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谢郢十九岁高中探花, 在京城颇有才名，他自愿放弃留在翰林院, 外调去了武安县。谢郢担任武安县知县三年, 颇有政绩，深受百姓敬仰，回京后直接封了正六品的京官。如今他有意外调, 永平侯跟吏部的熟人打点了一番, 找到一个从五品的山西朔州知州空缺。

朔州比武安县距离京城近多了，有什么急事快马加鞭两三天就能赶回来, 永平侯觉得不错, 问了谢郢, 谢郢也满意, 永平侯就托吏部的熟人将谢郢的名字顶了上去。

吏部每次拟任新的官员名单, 都会写折子请皇上过目定夺。

从五品的知州不是小官了, 淳庆帝看折子看得很认真，瞧见谢郢的名字，淳庆帝挑挑眉, 问吏部尚书：“谢郢这小子才回京两年多, 怎么又急着去外放了？”

通常都是地方官争破脑袋想进京, 京官外调, 要么是升官被委派以重任, 要么是同级或降级调去地方，这种都算是一种惩罚。像谢郢这种年纪轻轻、前途大好且家里也有背景的, 居然出现在外调名单上, 八成是他或永平侯的主意。

淳庆帝觉得, 谢郢如此优秀，永平侯不至于因为儿子是庶子就故意将人往外撵, 肯定是谢郢自己想去外头。

吏部尚书也琢磨过此事，回家他还跟妻子纳罕过，说不懂永平侯是怎么想的，没想到妻子一句话解了他的困惑。

如今淳庆帝问起，吏部尚书不敢提及宣王府，只说谢郢务实，更喜欢为百姓做实事。

淳庆帝一听这就是糊弄人的说法，批了折子，等吏部尚书走后，淳庆帝一边继续看其他折子，一边问守在一旁的高公公：“你说说，谢郢是怎么想的。”

高公公笑道：“皇上贵人多忘事，可能已经忘了，小谢大人去年新娶的妻子是大理寺赵宴平的次妹。”

淳庆帝笔尖一顿，想起赵宴平有个妹妹在宣王府了。

“小谢大人夫妻俩是去外面躲清闲了。”高公公一句话总结道。

淳庆帝摇摇头，把此事当成了乐子。

虽然是乐子，淳庆帝仍然不太满意永平侯夫人心里的那些弯弯绕绕。据他观察，宣王妃在王府里恪守本分，从来没有闹出过什么乱子，只是因为宣王妃放不下过去，年纪又大，老三才不怎么喜欢她。老三呢，虽然有自己偏宠的女人，对嫡长子的教养却从没疏忽过，随驾去哪都必然会带上嫡长子。

宣王妃不干涉老三宠别人，老三也不去打扰宣王妃缅怀青梅竹马的亡太子，夫妻俩表面和和气气，又共同看重嫡长子，这样就很不错了，偏偏谢皇后与永平侯夫人非要插一脚，跑到江南去查赵氏的底细。尼姑庵的庵主至今没消息，也没有什么用了，多半已经被灭了口。

他能想到的，老三肯定也想到了，虽然这事最终是惠妃那边捅出来的，但永平侯夫人、谢皇后的心思也昭然若揭，老三能高兴有人要害他的枕边人？

聪明反被聪明误，说的就是这些女人，看看永平侯，就从来没敢在老三面前摆什么舅舅架子，更不曾自以为是地替老三做过什么。他这个皇帝还活着，皇子的母族们就大张旗鼓地搞什么结党营私，是以为皇上都没她们聪明？

埋头批阅奏折的淳庆帝，出了一声嗤笑。

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有永平侯帮忙打点，也有淳庆帝乐意成全，谢郢很快就拿到了吏部下的调任文书。

外放是大事，谢郢拿着文书去给嫡母永平侯夫人请安。

永平侯夫人笑了笑，没说什么。

这段时间她与沈樱斗了几回，她存心让沈樱吃点苦头的时候，沈樱不孝，都躲开了。她想与沈樱表现婆媳和睦的时候，沈樱故意当着客人的面装弱不禁风，言语中暗示在她这里受了委屈，惹得那些官夫人在背后议论她是假菩萨。

永平侯夫人后知后觉地才现，沈樱就是个不要脸不讲体面的村姑，她拿规矩孝道来压沈樱，沈樱根本不听，闹大了，反而坏了她贤惠的名声。与其留着沈樱在侯府碍眼，不如就让谢郢带沈樱去外放，眼不见心不烦。

侯府这边都打点好了，谢郢再带着沈樱去赵家辞行。

沈樱有孕并未曾声张，侯府众人都不知情，柳氏、阿娇已经知道了，得知谢郢调任的朔州离京城不算太远，只要马车走慢点不至于因为路途颠簸动了沈樱的胎气，柳氏终于放心了，只是仍然不舍。

沈樱想的挺开，笑道：“反正我留在京城也不能天天来看您，不如去外面逍遥快活。京城的胭脂铺子有李叔、秋月照看，我很放心，等我到了朔州，我再开个新铺子，谢郢去哪里外放我就在哪里开，开得越多赚的越多。”

“你个财迷，也就谢郢受得了你。”柳氏捏了捏小女儿的脸。

沈樱笑笑，拉着阿娇的手道：“嫂子，明天我就走了，我娘、大哥就全辛苦你照顾了。”

阿娇拍拍她手道：“家里的事不用你担心，到了朔州你好好养胎，生完再操心铺子的事也来得及，千万别累着了自己。”

沈樱都懂，嫂子不能生养，她若是不照顾好自己把孩子弄没了，不提她与谢郢，嫂子得多难受？

诉了离情，翌日小两口就轻车简行地离京了。

柳氏无精打采了两日，好在有阿娇、孟昭陪着，又听赵宴平说了些朔州的风土民情，是个百姓安居乐业的好地方，女儿女婿在那边不会吃什么苦头，柳氏才恢复了精神。

眨眼就到了三月二十九。

官府会在每月月底的休沐日前将当月的俸禄下来，赵宴平是正七品官，论理该七石半米，不过现在都直接银子，七石半米折算下来是三两七钱的银子，再加上朝廷给的一些贴补，赵宴平现在每个月都能拿四两银。

回家之后，赵宴平习惯地先去后院找母亲，将俸禄交给柳氏。

柳氏早想好了，接了儿子的四两银子放到钱袋子中，再将钱袋子交给儿子，柔声道：“娘年纪大了，不想再费神算来算去，阿娇自己开铺子，还当过账房，她脑袋好使，以后家里的银子就都交给阿娇管吧。”

赵宴平惭愧道：“这银子若都是儿子挣的，给阿娇管也没什么，可里面几乎都是您自己的银子。”

他这两年的俸禄，基本都花的差不多了，妹妹出嫁的嫁妆他都没帮上什么忙，是妹妹给了母亲一笔银子，母亲再贴补点，才预备了一份还算体面的嫁妆。

柳氏嗔怪道：“咱们是母子，你跟我算那么清楚做什么？再说了，你现在一个月才赚四两，百灵、翠娘、郭兴、春竹、冬竹每人五钱月例，这就是二两五，再加上咱们这一家子主仆九人的吃穿，还有每年十五两的赁宅子钱，你的月俸根本不够用，娘不把存银都交给阿娇，你是准备让阿娇掏她自己的银子替你管家？”

赵宴平平时都不怎么算账，只知道自己的俸禄能支撑一家人的开销，如今多了阿娇、孟昭还有两个丫鬟，他每个月只赚四两，除非过得特别紧巴，确实不够用了。

被母亲这么一算，赵宴平更加惭愧了。

柳氏笑道：“你也不用觉得惭愧，你都没去私塾读过书，光靠自己走到今日，做了七品京官，多少秀才郎都比不上你。咱们现在的日子是紧巴一些，但也能过下去，等将来你升了官，月俸够养活咱们一大家子了，家里就能宽裕些了。没升官也不怕，以你现在的月俸也只需娘贴补一点，够咱们再维持几年的，万一哪天维持不下去了，大不了退了这宅子，再赁个小点的，娘也不用丫鬟了。”

柳氏想的很开，赵宴平心里却颇不是滋味儿。

娶阿娇那晚他还誓要让母亲、阿娇跟着他过好日子，结果到头来，他现在的月俸都难以维持现在的生活。

“还是您先管着吧，等我每个月的俸禄能存下来一点了，再交给阿娇。”现在给阿娇，赵宴平怕阿娇偷偷地拿私房钱贴补公账。

柳氏想了想，觉得儿子说的有道理。

娘俩商量好了，一起来前院吃饭。

阿娇就现，今日赵宴平的神色似乎不太好看。

晚上歇下了，两人虽然躺在一个被窝里，赵宴平却没有那个意思，躺下后就对着屋顶呆，阿娇更担心了，小声问他：“是大理寺出了什么难办的案子吗？”

赵宴平摇摇头。

阿娇扯了扯他放在身上的手：“那是为什么？”

赵宴平叹了口气，握着她的手道：“老太公最近身子不太好，经常咳嗽。”

这倒也是事实，卢太公都六十七岁高龄了，本来已经退了下去，可淳庆帝找不到合心意的接任官员，又将卢太公请了回来。大理寺卿可不是什么闲差，各地的案子一件件地送进京，没个完，核实案件又费脑袋，这两年卢太公真是一年比一年可见地衰老下来了。

阿娇送赵宴平的第一份礼物就是卢太公编的书，就算赵宴平没拜卢太公为师，阿娇对卢太公有一种好感，听说卢太公病了，阿娇的心也是一沉。

“那，那你明日去探望探望吧，正好休假，有什么能帮的就帮帮老太公。”阿娇提议道。

赵宴平抿唇，他一直都很少去理国公府，怕被人议论他刻意讨好卢太公。

阿娇却道：“你是什么品行，卢太公比谁都清楚，说句不好听的，老太公年事已高，不定哪天就去了，你明明关心他却忍着不说，真到了那一天，你后悔也来不及。”

赵宴平忽然想到了他与阿娇。

当年他就是因为什么都不说，才害阿娇伤心离开，男女感情如此，师徒情分又何尝不是？

阿娇年轻，能等到他的补偿，卢太公却没那么多时间了。

“好，明早我就去瞧瞧他老人家。”

“嗯，我也早点起来，给他老人家炖碗鸡汤，这点东西，你带过去也不用担心被人说什么。”

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