第一千五百二十五章 惊悉
广袤的草原上,一支百余头骆驼组成的商队正缓缓东行,前往临璜府,商队的主人正是蒙兀人音巴鲁,他和兄弟音尔翰终于在临璜城安定下来,兄弟二人娶了一对契丹人姐妹当妻子,买下一座十亩大宅,两家人各一半,又在大宅对面买下一座五亩店铺,都是最好的地段,做皮货生意。1
兄弟二人约好,轮流外出收货,辽东那边没有了人,基本上没有皮货出来,他们目标主要放在草原,专门收老货,老羊皮、老狼皮以及鹿皮,还要草原上的珍贵药物。
这次音尔翰的妻子怀孕已经八个月,音尔翰不能出门,只能音巴鲁前往草原收货。
音巴鲁携带的货物是最受草原欢迎的盐和茶,他去哪里都被牧民们贵宾般的招待,当然也能收购到最好的皮货。
音巴鲁回到了临璜城的店铺,立刻被几个汉族商人围了起来,他们已经等了半个月了,他们不敢去草原,一是语言不通,其次害怕有敌意,所以只能来临璜城收货,音氏兄弟的货物品质高,价格公道,深受汉商们的欢迎。
“刘东主刚刚才回去,怎么又来了,赚到钱了吧!”音巴鲁对一名中年男子呵呵笑道。
中年男子叫刘鹏,河间府皮货大商人,他呵呵笑道:“这些年生意好做,天子重商,免了商税和沿途关卡,只要不是眼光太差,基本上都能赚钱,趁现在能赚钱,赶紧多跑几趟,以后就不知道了。”
这时,音尔翰从店铺里走出来道:“以后就正常缴税呗!只要正常缴税,肯定也能赚到钱,你不能指望一直免税。”
“那是!那是!两位东主,这次的货要多给我一点。”
刘鹏忽然眼睛一亮,他现音巴鲁的马袋有一条老白狐皮,雪白细腻,无一丝杂色,他从未见过这么高品的狐皮。
“啊!这可是极品,音大郎,这张狐皮一定要给我,价格随你开。”
音巴鲁一巴掌把他的手拍开,“你还真敢要,百年才能出一张的狐王皮,这是你能买的吗?这是我在一个小部落用飞龙保命丹救了一个濒死的孩子,三代独苗,他祖父感谢我的救命之恩,把他珍藏了三十年的狐王皮送给我,这是要献给天子的,你不要想了。”
刘鹏悻悻收回手,不甘心道:“一万贯都不买?”
音巴鲁撇撇嘴,“天子拿到这张皮毛,说不定将来会恩赐梅里疾部,你买下它不怕招灾吗?”
“得!得!我不要就是了,别说这种晦气话。”
刘鹏也知道这种极品皮毛不是自己能拿的东西,只得死了心进店去挑货了。
音巴鲁把进货账本给了兄弟,他拿着皮毛向大都督府走去。
大都督府全称安北大都督府,包括临璜府、大定府以及周围的辽阔土地,一共有五万驻军,其中大都督牛皋亲率三万大军坐镇临璜府,副都督王铎率两万军队镇守大定府。
临璜府的北方是大兴安岭,从草原前往上京,必然要经过临璜府,可以说,临璜府和大定府是整个辽东地区的两扇大门。
牛皋正在官衙里写报告,有亲兵禀报,“音巴鲁有急事求见!”
牛皋点点头,“请他进来!”
不多时,音巴鲁快步走进大堂,躬身行礼,“参见大都督!”
牛皋很喜欢这个身材雄伟的汉子,他放下笔微微笑道:“你给我带来了什么好消息。”
“重要消息有好几个,但先是这张皮子,这是小民进献给天子的心意。”
牛皋轻轻抚摸着雪白的皮毛赞道:“好东西啊!你怎么没想过进献给我呢?”
“啊!小人还要去草原,再去给大都督找。”
牛皋呵呵笑道:“和你开玩笑的,这张皮子我会替你进献给天子,在哪里找到的?”
“在梅蛮部,它虽然属于蔑儿乞部,但这个部落的百姓非常淳朴宽厚。”
牛皋点点头,“我记住了,还有什么消息?”
“还有两个重大消息,一个是西辽八万大军联合乃蛮部,将要杀回可敦城,完颜兀术在可敦城主持四方会盟,联合抵抗西辽大军。”
牛皋一怔,又惊又喜道:“完颜兀术在可敦城?”
寻找完颜兀术也是天子陈庆交给牛皋的任务,这大半年来,一点消息都没有,没想到音巴鲁把消息带给了他。
“这就是小人要说的第二个重大消息,金国在可敦城还有八千军队和数万女真人,完颜兀术目前就在可敦城统领他们。”
牛皋倒吸一口冷气,急忙在地图上找到了可敦城,距离临璜城足足有数千里,难怪一点消息都传不过来,居然还有金国余孽藏在可敦城。
牛皋负手走了几步问道:“这两个消息可靠吗?”
“绝对可靠,是梅蛮部酋长告诉我,他也接到了蔑儿乞部可汗的征召,命令他率五百勇士赶往可敦城集结。”
音巴鲁告辞走了,牛皋立刻写了两份加急情报,一份用鹰信经燕山路中转往京兆,同时派骑兵以八百里加急送信赶往燕山路。
之所以要送两次,主要是鹰信不一定能送到,会误了大事。
........
这天上午,一支两百名骑兵组成的雍军小队抵达了上京城,骑兵领依旧是徐长舟,他已升为了指挥使,这次辽东兵马使李复兴派出二十支骑兵队搜索辽东北部。
徐长舟去过韩州,有处理疫情的经验,他也被派出,率军前往上京一带探查。
包括军医杨荣,两百士兵每个人都戴着厚实的棉纱大口罩,手上也戴着鹿皮手套,一路谨慎小心而行。
事实上军医们都一致认为,已经过去了大半年,辽东北部几乎都没有人了,疫情应该结束了。
他们一路北上,路过很多村子,但都空空荡荡,没有一个人,也没有现病亡人的尸骨,或许被野兽拖走了。
野兽确实很多,老虎、豹子、狼、熊等等,经常在他们附近出没。
中午时分,他们距离上京城只有十里,依稀可以看见上京城的城墙了,越靠近上京城,他们越是紧张。
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这时,一名士兵忽然指着前方惊呼道:“有帐篷!”
士兵们都看到了,在一处低缓的丘陵上,足足近百顶帐篷,似乎还有孩童,天啊!上京城居然还有活人。
徐长舟立刻带着众人催马冲上去,住在这里的人措手不及,逃跑也来不及了,纷纷趴在地上哀求饶命。
徐长舟喊道:“你们不用害怕,我们不是来作战的!”
百姓们都听不懂,这时,一名老者用汉语问道:“你们不是来攻城?”
徐长舟见这名老者似乎是汉人,便对他道:“你告诉他们,我们是来查看疫情,不会滥杀无辜。”
老者大声说了几句,这些女真百姓才惊魂稍定,连忙站起身,有几名老者上前哭泣。
刚才老人翻译道:“他们说,金国贵族丢下他们这些病人去临璜了,后来来了一名汉人采药人,把他们带出城,在外围生活,采药给他们治病,很多人都慢慢治好了,但那名采药汉人却不幸感染疫病去世,我们把他火化后,骨灰安葬在前方。”
徐长舟点点头问道:“一共有多少人还活着?”
“还有三百多人,大家都去江边捕鱼了,只有老人和孩童在这里。”
军医杨荣过去了给众人检查病情,看起来众人的情况都不错,他还是有点不太放心。
徐长舟把刚才那名汉人老者找来,询问具体情况。
“我想知道上京城内的情况!”
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