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得了阿娇的默许, 赵宴平几欲把她当成晚饭吃了一样，将阿娇半抱起来, 一手托着她单薄的背, 一手将她身上厚厚的小袄整个脱了下去，丢到一旁的椅子上。

阿娇垂着眸子，杏眸氤氲地看着他作乱, 再也不用多说什么, 她已经亲身领教了他对她的痴狂思念。

阿娇抱住了他的头。

赵宴平动作一顿，抬起来, 捧着她的脸亲。

尽管他足够热情, 可这毕竟是寒冬一样的正月初, 阿娇只穿着一件薄薄的单衣, 还半敞着, 她开始瑟瑟抖。

赵宴平察觉了, 他将阿娇抱到怀里，一边用身体给她取暖，一边捞起她的小袄, 笨拙地为她穿上。

既然要穿衣裳, 两人终于分开了, 阿娇走到一旁背对他系盘扣, 赵宴平见桌子上的绢花、绣活儿散落了一地, 懊悔浮上心头，趁阿娇在忙, 赵宴平弯着腰, 将地上、椅子上的绣件都捡了起来。帕子还能卖, 有几朵绢花走了形。

阿娇收拾好了，转过身, 就见高高瘦瘦的男人站在那里，低着头摆弄一朵绢花，试图将花瓣恢复成原来的形状。

他的动作是那么小心翼翼，与刚刚对她的那些举动判若两人。

“坏就坏了吧，不用弄了。”阿娇走过去，将他手里的绢花抢了过来，与桌子上的几朵坏的一起塞到袖子里，免得被丫鬟们看见。

“时候不早了，你该走了。”两人单独待了好一会儿了，阿娇怕门外的秋竹、冬竹起疑。

赵宴平明白，否则刚刚他也不会停下来。

“你还没说要不要嫁我。”赵宴平看着她的背影道。

阿娇咬唇，她自然想嫁，可两人之间，没那么简单。

看出她的犹豫，赵宴平皱皱眉，忽然道：“你这边可有剩饭？”

阿娇闻言，惊讶地回头：“你，你还没吃？”

赵宴平看着她道：“听母亲说你拒绝了提亲，我换身常服马上过来了。”

阿娇瞄了眼他的腰，以前他身形修长却健壮，进京这两年见一次瘦一次，都瘦成书生模样了，说不定这里面也与她有些关系。这么一想，阿娇哪里还舍得让他饿着，重新检查一遍衣裳，再理理髻，阿娇走到门前，挑起一边帘子。

守在外面的秋竹、冬竹几乎同时朝她看来。

阿娇尽量用帘子挡着半边脸，轻声道：“赵爷与我有事商量，刚刚听他说还没吃过晚饭，咱们厨房是不是还剩了些饺子没煮？快去煮了端过来吧。”

秋竹、冬竹便一起去了厨房。

阿娇放下帘子，见赵宴平若无其事地坐在炭盆前烤火，阿娇一边往回走一边道：“等下吃完你就回去吧，回去太晚，太太也要多想了。”

提到母亲，赵宴平招招手，等她在他身边坐下，赵宴平解释道：“我要娶你，提前跟太太商量过，她知道咱们的事，知道你的身子，也知道我对你的心，并不反对这门婚事。至于什么传宗接代，我那两个堂弟都已经成亲生子，老赵家自有儿孙传承，不缺我这一支。”

阿娇看了他一眼：“太太真想得开？”

通常父母长辈比小夫妻俩都着急抱孙子，阿娇难以想象柳氏会如此豁达。

赵宴平用炭钩拨了拨炭盆，垂眸道：“沈伯是被亲儿子气死的，经过此事，太太比谁都想得开。”

有儿子就好吗，万一摊上沈文彪那样的，还不如不生。

阿娇明白了，可她还是……

“那你呢？我现在还年轻，有几分美貌，你喜欢我，所以不在乎有没有孩子。等过了几年甚至十几年，你的官越做越大，我却越来越老，到那时，你也许就后悔了，也许就想纳妾生几个孩子了。”阿娇低着头道。

她相信此时赵宴平对她的感情，阿娇担心的是十几年后。

不在一起就不用担心赵宴平毁约，一起过了十几年再面对他的变心，阿娇怕自己受不了。

“你我成亲之后，我若再纳妾，便罚我众叛亲离，不得……”

赵宴平还没说完，阿娇突然扑过来，焦急地捂住了他的嘴。

赵宴平仰着头，看着她关心急切的样子，赵宴平重新将人抱到怀里，握着她的手道：“你嫁了我，咱们相依为命厮守一生，你不嫁我，我就远远地守着你与昭哥儿，便是你改嫁，我也守着你，直到孤老病死。”

阿娇听不下去了，她环住他的脖子，靠在他肩上哽咽道：“别说了，我嫁，我嫁。”

赵宴平拍拍她的背，笑了。

这一次两人没有再做什么，只静静地抱着，直到院子里传来脚步声，阿娇才飞快站了起来。

“小姐，饺子煮好了。”

阿娇摸摸脸，让冬竹端进来。

秋竹挑着帘子，冬竹端了托盘进来，上面摆了满满一大海碗的饺子，还有两小碟蘸酱。见小姐坐在椅子上摆弄绣活儿，赵爷坐在炭盆边烤火，两人虽然谁也没看谁，却颇似一对儿夫妻，两个竹互相看看，隐约觉得，这门亲事要成了。

饭菜来了，赵宴平将椅子搬回原处，坐在阿娇对面吃了起来。

阿娇让冬竹先去休息，吩咐秋竹道：“你把我的账本拿过来。”

两个丫鬟分别去做事。

阿娇再看赵宴平，几乎一口一个饺子，吃的飞快。

阿娇忍不住道：“你慢点吃，等会儿还要赶路，这边晚上风大，吃太急肚子里再进了风，胃不舒服。”

赵宴平看看她，改成两口吃一个了。

吃完了，赵宴平端起碗，把里面的一点饺子汤也喝了。

阿娇见了，道：“锅里应该还热着饺子汤，我去给你盛一碗吧，还能御御寒。”

赵宴平站起来道：“我自己去吧，喝完就走了，你早点休息，明天我再托媒人过来一趟。”

阿娇垂眸，红着脸点点头。

赵宴平端起托盘，出来后见秋竹站在外面，他问清厨房的位置，自己过去，从锅里舀了一碗饺子汤咕嘟咕嘟喝了光。热汤下肚，浑身都热乎乎的，天色确实不早，赵宴平最后看眼阿娇的房间，想到再过不久她就会回到他身边，夜夜都在家里等着他，赵宴平神清气爽地走了。

秋竹一直将他送出门，回头小跑着来到阿娇身边，笑着打听两人都说了什么。

阿娇丢下绣活儿去了内室，门一关，将秋竹关在了外面。

脱了外衣，阿娇穿着单衣钻进被窝，虽然里面提前塞了汤婆子，可暖和到的就那么一点地方。

这样寒冷的夜晚，实在令人怀念从前有个大男人可以暖被窝的日子。

翌日，赵宴平果然又托了媒人过来，还是昨日那个。

阿娇应了。

应完了，阿娇才想起姑母，忙带着孟昭去将军府走了一趟。

孟氏听说此事，震惊得半晌没有言语。

阿娇垂着头坐在一旁，默默地扯着手指。

半晌之后，孟氏欣慰道：“他如此对你，也算是痴心一片，不枉你掏心掏肺待他，更难得的是他母亲也不在意子嗣问题，可比大多数婆婆都强多了。”

阿娇低声道：“太太也是苦命人，可能自己吃过苦，所以更加会疼人吧。”

孟氏是要嫁侄女的那个，不敢把事情想得太好，叹道：“就怕都是一时的，将来看别人抱孙子抱儿子，他们母子俩也改了念头。阿娇啊，姑母还是希望你自己能生孩子，你刚进京的时候，祖母请了名医替你诊治，可你嫌那药汤太苦，吃了几天就断了，不如咱们再重新喝上，兴许就能把身子养好了呢？名医都说了，你还年轻，很有希望。”

阿娇记得那汤，真的很苦。当时她才离开赵宴平没多久，心灰意懒，反正谁也不想嫁，何必逼自己喝那苦汤，任性之下就断了。如今她又要嫁给赵宴平了，别人不值得，但为了赵宴平，为了那一丝希望，多苦的汤阿娇都愿意喝。

“好，姑母还有那方子吗？您给我，我自己抓药去。”

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赵宴平正月初提的亲，两人通过媒婆商量着，将婚期定在了阳春三月。

阿娇能嫁给赵宴平就很满足了，对聘礼没什么要求，赵宴平只是七品小官，连暂住的宅子都是租赁的，也不会打肿脸充胖子，就按照京城时兴的小户之家的婚嫁习俗着手筹备婚宴。

两人都不是好张扬的，并没有刻意往外散布消息，但赵宴平如今不同往日，乃是宣王宠妾的娘家哥哥，与宣王府攀了亲，宣王又极有可能继承那个位子，想要通过赵宴平再去攀附宣王的官员之家便一直盯着赵宴平。

这些人家第一时间得知了赵宴平已经定亲的消息，再去一打听，女方竟然是山匪将军薛敖的侄女，一个自幼丧父丧母还在江南嫁过一次因为过得不好才被薛敖夫妻接近京城的二十一岁少妇，且还收养了一个孩子，男女双方的身价行情是如此的悬殊，导致这门婚事又在京城掀起了一番议论。

连宫里的淳庆帝都听说了。

淳庆帝留意赵宴平，一是因为赵宴平拜卢太公为师后早在他这里挂了号，二是因为赵宴平为了找妹妹坚持不娶妻的事迹很让人触动，三便是赵宴平与宣王成了姻亲，淳庆帝一直想看看在身价大增之后，赵宴平会不会保持原来的低调内敛、沉稳务实。

淳庆帝对谁感兴趣，他身边的人自然会帮忙打探。

现在现赵宴平竟然放着那么多大家闺秀不娶，反而给自己挑了一个已经嫁过的少妇，淳庆帝忽然想起来，当初御史在朝堂上揭徐侧妃的身世时，提到赵宴平的名字，薛敖第一个炸了一嗓子。

“莫非薛敖的侄女与赵宴平，早就认识？”淳庆帝好奇问。

大太监高公公有备而来，笑道：“何止认识，赵评事在武安县时纳过一妾，那妾便是薛将军的侄女。”

淳庆帝眯眯眼睛：“誓不娶妻，却给自己纳个妾？”

高公公解释道：“也不是他自己想纳，他原有个祖母……”

高公公就像讲话本子一样，将阿娇如何被舅母卖去青楼，青楼倒了后阿娇如何受舅母磋磨，赵宴平纳她为妾与其说是图色，不如说是出于同情想要救阿娇出火坑，等等等等，一五一十地说了出来。

淳庆帝惊讶道：“这么说，赵宴平明知孟氏不能生养，仍愿娶她为妻？”

高公公点头：“是啊，这赵评事，果然重情重义，他进京后办的第一个案子，也是因为受了孟氏的恳求，替孟氏的铺子找绣娘。”

淳庆帝彻底地明白了，但他也没说什么，继续批阅积累的奏折。

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