要晕倒。
而李姓士子还在说着更恶劣的事情。
“后面这一点利润已经满足不了他们,为了进一步扩大对素国的走私,本郡大臣们和其他大夫联合起来,以各种理由减少本郡派往外国的商船。
其结果就是本郡属于宗家的棕油,蔗糖香料被积压,然后被其他大夫以低价收走,暗地又倒卖给素国和堪离。”
素国和兰国接壤,走私不仅省去大海的波涛,而且素国人口还不少。
“那为什么不正大光明的和素国贸易?“”
郑信提出他的疑惑。
李姓士子被一下问住了,正思考怎么没想过这个问题。
却不想元琅已经明白过来了,解释道:“因为兰国所有士族的封地只能种粮食和少量蕉麻,获取不了利润。
那些能带来巨大利润的甘蔗,棕油,香料,是大夫家庄园才能种植的特权。
这样的特权主要是保护大夫们的利益。
也是为了让士族发不了财,积累不了财富,就只能为大夫们管理事务。
兰国和素国对立多年,突然要光明正大的贸易,所有士族都不会答应,因为他们不会从里面得到什么具体的利益,但反对就能守住道义。”
虽然大夫垄断了经济作物的生产到销售的绝大部分利益,大量的无地士族和庶民通过航海贸易而获取货币俸禄,得到少部分利益,所以也比其他诸侯国的士族和庶民更加富裕。
那些大臣就像几条大蛀虫,在他们的身边围绕着一群小蚊虫,不仅贪婪的吸食着全郡百姓的血肉,还把属于蓬城元氏的利益给偷走了。
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光是压低春廊郡的海外贸易,就让上万靠贸易为生的水手处境艰难。
就因为一条走私线,让整个春廊郡在十几年内就陷入萧条。
那几个大臣和将领是肥了,还把劳山大营已经弄成独立的军队,既能靠着和兰国的关系,维持着和素国的垄断贸易,又能保持战斗的能力。
但是更多的士族家产缩水,粮食价格上涨,国人破产。
这才导致上至士族,下到庶民都对元琅为首的君臣怨声载道,已经到了恨之入骨的地步。
却见元琅突然向李姓士子问道:“你见过我?”
李姓士子脸色一僵,明白装不下去,索性承认。
坐下行礼回道:“曾有幸目睹君容。”
郑信转瞬间就明白,这李姓早就认出他们了,只是配合着演戏。
李姓想着不配合又能怎么办,就这几十个精锐武士能把这个乡邑屠完了。
元琅点了点头,算是确认了。
这李姓士子和那几个刺客的智慧一下就对比出来了。
前者知道本人虽然爱好与众不同,但还没到祸乱了整个春廊郡,要为现在的结果负一切责任的地步。
所以才有现在将计就计,讨论春廊郡真正大祸患的情景。
后者就是一群莽夫,竟然想不到本人也是被奸臣蒙蔽的。
元琅对他们很是不屑,又问道:“你觉得应该如何解决?”
李姓士子拱手回道:“要成事,必先有人。
君上应该先招揽人才,图谋大业。”
跟随元琅多年,早已经熟知他的一些细微举动,所蕴含的深意,这时没轻轻点头,就是对李姓士子的说法勉强同意的地步。
眼见外面天色泛白,元琅让郑信不要打草惊蛇,带着李过回到蓬城。
看守府库的人惊讶的看见君上来视察府库。
元琅打开一个箱子,空的。
再打开一个,还是空的。
空的,空的,还是空的。
元琅停下动作,冷声询问后得知,当年他入宗时,其实还有五成的财宝,现在只剩下一成。
元琅感到一阵眩晕,勉强扶着架子,低声道:“我的金子。”
郑信知道这是要暴怒的前奏。
果然下一秒,整个府库都听到一声巨大的咆哮。
“我的金子,没了!!!”
等情绪稳定了,洗净身上污垢,换上新衣,和往常一样神情,让任何人都看不出来他被刺杀过。
来到后花园,见到小高氏和碧瑶在逗弄一只小猫。
元琅上前行礼,陪伴她们好一阵后,小高氏笑道:“看样子,君上没有捕到白虎,不然怎么会有空陪我们这些老妇。”
元琅笑道:“确实没见到白虎,但是得遇山中美人,也不枉此行了。”
小高氏来了兴致,询问道:“山中美人?快和娘说说!”
元琅将过程添油加醋,讲得妙趣横生,让两人听得入了迷。
最后还说,过几天那位翠姬就会来到城中。
就这样闲聊一会,元琅像是突然想起,用好奇的眼神注视着碧瑶,问道:“我听祖母讲,当时是碧瑶力主,才让我成功入宗蓬城,是怎么回事。”
碧瑶笑道:“君上怎么想起这事?”
元琅勾着淡淡的笑容:“就是突然想起,有些好奇。”
碧瑶不疑有他,得意的低声笑道:“当时奴婢用府中宝库,贿赂了元田,和几百位国人士子。”
突然眼珠一转,佯装惶恐道:“君上不会是来追究奴婢私自动用宝库的吧?”
动作滑稽,惹得小高氏哈哈大笑。
元琅终于放下心来。
第一个问题:元政之死,是否是因为开始察觉到大臣们的异动而被谋害。
第二个问题:元琅的继位,很大可能就是因为年龄小,好操控。
两个问题的关联点就是碧瑶。
如果元政是被谋害,那多半是亲近之人。
当时谁支持元琅,很大可能就是奸臣,也有碧瑶的推波助澜。
现在看来是自己多虑了,碧瑶支持他才是被人将计就计了。
但是更大问题来了。
那几个大臣凭着春廊郡元氏的最大依仗——劳山大营,开始架空元氏宗家了。
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