第23章 德尔姨
很快，李铁就知道气氛为何如此古怪。
食堂门口这位有着包租婆一样气质的玛达姆，抬起夹着烟卷的手指，对着训练归来的小崽子们就是一顿密不透风的灵魂输出。
连迈着猫步跟在众人身后的幼年银虎斑都未能幸免，猫耳向后倒伏紧贴头皮。
虽然它听不懂这个两脚兽说的是什么，但也能感到那眼神骂得特别脏。
这想法甫一出现，肉猫就感到颈皮一紧，随后被那只夹烟的手拎了起来。
来自血脉深处的记忆，让它迅速松弛四肢，放弃所有反抗和逃跑的企图。
与海鸥之家如出一辙的长条桌上，九个头脸和双手洗得干干净净的乖宝宝，半大青年，像遇到天敌的鹌鹑一样低头吃饭。
李铁忽然想起第一次到海鸥之家，那里安静规矩的用餐氛围，好像跟现在一样啊。
“不是你想的那样”，嘴里叼烟，双手利落地给肉猫擦干的玛达姆忽然开口说道。
然后看着李铁的眼睛说：“你不用否认，我知道你在想什么，海鸥之家那些小崽子的教养，并非出于我的管教。”
“他们只是害怕热妮娅的祈祷和哭泣。”
维克托小声说：“不要惊讶，她真的会读心术。”
玛达姆斜睨了维克托一眼：“我在海鸥之家见过你一次，但你当时可能没有注意我，因为我大部分时间都在厨房。”
“我今天之所以训斥他们，是因为我很生气他们的选择。”
“我拦下了他们出海的宿命，却挡不住他们上你的船。”
“小子，我不知道曼弗里德看上你什么，我只希望你不要带着他们一起完蛋。”
巴斯特少见地没有点起烟斗，咳嗽了一声：“我来隆重介绍一下，这位可敬的夫人，是巴蒂尔舰队第三分遣队陆战队长马瑟·海耶尼上尉的遗孀，妮桑格·德尔女士。”
“妮索，这位是剑鱼号新任船长斯塔林·卡塞·李。”
李铁：“幸会，德尔女士。”
妮桑格·德尔看了一眼巴斯特：“恩佐先生，作为一名绅士，以及我女儿的教父，请不要随意对女士使用昵称，另外我已经改回父姓，就不要再提巴蒂尔舰队的那些烂事。”
说完看回李铁：“既然维克托领着这帮小崽子选择了你，我就有必要时刻看着他们，无论是在驻地，还是在车上。”
“我会做饭，我曾经也是个合格的机枪手，给我准备一辆炊事车，我要保证你们能随时吃上热食，喝上热水。”
环视桌上另外三人一猫：“如果没人反对，那就这么定了。”
“这是只好猫，很通人性，但不要带它去海鸥之家，那里有几只幼崽对猫毛过敏。”
德尔大姨说完收起毛巾，转身走向厨房：“就请享用午餐吧，船长先生，不要剩饭。”
李铁终于有机会干巴巴的插了一句话：“好，好的，再见，女士。”
巴斯特：“斯塔林，请你理解，这件事我们无能为力。”
维克托：“虽然妮索做的饭和她的脾气一样，并不是一直都很好，但有一点她没说错。”
“她在家乡的时候，曾是个优秀的游击队员，机枪运用尤其出色。”
巴斯特：“炊事车我来搞定，以你的修理和改装天赋，一定会让她满意的。”
维克托：“在妮索出现的地方，千万不要剩饭，哪怕是巴耶赫利的蘑菇和鱼，你也要干干净净地吃完，不然生活会变得不幸。”
“不是……”李铁总觉得哪里好像不对：“海鸥之家需要照顾的孩子更多吧，她到底为什么要来这里？别告诉我真的是因为那九个一百多斤的宝宝。”
巴斯特垂目摆弄烟斗：“因为热妮娅不让她抽烟和爆粗口？”
维克托语气幽幽地说：“因为海鸥之家已经束缚她太久了。”
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凭心而论，午餐口味还行。
比这几天油漆店里来干活的男人们随手对付出来的饭好吃多了。
用刚刚搭好的面包炉烤出来的猪肘，血肠烩酸菜，小扁豆猪骨浓汤，主食是跟猪肘一炉烤出来的土豆，但却还有额外的一小筐切成块的黑面包。
守卫队的小伙儿们吃得快，已经人手一块儿面包在擦盘子里剩下的汤汁，擦净后把面包往嘴里一扔，就排队洗盘子去了。
注意到李铁的目光，巴斯特解释道：“不完全是妮索的原因。”
“算是一种习俗和记忆。”
“如果伽鲁斯人、卡布缇慕人或者黑斯帕尼亚人用面包擦盘子，是因为他们舍不得汤汁的美味。”
“那么黑桑人、加纳利人和勃拉多夫斯人用面包擦盘子，就是大饥荒留下来的习俗。”
“你知道，黑桑帝国的全称是黑森波尔坦-桑顿帝国。”
“跟加纳利一样，也是强行拼装起来的国家，各个地区的国家归属经常发生变动，那里的居民也从来不会自称黑桑人，而是分别自称黑森人、波尔坦人和桑顿人。”
“比如我是桑顿人，而妮索就是波尔坦人。”
“妮索父母那一辈，波尔坦连续三年农业大灾害，同样面临饥荒的勃拉多夫斯派兵去搜刮粮食，养不活人的加纳利也派出开拓团蚕食土地。”
“在当时粮食比子弹还贵的波尔坦，妮索的记忆不是饿肚子，就是跟着游击队到处袭击军营和拓殖点找吃的。”
“她饿怕了，整整一代波尔坦人、加纳利人和勃拉多夫斯人也都饿怕了。”
“所以近几十年以来，这种面包擦盘子的习惯一直都在，在波尔坦尤为坚持。”
“甚至在餐馆里吃同伴剩下的食物，也不被认为是一件失礼的事情。”
“而且你不早忘了，这些孩子从小在海鸥之家长大。”
”从记事开始，就在修道院留下的田地上学习怎么伺候蔬菜。他们很明白食物的意义。”
维克托插起一块血肠：“我还记得小时候，每年大斋期结束以后，邻居家的勃拉多夫斯大姨，都会送来一整根用猪血、内脏、燕麦和炸洋葱灌成的血肠。”
“当时不明白什么意思，后来阅历多了，才知道那是一道祝福彼此都能活过灾荒的大礼。”
李铁：“那她怎么来的塔尔萨？波尔坦离这里可不算近。”
巴斯特摊手：“谁也无从猜测，命运会把你带向哪里。”
维克托慢悠悠地咀嚼血肠：“你慢慢就知道了，但是不能由我们说出来。”
“不然生活会变得不幸。”
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德尔大姨给驻地带来的改变，还不止是伙食。
维克托整个下午都在忙着采购和运送。
除了李铁期待的五毫米冷轧钢板，女宿舍的家具，更多厨房用品，清扫工具，各个房间的窗帘，空地里拉起的晾衣绳，重新翻土的花坛，活动室的棋牌……以及男宿舍前面特意摆放的一张大桌子。
每间宿舍里被半大青年们塞在犄角旮旯的脏内裤，臭袜子和色情小报纸，都被放在上面公开展览，并且被德尔女士用火钳高高挑起，挨个点名处刑。
肉猫也有收获，它有了自己的专属餐具，两个又宽又浅的木质斜口沙拉碗，据说是瘦小青年多特的手工，他现在帮维克托管着油漆店。
还有随着这些东西到来，一同帮助整理的几个姑娘，在持续争夺肉猫的命名权。
居然有人要管一只公猫叫“希格德莉法森林女爵”……这姑娘以后的人生多少得有点坎坷。
同样慑于德尔女士强大的影响力，巴斯特午饭时才承诺过的炊事车，没等到晚上就送来了——就算这里是吉尔玛拉，想要马上找到一辆三十二手报废炊事车也没那么容易吧。
驻地房间，里里外外，经过女士们的一番整饬清理之后，完全换了一副样子。
虽然房子还是那些房子，一些微小细节的改变，却让它们看起来莫名的顺眼。
“希格德莉法森林女爵”不堪其扰，再次跳到练习车厢顶端，躲避雌性两脚兽动手动脚动嘴的侵袭，并一直气急败坏地企图把系在脖子上的蝴蝶结抓下来。
这猫说来也有点奇怪，姑娘们的喂食它从来不加理会，但是德尔姨和九人组的投喂终归还是嗅探几回。
而九人小组被德尔姨支配的恐惧，也远远没有结束。
在经历了中午的灵魂洗礼，和下午的公开处刑之后，在最后阶段的乘车射击训练环节，这些已经十分自觉且乖巧的集训守卫，再次经受了一次惨无人道的花式羞辱。
起因是为了追求行车编组实感，今天剑鱼号出门时，除了练习车厢，还特意挂上了炊事车和守车。
作为古希腊掌管驻地伙食的神，炊事车毫无争议的尊贵领主，德尔大姨也登车随行了。
在观摩了男孩子们激情澎湃的瞎汤姆射之后，德尔大姨默不作声地示意刚打完一条弹链的机枪射手离开战位。
然后就见画风不怎么搭配的厨师装大姨迈步上前，半跪据枪，干脆利落压进一条两百五十发满装弹链，随手后拉枪机，复进上膛。
几个短点射校正弹道，按下击发片的两个大姆指就再也没有松开过。
哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒！
机枪套筒里的冷却水剧烈沸腾，在机枪阵地周围聚成一团神仙云雾。
哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒哒！
空弹壳从抛壳口成串地崩出来，丁零当啷在大姨脚下铺了一片金色台墀。
直到最后一截弹链没入机匣，子弹耗尽，枪机‘咔’的一声后座到位，长达半分之久的冗长射击才戛然而止。
站在各个射击口朝外观望的人，都自觉不自觉地张大了嘴巴。
采石场上方，相对平整的岩石峭壁上，整整一个满装弹链的机枪子弹，在上面工整地描绘了一个大陆通用的挑衅符号，含义特别脏。
没有暴风语言的洗礼，德尔大姨只是轻蔑地留下一句疯话，让所有蓝孩子羞愧难当。
“女人闭眼甩出去的月布都比你们睁眼打的子弹准。”
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埃斯拉肖尔夫人俱乐部，露台小花厅。
巴斯特放下报纸：“妮索今天会跟车出去吗？”
维克托：“你什么时候把炊事车送去的，她就什么时候上的车。”
巴斯特沉默了一下。
“最后一个被她羞辱到主动调职的枪炮官叫什么来着？”
维克托：“居颂家的酒鬼老二。马拉·泊尔·居颂。”
巴斯特重新竖起报纸：“对，我想起来了。”
“他跟马瑟·海耶尼上尉的交情一直不错，两人离舰岸休的时候，总是搭伴去酒馆找乐子，然后在酒馆的后巷里把薪金丢得一干二净。”
维克托：“丢钱还是小事，领着水兵在酒馆里群殴宪兵才让人头疼。”
巴斯特：“反正看在他老爹的份儿上，最后也都不能怎么样。他后来调到哪儿了？”
维克托：“圣湖冬训基地。曼弗里德抱养‘国王’那次，还在基地里见过他。”
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人间各有悲喜，情绪并不相通。
德尔大姨在练习车厢上据枪狂射的时候，李铁也在折叠车站里对着钢板扣动扳机。
巴斯特重新拿起报纸研读的时候，李铁也在反复凑近观看冷轧钢板上的着弹点。
挤靠在车站边缘空气墙上的五毫米冷轧钢板，满布各种擦痕、凹陷和弹孔。
50米距离的透穿弹孔都很规则，弹孔四周有点微小的裂纹扩散。
100米距离上，大部分子弹都射穿了，就是弹孔没那么圆，钢板背后也有撕裂和翻卷的情况。
200米距离上情况复杂一些，一部分射穿了；一部分射透但没穿过去，嵌在钢板表面严重变形；还有一部分只是打出一个深深的凹陷，没有完全穿透。
这是短步枪用普通子弹射击的情况，手头并没有穿甲弹，有的话，估计结果更不理想。
钢板也是普通的冷轧碳素钢卷材，不是经过表面硬化处理的镍铬合金钢。
好在眼前委托要面对的假想敌，只是普通的铁路劫匪，使用新式军用步枪的几率不大，使用钢芯或者钨芯穿甲弹就更不可能。
如果要做到相对的万无一失，车厢外的防护钢板可以铆接两层。
等后面有了合适的材料再继续改进。
先说有，再说好。
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晚餐的气氛非常不好。
与更加整洁顺眼的食堂环境相比，蓝孩子们扒拉着食物无心进食。
姑娘们还在继续肉猫的命名话题，而肉猫不知所踪。
李铁觉得不好，是因为今天吃饺子。
他是个非常爱吃饺子的人。
原教旨主义的虔信徒，当然接受不了饺子上浇酸奶油的大逆不道。
忍着不情愿一口咬下去，他发现今天的饺子是樱桃馅儿的。
天塌了。
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