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卢太公从御书房回了大理寺, 并没有提及什么论功行赏的事，只说皇上已经批了念恩和尚的死刑, 秋后问斩, 大理寺这边正式结了案子，其他就交给刑部与地方府衙了。

案子结了，卢太公让赵宴平、戴昌、李严回家休息, 并给三人放了一天假, 明天不必来当值。

戴昌欢呼一声，捂着屁.股对卢太公道：“太公英明, 您是不知道, 赵大人去的时候要与犯人拼命一样, 除了一日三餐与晚上睡觉, 中间一刻都不许我们休息, 好不容易破了案子, 我们还以为回来时可以慢慢走，结果赵大人还是日夜兼程，真是辛苦那三匹官马了。”

卢太公看眼赵宴平, 笑着打趣戴昌道：“一听你就是个光.棍, 你家里要是有个刚进门的小媳妇, 你也着急。”

戴昌能不知道这个道理？

连卢太公都揶揄赵大人了, 戴昌笑得更欢, 他笑不够，卢太公突然一绷脸, 让三人赶紧走, 别耽误他做事。

赵宴平带着二人告辞了, 离开皇城，赵宴平看看头顶的炎炎烈日, 快步朝狮子巷赶去。

狮子巷，小孟昭去将军府跟着薛宁的女夫子启蒙，早上吃完饭出，晌午在那边吃，下午散了学才回来。晌午饭桌上就阿娇与柳氏婆媳两个，又逢酷夏提不起什么胃口，柳氏便让翠娘只做了一菜一汤，很是简单。

吃过饭，柳氏去后院休息，翠娘收拾好厨房也回下人房歇晌了，郭兴躺在倒座房打盹儿。

刚睡着，忽然有人敲门，郭兴还以为自己听错了，睁开眼睛，又听到三声，郭兴立即跳下炕，一溜小跑来到门前，透过门缝，便瞧见了离家一个半月的官爷！虽然晒黑了，可那张威严俊美的脸绝对没错！

郭兴激动地开了门，一边请官爷进来一边连珠炮似的问了起来：“官爷这么快就回来了，是案子破了吗？凶手是什么人，您没受伤吧？哎，官爷这时候回来，去过大理寺了吗，吃过饭了没有？”

影壁挡住了主仆俩的身影，但郭兴的声音却传到了上房。

躺在卧室炕上的阿娇比坐在次间坐着打盹儿的冬竹还先醒来，一骨碌由躺改坐，确定郭兴确实在叫着官爷，阿娇手忙脚乱地爬下炕穿上鞋子，直接往外跑，都跑到次间了，被惊醒的冬竹提醒她头还没梳，阿娇犹豫片刻，却还是更着急见他，确保衣裳齐整没有露什么，便继续往外赶。

赵宴平与郭兴刚绕过影壁。

看到披头散从上房冲出来的阿娇，明晃晃的烈阳照得她脸颊白得亮，狼狈中又带着一股鲜少被外人看见的浓艳妩媚，郭兴惊得停住脚步，直到赵宴平回头朝他看来，郭兴也猛地回神，忙不迭地退下了。

冬竹本来也想出来迎接官爷，瞧见郭兴的动作，冬竹脸一红，原地转了一圈，急急跑耳房那边去了。

空旷的院子中间，便只剩下互相遥望的小夫妻俩。

阿娇咬咬唇，还是遵循本心朝前跑去，一头扑到了他怀里。

没确定他对她的感情时，分开一年两年三年似乎都能忍，确定了，哪怕一日不见，阿娇也想得厉害。

阿娇紧紧地抱着他窄瘦的腰。

赵宴平快马加鞭往京城里赶，这身衣裳已经三日没换了，一身的汗臭，与他相比，阿娇香的就像一朵娇艳无比的花，香得都让赵宴平自惭形秽，不忍心让她的身子、衣裳沾染上他一身的浊气。

赵宴平试着推开她：“我这一身汗，先洗洗脸。”

阿娇在他怀里摇头，她没闻到什么汗味儿，只闻到了一身男人味儿，是她的男人。

赵宴平这才现她竟然如此黏人，才分开一个半月就想成了这样，进京后两人第一次重逢时，她该忍得多辛苦才没有见到他就扑？

赵宴平也想到了自己，当时与她一起走在绣铺与后宅中间狭窄的走廊中，他就有过想将她压在墙壁上狠要的冲动。

分开一年想，分开一个半月，赵宴平还是想。

后院毫无动静，母亲可能没听到他回来，赵宴平喉头一紧，突然将怀里的小女人往肩上一扔，扛着她大步跨进了卧室。阿娇看着他反手关了门，看着房间里的陈设随着他的步伐在视线里倒退过去，她以为赵宴平会抱她去炕上，突然他脚步一拐，扛着她去了洗漱架前。

盆子里预备着歇晌后洗脸用的清水，赵宴平一手扛着她，一手打湿巾子飞快擦了脸脖子，然后他提着脸盆来到炕边，先放下脸盆，再将她放了下去。

阿娇刚仰起头，赵宴平已经低了下来，一边亲她一边扯她的衣裳。

他还是很爱干净，后来竟拉过盆子，撩水洗了洗，才一口气挺了过来。

直到这一刻，阿娇高悬的心才终于落回了原地。

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柳氏住在后院，的确没听到郭兴的声音，之后小夫妻俩做贼似的忙着先一解相思，熟睡歇晌的柳氏更是什么都听不到了，只有悄悄回到上房外头随时等着官爷、夫人喊她进去伺候的冬竹，隐隐约约听到了一些动静。

冬竹刻意离得远了些，并且后悔自己估测错了时间，回来的过早了。

屋内，阿娇仿佛刚从水里捞出来一样，瘫在了炕头。

赵宴平知道她需要时间缓一缓，展开薄被替她盖上，他站在地上，打湿巾子，彻彻底底地将自己擦了一遍。

阿娇胳膊酸腿也酸，但她精神十足，懒洋洋地侧躺着，一边恢复体力一边目不转睛地看着不远处的男人。这次去荆州，来回路上奔波是苦差，查案破案也是力气活儿，赵宴平瘦了，人也晒黑了一层，依稀又变成了武安县的赵捕头。

但在阿娇眼中，赵捕头健硕俊朗，丝毫不比小白脸的赵大人逊色。

赵宴平擦腰侧的时候，黑眸看向炕头，便撞上了阿娇来不及收回的眼神。

阿娇扭捏了下，继续红着脸光明正大地看，反正刚刚已经都看过了，那个时候可以看，不那个的时候为何就看不得？

赵宴平笑了笑，继续低头擦拭。

阿娇哑着嗓子问他：“提前这么早回来，案子破了吗？”

赵宴平点点头。

阿娇急着道：“凶手是什么人？”

赵宴平长睫微动，按照荆州府衙贴出的告示解释给阿娇听。旁的妇人家里情况可以隐瞒，唯独倪氏无法瞒阿娇什么，他不说，等案情传开，阿娇也会从旁人口中听到，与其她一个人胡思乱想，赵宴平宁可先告诉她，再给她安慰。

倪氏的痛苦源自她无法生养，也源自她没有遇到一个愿意怜惜她的男人，童养夫倪顺如此，郑勇同样如此。

阿娇自己不能生养，所以当赵宴平提到倪氏先是因为生不出孩子被倪顺从妻子改成养妹，再嫁出去换了彩礼，阿娇的心情便沉重起来。她无法不心疼倪氏，无法不痛恨倪顺与郑勇，特别是郑勇，竟然看着倪氏陷身火海而无动于衷，阿娇若是念恩，她谁都不杀，就杀郑勇！

“念恩为何不去杀郑勇，反而报复在郑勇儿子头上？”阿娇想不明白。

赵宴平已经重新穿戴完毕，他躺到阿娇身旁，拥着她解释道：“他怕郑勇，他有报复之念，但郑勇留给他的阴影过于强大，他想反抗却无力反抗，身边又无人可以倾诉.泄，时间长了，人变得残暴起来，杀了两个无关的人后，他才有了胆量去报复郑勇，可他还是不敢面对郑勇，便挑了郑勇的儿子下手。”

阿娇心情复杂道：“他又何必，郑勇该死，孩子与他娘是无辜的。”

赵宴平摸.摸她的头：“所以他被抓也是罪有应得，你不用替他难受。”

阿娇胸口很堵，替倪氏与少时的念恩难受，如果没有郑勇，倪氏与念恩一定会相依为命，哪怕活得穷苦，却互相照拂，如同她与孟昭。

“人心都是肉长的，为何有人会同情帮助可怜的人，有的人却把可怜人当畜生？”阿娇真的想不通。

赵宴平没有答案，他有时连阿娇的心思都猜不透，更何况那些毫无关系的陌生人。

不想阿娇一直陷在这个案子中，赵宴平亲她一口，提醒她道：“起来吧，等会儿娘该歇完晌了，咱们耽搁太久不合适。”

阿娇果然被他转移了注意力。

赵宴平松开她，重新去衣柜里给她拿了一身衣裳，阿娇可以光明正大地看他，这会儿赵宴平站在炕前不动，阿娇却不好意思让他瞧了，小声撵他出去。

赵宴平不由地看向炕中间那一片。

刚刚她仰面躺在那里，他站在地上，就着晌午明亮的光，什么没看过？

阿娇察觉了他的眼神，脸颊越红了起来，抓起枕头朝他丢去。

赵宴平接住枕头，瞧着她娇艳欲滴的脸，真想此刻已是天黑，两人可以肆无忌惮地多来几回。

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阿娇的脸色一时半会儿恢复不了，赵宴平叫上翠娘，去后院见母亲。

柳氏才起来，突然看到儿子，差点高兴傻了。

趁阿娇还没过来，赵宴平迅速给母亲解释了一遍案子，最后交待道：“娘，阿娇的身子您也清楚，咱们家里若一直议论这个案子，我怕她多想，现在您知道了，以后私底下与百灵聊聊就是，阿娇若没提，您也别主动与她说。”

柳氏被儿子提醒才想起这茬，忙答应道：“你放心，娘都记住了，绝不会在阿娇面前乱说话的。”

赵宴平看向旁听的百灵与翠娘。

百灵点头。

翠娘虽然嘴碎，但如果一件事会让夫人难受，那她宁可让话烂在肚子里，也不会多说半句。

赵宴平却对翠娘道：“你可以私下告诉春竹冬竹还有你哥，记得嘱咐他们别再议论。”

人人都有好奇心，他索性一次都满足了，满足了，一家子主仆便不会再偷偷打听。

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