672 冤家路窄
伴随着常规赛最后一周的落下帷幕，2008赛季的季后赛队伍全部正式归位，而外卡赛的对阵形势也就火热出炉。
国联之中，头号种子纽约巨人和二号种子卡罗莱纳黑豹外卡赛轮空，三号种子明尼苏达维京人对阵六号种子绿湾包装工，四号种子亚利桑那红雀对阵五号种子亚特兰大猎鹰。
对阵表才刚刚出来，各大媒体、分析评论员们和球迷们都纷纷开始摩拳擦掌了，因为季后赛就是赛季的最后狂欢，更因为今年的对阵形势确实充满了看点，两组对决更是被记者戏称为”人VS人”和“鸟VS鸟”。
亚利桑那红雀与亚特兰大猎鹰的对决，被誉为是“三十七岁老将”库尔特-华纳（Kurt-Warnr）与“年度最佳进攻新秀”马特-莱恩之间的较量，两位四分卫分别代表了两个时代和两种职业轨迹，看点多多。
至于明尼苏达维京人和绿湾包装工的对决，那就不需要多说什么了，“国联北区”的分区内战就已经足够。
本赛季，绿湾包装工主客场双杀明尼苏达维京人，而且两次交锋之中，两位主教练陆一奇与柴尔德里斯之间都生了些许不愉快，双方甚至在记者面前直接撕破了脸皮，明刀明枪地摆出势不两立的姿态。
进入赛季收官阶段，两支队伍为了季后赛席位更是展开你追我赶的较量，赛程最简单的绿湾包装工和赛程最艰难的明尼苏达维京人双双咬紧牙关，最后双双取得三场全胜，携手杀入季后赛，这场“隔空较量”现在终于演变成为季后赛的正面对决，怎么能够不令人热血沸腾呢？
值得一提的是，明尼苏达维京人在最后三周比赛里，分别击败了亚利桑那红雀、亚特兰大猎鹰和纽约巨人三支季后赛队伍，胜利含金量绝对堪称顶尖，展现出了越战越勇的竞技状态，绝对不可小觑。
而绿湾包装工最后阶段的对手则相形见拙，实力与状态都无法与明尼苏达维京人的对手相提并论，但进入赛季后半段的绿湾也逐渐完成磨合，攻防两端的成长与成熟都是肉眼可见的，同样值得期待。
现在，季后赛的轮外卡赛，绿湾包装工和明尼苏达维京人就即将相遇，这场比赛也被普遍誉为是“冤家路窄”的正面交锋，狭路相逢勇者胜，对于双方来说，这都是不能输的一场对决，而场外的恩恩怨怨更是让本场比赛聚集了无数焦点。
于是，无数球迷都殷切期待着季后赛的正式上演，熙熙攘攘的喧闹不绝于耳。
另一厢，美联的对阵形势也终于尘埃落定，话题性与讨论度也丝毫不逊色于国联。
头号种子，美联南区冠军，田纳西泰坦，十三胜三负。
二号种子，美联北区冠军，匹兹堡钢人，十二胜四负。
三号种子，美联东区冠军，迈阿密海豚，十一胜五负。
四号种子，美联西区冠军，圣迭戈闪电，八胜八负。
五号种子，美联南区第二，印第安纳波利斯小马，十二胜四负。
六号种子，美联北区第二，巴尔的摩乌鸦，十一胜五负。
相较于国联的刺刀见红来说，美联的实力差距更加明显，强队一骑绝尘，弱旅被彻底抛下，仅仅对比九胜的队伍就知道了，美联只有一支，而国联则足足有四支。
不过，美联的2008赛季重磅新闻确实是一个接着一个。
田纳西泰坦横空出世，十三胜三负的战绩领跑全联盟，成为常规赛的联盟冠军，甚至死死压制住了佩顿-曼宁领军的印第安纳波利斯小马，如此彪悍的表现也成为了超级碗的夺冠热门——
现在再回头来看，绿湾包装工在常规赛将田纳西泰坦拖入加时赛的那场比赛，含金量也就立刻凸显了出来。
印第安纳波利斯小马的十二胜、巴尔的摩乌鸦的十一胜，两支队伍都落到了外卡赛的位置，更是彰显出了美联的残酷；而如此残酷较量的最大牺牲品就是新英格兰爱国者。
2007赛季，新英格兰爱国者成为NFL历史上第一支赛季十六场全胜的队伍，但在超级碗决战舞台上被纽约巨人逆转，漫长的赛程、强悍的对决、激烈的消耗，即使经过漫长休赛期的调整也没有能够完全恢复。
2008赛季开始之后，上赛季的常规赛MVP汤姆-布雷迪仅仅只打了一场比赛，就因为伤病而赛季报销，这也使得比尔-比利切克只能使用替补四分卫马特-卡塞尔（Matt-Cassl）完成赛季，事实也证明了比利切克的出色，即使没有布雷迪，年轻四分卫卡塞尔也依旧在比利切克手中奉献了精彩的表现。
3693码传球，21记达阵，11记抄截，63.4%传球成功率。
虽然无法与布雷迪相提并论，但卡塞尔还是出色地完成了任务，最终新英格兰爱国者常规赛取得了十一胜五负的出色战绩，无法与2006年、2007年相比较，却也比2005年出色，保持了球队的平均水平。
这就能够看出比利切克的教练能力了。
然而，美联东区之中，迈阿密海豚与新英格兰爱国者同样都是十一胜五负，结果两支球队不得不按照联盟规则进行排名：
相互战绩，持平；分区内战绩，持平；对阵相同对手战绩，持平；联合会内战绩，迈阿密海豚多胜一场。
于是，一直延续到第四个标准，迈阿密海豚才险胜新英格兰爱国者，登顶美联东区，将后者挤到了分区第二的位置，必须争夺外卡席位。
但是，今年美联的外卡席位争夺战也是白热化的较量，十二胜四负的印第安纳波利斯小马率先上岸，同样十一胜五负的巴尔的摩乌鸦和新英格兰爱国者再次展开对决。
相互战绩，没有交手；联合会内战绩，巴尔的摩乌鸦多胜一场。
于是，巴尔的摩乌鸦就挤掉新英格兰爱国者搭上了季后赛的末班车。
而上赛季刚刚创造联盟历史记录的新英格兰爱国者就因为联合会内部多输了一场比赛，无缘季后赛。
这才是真正的惨烈！
但不管如何，最终结果就是，十一胜五负的新英格兰爱国者出局；反而是八胜八负的圣迭戈闪电因为美联西区的全面低迷而跻身季后赛行列，这也使得美联的季后赛对阵充满了更多悬念。
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