第24章 衡山城
一夜无话，天色未明，公鸡还在打鸣的时候，早早起身的赵伯端叫起阿碧，向王全告辞后，上了停放在后院的马车。赶了一天马车的赵伯端现在也有了经验，轻巧转过街道的一些弯道，让马车顺利驶出了小镇，轻快地上了官道往衡山而去。
就这样一连赶了二十多天的路，跨过二千多里的路程，二人终于来到衡山城东门。赵伯端望着高大的东门，吁了一口长气，坐在车辕上叹道：“这些天真是累呀，吃不好、睡不好，身体都瘦了好几斤，不过我们终于赶到了。”
阿碧一直坐着古代的马车理，在没有减震系统、没有弹簧的马车厢内许多天，几乎把屁股都颠破了，就算垫着厚厚的坐垫都没用。她面上不见了红润，脸颊也凹陷了几分，有气无力地说道：“赵大哥，福州距离衡山实在太远了，赶这么远的路真是累死了。要是早知道这么辛苦的话，阿碧随便在福建拜师就行了。”
赵伯端道：“福建没有什么武林大派，学不到什么高深武功，还不如不拜。不过今后几天我们好好在衡山城休息几日，养足精气神，你就去拜师恒山派。”
阿碧在车内欢呼：“赵大哥，这主意不错。我们快去找客栈休息吧。”
这一路上赵伯端和阿碧都觉得非常辛苦，拉车的马儿更是如此，马儿都换了三次。现在拉车的是第四匹马，力气还算充足，一路拉着两人进了城。
出了西门了那长长阴暗的甬道，来到直道大街上，赵伯端现满大街都是武林人士。高的矮的，胖的瘦的，年轻的年老的，提刀的佩剑的，走几步就会看到这些人。放眼望去，只是这条大街上的武林中人就不下几百人，赵伯端估计整个衡山起码有一、二千人，这是他见过最多的武林人士的地方。
赵伯端道：“阿碧，这下我们有麻烦了，这么多的人一下涌进衡山城，客栈不满才怪！”
阿碧道：“赵大哥，我们先去一家客栈问问，或许还有空闲地客房。”
人流如织的街道上很不好走，马车只有缓慢地前进，花了一盏茶时间才移动了几百步，真是慢如蜗牛。花了颇大功夫，小心避过路上的行人，两人才来到不远处的一家客栈。赵伯端抬头一看暗红的牌匾。原来这家客栈叫做红尘客栈。挺有文艺气息的，他心里暗想。
赵伯端跳下马车，跨过客栈一寸高的门槛，径直来到高高的柜台前，向着清瘦年约四旬的掌柜问道：“你们这里还有空闲地客房吗？要两间。”他的一只右手撑在坚硬的柜面上，那木料散这樟树的气味隐隐传到鼻中来，让人头脑一清。
掌柜脸上带着始终如一的笑，放下了手中的小算盘，口中道：“这位客官，我们红尘客栈没有客房了，真是不好意思。不过，客官要是急着找房子的话，老儿的家里倒是还有一间上好的厢房空着，租半个月只要五两银子，就看客官愿不愿去住了。”
赵伯端哼了一声，看着这位掌柜闪闪光的眼睛，猜想这人背着客栈在做私活，不过自己和阿碧找到住宿的地方要紧，可管不了客栈老板的事情，道：“带路吧，这些日子来衡山城的人也太多了，你们客栈的生意真是好呀。”
掌柜点头应是，又唤来一个十六七岁的少年，吩咐道：“小虎子，把这位客官和他的马车一起带到我家的东边厢房，那里还有两间房子是空着的，快去。”说完后，又对着赵伯端道：“客官，您就跟着我外甥小虎子走。不过这房钱……”
赵伯端从怀中摸出一小锭银子，交到那掌柜手里，提高了声音道：“要是那里环境很差的话，我会来找你算账的。”
掌柜用牙齿咬了一下银锭，现两行清晰的牙印留在了其上面，高兴地收到怀里，连忙说道：“那里每天都有我婆娘打扫，很是干净，绝不会脏兮兮的，请客官放心。”
眼看那小虎子已经出了客栈大门，赵伯端也不跟掌柜继续废话，来到马车上，驾起马车跟小虎子的少年后面。这古代的衡山城他从当然没有来过，一点都不熟悉这里的街道，只好跟在小虎子的后面亦步亦趋。
领路的小虎子走过了四条大街后，拐进了一条青石小巷。巷子两边都是丈高的陈旧围墙，一丛丛的青苔精神地生长在墙面上。被墙围住的就是一个个院子，泾渭分明。这里突然就变得幽静得很，没了大街上的喧闹，心底里一股舒畅的感觉冒了出来。分外舒坦。
赵伯端想知道最近衡山城的情况，向着前面五六步外地小虎子问道：“小虎子，衡山城最近有什么大事没有？”
小虎子沉声回答：“这衡山城一直是在衡山派的影响下，所以衡山派的刘二爷的金盆洗手大典吸引了好多的江湖豪杰过来，城里就热闹起来，客栈都住满了人。这些豪杰一多，城里就不太平了。每天都有十几场江湖豪杰互相打斗，官府的捕快衙役都忙不过来。幸好这些人都顾忌这衡山派，闹出人命的事情倒是没有。”
赵伯端哈哈笑道：“这人呀，就是喜欢看热闹，刘正风在江湖上鼎鼎有名，在衡山派里的地位又是仅次于莫大掌门，前来捧场的人当然不少。”
小虎子忽然停住了脚步，转身推开了一扇有些掉了漆的朱色大门。这扇大门有些年头了，被他推开的时候出响亮的吱嘎音，不是很顺畅，一顿一顿的。
小虎子把门拉到最大，直到木门靠到了门框位置，再也推不动为止，说道：“客官，进来吧。要小心些，这门不太宽，小心挂到马车。”看见马车安全过了大门后，又说道：“西边厢房住着六位武林豪杰，东边住了三位，客官你想去和他们认识一下吗？”
这个后院不大，马车进来后占据了约十分之一的面积，让它显得更加狭小拥挤。地面上的黄土被压得严严实实，像是踩在了石头上，上面没有任何花草和树木，也没有假山，很是难看。院子西边角落里搭着一间茅房，隔着七、八米的距离，一股浓烈臭味飘了过来。
赵伯端微微屏住呼吸，心想这些家伙仗着自己有武艺，一般很难说话，不想节外生枝，道：“你把我们带到东厢房就行了，别那么多废话。”等到阿碧下了马车，停好马车后，和她一起跟在小虎子身后。
从后院过了一道月形拱门，小虎子就领着两人来到碎石路上。那路约莫一丈来宽，两边立着一排房子，估计就是东西厢房。厢房最前面横着的高大房子，像是个大厅，下了大厅就来到了碎石路上。
这时，两人从西边厢房一间房子里大步出来，往大厅而去，像是要出门。赵伯端望了过去，两人一高一矮，年纪也都上了四十多岁了，身上都带着武器。小虎子见了，脸上带笑地迎了上去，上前问好。
赵伯端和阿碧不知道东边哪间房间没有人居住，只好等着小虎子回来。那两人中的矮个子朝着这边看来，还微微点了点头，似乎在打招呼。赵伯端却是没有理会。
很快，小虎子转身回来，继续领着赵伯端来到东边那排厢房，最靠近大厅的两间房间。小虎子推开了一扇房门，带头进去后，说道：“这里就是二位的房间了，请问客官还满意吗？”
赵伯端仔细打量着房间，现这间房子里比较干净，伸手在桌面一抹，手指上没有明显的灰尘；又掀开被子，把里层翻了出来，看不到污渍；床下垫着的厚厚稻草也都干燥得很。赵伯端满意地说道：“这里还行，不过你得打些茶水来，我们二人进城后还没有喝过水。”
小虎子连忙答应，提着茶壶出去了。赵伯端看着阿碧提着包裹，站在自己身后，赶紧叫她坐下，抢过包裹后把它丢到床上。
赵伯端笑着说道：“阿碧，我们这就休息下，待会去酒楼吃餐好的，好好的犒劳我们的肠胃。这几天吃野味吃腻了，见到烤肉都有些想吐。”
阿碧附和：“赵大哥说的是，不过我觉得赵大哥烤肉的手艺很好，非常喜欢。”
赵伯端面上带笑：“你就不要哄我开心，我自己都吃不下了。”
两人说了一会儿话，出了门，来到衡山的街道上。从幽静的小巷来到人流源源不绝的大街，喧嚣吵闹的大街让赵伯端颇有一些不适应。此时已经接近下午五点，正是吃晚饭的时间，赵伯端寻了一间酒楼，上二楼找到一处靠窗的桌子，点了一大桌丰盛的酒菜，足足有十几道菜。
阿碧吃惊问道：“赵大哥，你点了这么多饭菜，吃不完就浪费了，我是吃不了多少的。”
赵伯端左手摸了摸肚子，笑道：“不由担心，不会浪费的。”
一番狼吐虎咽后，大半的菜肴都被赵伯端一人吃了，每道菜都几乎被吃光，果然没有多少浪费。
两人用饭完毕，出了酒楼，在街上慢慢走着，渐渐地汇入了不息的人流之中。阿碧左看右看，对着许多人进人出的店铺好奇不已。赵伯端让她不妨进店铺里，看到有喜欢的东西就买下来。
一翻游玩之后，阿碧也没有买什么物什，手上倒是拿着两支冰糖葫芦。那红艳艳的山楂，和外面那层透明的冰糖两相映照下，很是好看。天色将黑之时，阿碧倒是催促着赵伯端回住处去休息。不多时，两人又回到了东厢房的房间里。
赵伯端倒了一杯茶，把茶壶放回后，道：“阿碧，你就这最里面的房子，我在隔壁打坐练功，这几天忙着赶路，倒是都把内力修炼落下了，不补不行。”
阿碧轻声应道。
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