第1073章 割草
蒋二娘呆呆的看着来人。
这人披着大氅,看着年岁不大,昏暗中,能看到他在笑。
蒋二娘心中发,先前冲着段老二下狠手的勇气消散一空,但想着母亲和妹妹,她鼓起勇气说道:「有人要杀阿娘,求求你,救救阿娘吧!」
她觉得这个要求很过份。
村子里以往发生矛盾后,多半是村正和村老聚在一起商议解决。
段氏是村里的第一大姓,那些村老中,泰半都是他们自家人。当初段老二来骚扰马氏时,马氏也曾去寻村老求助。
村老们刚开始呵斥段老二,还有人踹了他一脚。
但很快段老二就来了第二次。
马氏第二次去求助村老们,这一次村老们只是呵斥了段老二。
第三次,村老们只是平静的看着马氏。
其中一个村老看着马氏,点头,用沙哑的声音说道:「是个好生养的。」
马氏回到家中,当夜就病倒了。
她倒下两日,蒋二娘带着妹妹每日守着她,她无数次祈祷,请求上天拯救自己的母亲。
兴许是她的虔诚打动了上天,第三日马氏就能下床了。
蒋二娘觉得是神灵在护佑自己和母亲,每当入睡前,她都会虔诚的感谢神灵,并有些难为情的继续恳请神灵......
但从此神灵再也没眷顾过她。
但她依旧每日祈祷,不为回报,只是感谢神灵当初的恩情。
直至今日,当她遭遇绝境时,第一件事儿便是祈祷。
然后,来了一队骑兵。
神灵啊!
蒋二娘眼含热泪,觉得周围都是光明。
「他要杀阿娘!」
「谁?」
男子温和的问道。
蒋二娘回身,指着棚子里。
「段老二!」
在听到马蹄声后,段老二就停止了施暴。
男子站起来,淡淡的道:「出来!」
整个临时聚居地的人都出来了。
「可是海城来的大军?」
村老们来了。
「见过将军!」
村正急匆匆的跑来。
男子指指里面,「把人赶出来!」
里面的段老二听着不对,赶紧举手出来,「小人段老二,小人是来给马氏送饼子的!」
说着,段老二从怀里摸出了半张饼。
马氏一家三口从昨日开始,每日就得了一小碗糊糊,而段老二却有饼子吃。
幸存者中也有人提出质疑,随即被段氏的人赶了出去。
这个天气出去,活不过一天!
那人再也没回来过。
接着出来的是马氏。
马氏衣裳凌乱,但好歹未曾被辱。
她在寒风中一边整理衣裳,一边颤栗着。
人活到了这个份上,只有一个念头......活下去!
一旦失去了这个念头,就成了行尸走肉。
「阿姐!」
蒋三娘从「家,里冲出来,扑到姐姐身侧,怯生生的看着段老二。
马氏看着那些骑兵,再看看那些村老和村正,说道:「多谢将军,奴无事。」
男子笑了笑,回身吩咐道:「弄个地方烧些热水。」
蒋二娘不解的看着母亲,心想段老二先前都想杀她,可她为何不求救?
她走到母亲身边,仰头低声道:「阿娘,他是好人。」
马氏冲着村老们僵硬的笑了笑,那边回以僵硬的
()一笑。
马氏拍拍女儿的头,说道:「他们会走,而我们走不了!」
「可他们是神灵派来的!」蒋二娘说道。
「神灵......」马氏喃喃的道:「活的够糟糕了,神灵没功夫搭理穷人。」
段老二去了村老那边,低声说了些什么,回过头,冲着马氏母女三人笑了笑。
蒋三娘打个寒颤。
马氏面色铁青。
蒋二娘想着那一次次的骚扰,想着先前的绝境,不知怎地,就喊道:「将军,是他要杀阿娘!」
男子回身,蒋二娘指着段老二,说道:「先前他说要杀了阿娘和我们。」
男子指指段老二,两个大汉走过去。
村正赔笑道:「是误会,误会!」
一个村老拱手,「老二是个好孩子,这是去帮忙。二娘子不懂事,就瞎咋呼!」
段老二笑道:「回头小人再不去了。」
一个大汉走过来,拎着段老二的衣领子,回头问:「是他?」
「二娘子!」马氏尖叫。
「是她!」蒋二娘喊道。
啪!
大汉劈手一巴掌,骂道:「苟日的,当耶耶看不到那妇人的狼狈?」
段老二惶然,「小人和她是情投意合......」
「情投意合?你这玩的还挺有趣的,撕扯,抽打......」
大汉反手一巴掌,满意的道:「两边终于匀称了。」
男子站在边上,看着前方,问道:「海城那边可曾派人来查探过?」
村正已经傻眼了,「来过十余骑,看一眼就走了。」
「看一眼就走?」
男子吩咐道:「盯着外面,别让人来个突袭。」
「国公放心!」
什么国公?
众人觉得听错了。
那边有军士在埋锅烧水,从随行的战马身上打开袋子,拿了干饼子出来,就放在火边烤。
蒋二娘听到了吞咽口水的声音。
她自己也忍不住吞了口水,耳畔,母亲马氏低声道:「回头阿娘给你寻个人家,去了好生做事,莫要偷懒......」
为什么?
蒋二娘心中生出恐惧,「阿娘,我不走!」
男子和人商议了几句,回身招手。
蒋二娘指指自己,男子点头,她缓缓走过去。
「多大了?」男子笑着问道。
「十一。」
「耶娘呢?」
「阿耶去了,阿娘在那!」
蒋二娘指指母亲,马氏谄媚一笑。
男子点头,「村里可还有吃的?」
蒋二娘点头又摇头。
「有,他们有,我们没有!」
马氏的脸白了一下,牵着蒋三娘走了过来。
「昨日吃了什么?」男子问道。
「一小碗稀糊糊。」
「问问!」男子指指村正,身边的一个中年男子过去。
「还有半袋子麦粉。」村正很老实的说道。
男子回来,「国公,这边还好弄了些粮食出来,别的地方怕是熬不住了。」
「嗯!」男子蹙眉,「随后分散开,往各处去,另外......老贼!」
「在!」
「你去一趟海城,找到廖江,别的不用多说,就说我随后就到。」
「是!」
数十骑远去。
男子回身看着马氏。「可曾去求援?」
()马氏看了村正一眼,「去了,说是被关卡赶了回来。」
「马氏,别胡说!」村正喝道,然后陪笑道:「不是赶,是说怕瘟疫,不得擅离。」
男子不置可否的道:「大灾之后有大疫,没想到廖江还有这等见识!」
这时有人送来了一张饼,男子接过,看看马氏母女三人,撕下一半递过去。
「不敢,奴不饿!」
马氏觉得这队骑兵来历诡异,哪敢要吃的?
「吃吧!」
男子把饼子递给蒋二娘。
蒋二娘把半张饼撕成三份,妹妹最多,母亲其次,她的就一点。
男子叫来村正,「食物按照老弱病残来分,不可偏向大族。」
「是!」村正应了。
蒋二娘见他要走,心中惶然,就怯生生的问道:「将军是神灵派来的吗?」
男子笑道:「为何这么说?」
「我先前向神灵祈祷了。」蒋二娘仰头看着他。
男子莞尔,「那你现在还想祈祷什么?」
「我想恳请神灵让段老二不再来骚扰我家。」蒋二娘指着段老二。
「好!」
男子随口应了,上马,说道:「老二!」
「国公。」
「阉了他!」男子指着段老二说道。
「不!」
段老二的嚎叫声中,男子带着人马远去。
随后,马氏一家子就被村里人疏离了。
没人靠近她们。
马氏吸吸鼻子,自己寻了柴火来,把当时藏着的那点麦粉拿出来,熬煮糊糊。
没人来抢,也没人来指责,但那种平静的眼神却令她们母女心中不安之极。
绝望中,蒋二娘又开始了祈祷。
蒋三娘懵懵懂懂的问道:「阿姐。」
「嗯!」蒋二娘偏头看着她。
「你为啥不求陛下呢?」
「陛下,是谁?」
......
海城。
清晨,城门打开,外面的灾民们纷纷起来,一脸期盼的看着城门。
......
而在另一侧,官道上的关卡迎来了数千骑兵。
「止步!止步!」
马蹄声轰隆。
「拔刀!」
有人喊道。
数千横刀出鞘,数十值守的军士吓的魂不附体,赶紧避开。
拒马被拉开,有人喊道:「为何拦截?」
带队的将领说道:「是使君的吩咐。」
「问你为何拦截?」
战马到了将领的身前,打着响鼻。
将领低下头不语。
「我的心情很糟糕!」
他听到了有些不耐烦的声音。
随即脖子一寒,横刀已经就位了。
「使君说要把百姓封在原地!」
将领说完浑身一软,竟然瘫坐在地上。
「走!」
骑兵们轰然远去。
将领爬起来,「娘的!这是哪的骑兵?」
哒哒哒!
又是一队骑兵冲了过来,却是相熟的。
「那些骑兵呢?」来人问道。
将领骂道:「刚走,娘的,凶神恶煞的,差点就砍了耶耶!你等可知晓他们的来历?」
「是秦国公!」
......
廖江是个讲究人,当初来化州任职时,他带的随从
婢女有二()十余人。
到了化州,他的饭菜一律由带来的厨子做;他的文书一律由带来的幕僚经手。
司马温青刚开始有些腻歪这位使君,等得知廖江的背景后,腻歪就变成了疯狂的抱大腿。
皇帝的心腹也分三六九等,廖氏便是第一等。
这样的粗壮大腿一旦抱上了,等廖江升迁,作为自己人,温青仕途自然有廖氏来操心。
这便是结党!
大清早,廖江喝着长安也限量的茶,捋捋漂亮的胡须,问道:「粮食还剩多少?」
温青说道:「这阵子出了些,调去了各处应急。还剩下八成。」
「够了!」廖江没了下文,温青试探道:「使君,各地水患不轻,这已经十日过去了,若是不赈灾,下官就怕饿死人啊!」
「老温,你久离长安,不知晓长安的变化。」
温青愕然,「还请使君指教。」
廖江喝了一口茶水。说道:「你要看大势,如今流民越来越多,为何?」
「人多地少!」温青随口说道。
「是啊!人多地少,可人在那,你总不能去杀戮吧?」廖江淡淡的道。
温青脊背发寒,「这......就怕上面弹劾。」
「所以我才说你不知晓长安的变化。」廖江摇摇头,「如今长安盯着的是北疆。每每地方上奏天灾,朝中就是一句话,自行赈灾。」
「这是为何?」温青没廖氏的消息灵通。
「我教你个乖!」廖江笑道:「这个天下本就是人多地少,遇到天灾该赈灾吧?可钱粮从何处来?这几年朝中的开销越发大了,难道让朝中削减开支?」
温青下意识的点头。
「你啊!」温青已经拜在了廖氏门下,故而廖江对他也颇为亲切,笑着指指他,「那些臣子为国效力如此辛劳……这些都是鬼话,真话是,没有谁愿意吃亏!」
那天下呢......温青没敢问这个问题。
「天下人口太多了。」廖江再度重复了这个观点。
温青突然脊背发寒,「您是说......借刀杀人?」
「糊涂!」廖江黑着脸,「何为天灾?那是天意,天意如此,奈何?」
温青赔笑,「下官只是担心死太多人......影响使君今年年底的升迁。」
「就因为要升迁,故而我才令人封锁各处!」
「您......」
「一旦敞开了化州通往外面的通道,化州大灾的细节便会被外界知晓。」
廖江说道:「你要知晓,陛下的对头也不少。我此次准备去中书,有些人正等着拦截呢!嘿!拦截!也配?」
温青的脑海中仿佛什么被拉断了,「您是担心那些对头据此弹劾您?可终究瞒不住啊!」
「等我进了中书,化州水灾之事再爆出来,那又能如何?」
廖江平静的道:「难道谁还会为了死一些百姓和廖氏,和陛下翻脸?再有,我走之后,化州依旧是陛下的化州!」
温青有些茫然,随即想到了自己随之能接任化州刺史......他看看廖江,廖江点头,「明白了?」
温青说道,「下官明白了,化州水灾,使君竭尽全力赈灾,可天意难违......」
「老温。」
「在!」
「记住了,百姓如草!」
「是!」
「草,割一茬,明年接着又会长一茬!」
廖江举起茶杯,微笑着准备喝一口。
「使君!」
一个小吏冲了
进来,面色涨()红,「有人自称来自北疆,冲进了城中!」
「谁?」
温青心中一紧,起身问道。
「无需着急。」廖江微笑道:「来了便来了,
杨玄远在北疆,也想隔空指使老夫,他也配?」
「就在这里!」
外面传来嘈杂的声音。
一个中年男子走了进来。
他看着廖江,「廖使君?」
廖江淡淡颔首,「正是我!」
「老夫贾仁,奉国公之命前来告知使君,国公随后就到!」
那双养尊处优的手一抖,茶杯落在案几上,翻滚着,落在了廖江的脚面上......
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