第一千六百六十五章 皆成刀下之鬼!(月初,求月
浙江,绍兴
韩宅,书房之中,窗明几净,摆设雅致,墙壁上悬挂着一幅幅字画,风格各异,从其落款印章来看,皆是名家手笔。
就在韩癀与其子韩晖叙话之时,一个老仆轻步进入书房之中,禀告说道:“老爷,舅老爷来了。”
所谓舅老爷,就是颜宏。
自崇平年间,颜宏因为科考舞弊案,而辞官赋闲在家,已过去了二三年,等到韩癀辞官归隐之后,也随之返回浙江老家。
须臾,就见颜宏头戴一块儿蓝色方片布巾,一袭月白色儒士袍服,举步进入书房,拱手道:“见过兄长。”
韩癀点了点头,道:“坐。”
颜宏应了一声,然后在一方高凳小几之畔梨花木制的靠背椅子上落座下来,韩晖连忙躬身近前,侍奉茶水。
颜宏道:“兄长,京中如今风起云涌,疾风知劲草,板荡识忠臣,正是我辈报效社稷之时。”
韩癀放下手里的一只青花瓷茶盅,两道瘦松眉之下,眸光似是含笑,问道:“怎么,这是想要起复了?”
颜宏面上就有些不自然,说道:“兄长与卫王其人,当初两人共事也算愉快,如今卫王掌国秉政,兄长又值春秋鼎盛,如能书信一封,愿意再行出仕,卫王未必不会应允。”
如今的朝堂在李瓒被清洗之后,的确形成短暂的权力真空。
内阁五阁臣,齐昆、林如海、柳政、赵翼,尚缺一人。
都察院总宪同样缺人。
韩癀摇了摇头,道:“卫王如今大权独揽,野心勃勃,恶名起于四海,我等屈身相侍,落在江南读书人眼中,成什么样子?”
何况,他曾为内阁首辅,如是起复,卫王能给他什么位置?总不能再为阁臣。
颜宏闻言,眉头皱了皱,说道:“那以兄长之意是?”
他正值壮年,年富力强,就这样归隐山野,悠然林下,实在心有不甘。
韩癀面上若有所思,说道:“再等等,起码等明年改元,看看卫王辅政之后的朝局变化,如是卫王稳妥为上,我帮你写一封举荐书信。”
颜宏点了点头,也不多说其他,简单应了一声是。
韩晖道:“父亲,于叔父那边儿,在南京都察院贬谪已有二年,郁郁不得志。”
当年于德,因为其子于缜舞弊一案受得牵连,后来被贬谪至南京都察院的监察御史,一晃几年过去。
韩癀默然片刻,道:“如是想要重新起复,需要多加谋划才是。”
韩晖道:“父亲大人,以我看,金陵那帮人对卫王不满,如是父亲能够劝说几个,或许卫王能对父亲刮目相看。”
韩癀皱了皱眉,摆了摆手,道:“我如行此事,只怕晚节不保。”
颜宏道:“兄长,自赵尚书丁忧辞官之后,朝堂之上,我浙人愈发受得排挤,如今卫王当国秉政,正是用人之际,我等浙人当奋进有为之时。”
这就是浙党的实用主义。
或者可以说是见风使舵。
韩癀摆了摆手,说道:“再看看不急。”
如今朝堂的局势还有些不大明朗,虽说卫王已经掌控了全局,但如何执政,如何对待崇平旧臣,此事还要再观察一下。
这些致仕官僚虽然离开了朝局中心,但门生故旧遍布朝野内外,这是几十年经营下来的人脉底蕴。
是故,仍然能够对朝局施加影响。
颜宏道:“兄长纵是不为自己考虑,也要为子升的仕途考虑才是。”
韩癀看了一眼韩晖,感慨道:“儿孙自有儿孙福,岂是人力可为啊。”
因为牵连科举舞弊之案,韩晖的仕途从此而断。
韩晖闻言,心头蒙上一层厚厚阴霾。
所谓少年心性,正是渴望五花马,千金裘,为官做宰之时,岂会甘心隐居于乡野之间?
……
……
金陵,郝宅――
众人围拢着一张漆木餐桌用罢午饭,郝继儒邀请在场诸同僚前往会客之厅,重又落座品茗。
郝继儒目光逡巡过在场一众官员,道:“诸位,卫王其人当年在江南督问新政之时,就对我江南官场抱有敌意,这二年,新政大举,江南府县官员为邀宠于上,对我江南百姓多有搜刮苛敛之举。”
在场众人都是南京官场有头有脸的人物,家中家资颇丰,自是对郝继儒之言深有体会。
所谓,大汉国库的粮秣,在生产力没有大发展的情况下,不会无缘无故的增加。
每年岁增两千万石,这清丈而来的田亩,侵害的都是江南士绅的利益。
吏部侍郎付希业道:“是啊,郝太傅,朝廷近些年连年用兵,挥霍无度,百姓民不聊生,而卫王最近又让工部侈兴土木,整修官道,听说要将全天下官道都用那石泥重新浇筑一遍,如此劳民伤财,长此以往,国库势必空虚,难免又要加赋于百姓。”
吴鹤飞手捻颌下胡须,说道:“江南自古富足,最终这赋税六成要加在南人身上。”
解岳在一旁听着,放在手里的青花瓷茶盅,就想起身离开。
卫王如今势大难制,又手握南北重兵,锦衣爪牙,两江官场无兵无将,又如何是对手?
郭超起得身来,面上正义凛然,高声道:“太傅,卫王先前止一次扬言对我南方官员的不以为然,如其当国秉政,只怕仇视之意有增无减。”
解岳愈发觉得是非之地,不可久留,起得身来,说道:“郝老先生,老朽不胜酒力,就不在此多作盘桓了,还望郝老先生海涵。”
郝继儒见此,心头一惊,说道:“解少师,怎么不多坐一会儿?”
作为南省官员当中少有知武事的重臣,解岳如果在场落座,郝继儒认为更能笼聚江南士绅的人心。
然而解岳只是在随行老仆的搀扶下,出得郝家大院。
谭节也起得身来,面色凝重如铁,拱手道:“郝老先生,下官衙门当中还有事,还需回去。”
郝继儒张了张嘴,心头不由一阵气闷,但也无可奈何。
只得吩咐着大儿子郝怀祯相送谭节离去。
待解岳和谭节离去,厅堂之中的气氛一下子暂且沉闷下来。
南京六部当中,兵部和户部,一掌兵将,一掌钱粮,如今两位南省重臣都摆出一副讳莫如深的样子,在场之人拿什么去对付卫王?
其实,这就是青史之上,为何权臣秉国,地方封疆大吏很少造反的缘故。
因为一来中枢权柄颇重,二来都在互相观望。
何况郝继儒可以倚老卖老,发几句牢骚,贾珩未必会直接给郝继儒一般见识,但一旦搞串联,那性质就变了。
不说其他,江南大营的兵将,乃至江南水师兵马,现在都还掌握在贾珩的亲信手中。
凡有异动,斧钺加身,鸡犬不留,他们如之奈何?
关键还是贾珩并未篡位,只是暂且切香肠。
郝继儒沉声问道:“诸位,卫王如今把持朝政,我等难道就只能仰其鼻息,敢怒而不敢言吗?”
邝春眉头紧皱,劝说说道:“卫王如今势大难制,郝太傅,实在不可与之为敌,以免招祸上门。”
郝继儒义正言辞道:“天地有正气,杂然赋流形,下则为河岳,上则为日星,我等善养浩然正气,奸佞宵小,如何敢近前造次?”
“郝大傅说的好,我等读书人,习学孔孟之道,饱读圣贤文章,岂惧一个武夫外戚?”郭超慨然说道。
郝继儒道:“正是此理,不过最近听说那贾家的党羽,李守中要前来金陵,你我要给这等助纣为虐的伥鬼一个下马威。”
“郝太傅说的是,这李守中也分属清流,贤名在外,不想竟忠奸不分,为卫王甘当守户之犬,实在令人不齿。”吏部侍郎吴鹤飞开口道。
郝继儒道:“李守中在安徽担任巡抚之时,就以广行新政为由,对治下百姓盘剥尤重,如今担任两江总督,只怕更为变本加厉。”
在场诸官员,纷纷点头应是。
众人聚在一起,又骂了一会儿贾珩,及至天色将晚,才散了酒宴。
待众人散去,郝继儒的儿子郝正彦搀扶着郝继儒向着后宅而去,道:“父亲,在宴会上大骂卫王,如是传至卫王的耳中,岂会落好?”
郝继儒道:“这卫王虽然在神京城以刀兵威吓群臣,但在南省,乃至天下,对其不满的朝臣不知凡凡,你等着吧,卫王倒台,或早或晚。”
说着,进入厢房之中,在火炉旁落座。
因为南方湿冷,进入腊月之后,天寒地冻尤甚,郝继儒年龄大了,更为畏冷,无烟兽炭都是不分白天黑夜的烧。
此刻,更有两个暖脚婢在软榻另外一侧,郝继儒在仆人的侍奉下,去了鞋子,钻进被窝,两个暖脚婢抱着郝继儒的脚。
就在这时,外间一个仆人进入后宅暖阁,躬身行礼,说道:“老爷,户部侍郎沈邡求见老爷。”
郝继儒闻言,先是一愣,旋即心头一喜,道:“快快相请过来。”
不大一会儿,就见沈邡进入暖阁,向着郝继儒躬身一礼,道:“下官见过郝老大人。”
郝继儒道:“沈节夫无需多礼。”
两人其实也不是外人。
只是刚刚沈邡在厅堂中的江南官员齐骂贾珩之时,几乎一言不发,只是暗暗观察形势。
沈邡道:“老大人对卫王大肆抨击,难道不怕卫王打击报复吗?”
郝继儒道:“邪不压正,卫王对老朽打击报复,那只会让天下之人更早看清卫王乱臣贼子的真面目。”
沈邡叹了一口气,道:“如今卫王大势已成,想要图之,难如登天呐。”
如果当初高家在四川讨逆之时,江南能够迅速跟进,或许还能将卫王逼得下野,但可惜……
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其实,当初主要还是高仲平没有逃出神京城,否则,真的有可能会如多米诺骨牌一样,引起连锁反应。
郝继儒道:“未必,所谓月盈则缺,卫王虽以阴谋手段残害忠良,成为把持国政的辅政王,但天下忠臣义士,不满其人者更多,只是再在等待登高一呼。”
沈邡犹疑说道:“江南之地,缺兵缺粮,难以对抗朝廷。”
“钱粮不缺,至于兵丁,江南各家如果能够齐心协力,凑出十万兵马讨逆,也不难。”郝继儒沉声道。
以江南士绅的势力,还真的能够酝酿出一场叛乱。
沈邡心头掀起惊涛骇浪,看向对面的老者,道:“郝老大人,此事万分凶险,一个不慎,就是破家灭门之祸。”
郝继儒目光深深,说道:“老朽也并非不识天时之人,如今卫王正处权势鼎盛之时,只能暂且蛰伏等待时机。”
“那刚才老大人为何……”沈邡面色疑惑,问道。
眼前老者曾为内阁首辅,应不是不智之人才是。
郝继儒叹了一口气,说道:“先行试探一下江南诸同僚的心思。”
沈邡闻听此言,不由恍然而悟。
“只是卫王耳目众多,如是传之其耳中,恐怕会打草惊蛇。”沈邡提醒道。
郝继儒点了点头,又叙道:“卫王会有所警惕,但老朽只是骂两句,卫王又能如何?难道他要将天下骂他的人都诛灭殆尽吗?纵是世宗宪皇帝在时,也做不到。”
沈邡见此,暗暗叹了一口气。
这是小瞧了卫王。
不过,这郝继儒似乎有着依仗?
……
……
金陵,叶宅
安南侯叶真正在与对面的家将叶成下着象棋,叶暖则在一旁旁观,叙说着朝局,道:“父亲,卫王如今已经在神京城彻底掌控了朝局,难道当真是要谋朝篡位?”
其实,现在天下之人,都在看贾珩下一步是不是真的要篡夺大汉社稷?
所谓野心家待时而动,天下督抚迟疑观望。
“吃车。”叶真拿起一只象棋,“啪”地打掉了叶成的一个车,道:“如今,朝堂之上,李高两人这位先帝留在的双车,已经被卫王吃掉,剩下的马炮不足为虑,将军只是或早或晚中事。”
叶暖玉容微顿,低声说道:“父亲,大汉立国百年,世宗宪皇帝更是振奋有为,平灭辽东,俨然中兴大业,煌煌盛世再现,卫王岂敢冒天下之大不韪,行悖逆之举?”
叶真道:“可这些,难道不是在卫王的辅弼之下促成的?”
崇平帝继位十四载,对辽东束手无策,国内民生凋敝,但自从重用贾珩之后,
这前后对比,某种程度上也印证了贾珩的能耐。
叶暖面上现出思索之色,又问道:“如果卫王当真有易鼎之心,那我叶家何去何从?”
叶真长长叹了一口气,说道:“哪有什么何去何从,不过是顺天应命罢了。”
如果卫王真有真龙之命,他叶家纵然投效又能如何?但历来,权臣好做,天子难为。
卫王有没有这个能为,在辅政之时就能看出来了。
所谓谋朝篡位,又是在天下太平的盛世,真不怕烽烟四起,神州板荡?
非有大功绩,大威望不可。
可以说,贾珩称辅政王,就已经引起朝堂之上的高、李、许等忠臣义士争相反对,但毕竟是没有篡位。
就在这时,一个身形英武的青年迈过门槛,迈步在地毯上,拱手向叶楷道:“父亲。”
叶真问道:“打听的怎么样?”
叶楷道:“回父亲,郝家家主家宴,宾客盈门,据闻郝家家主在宴会之时,对卫王多有怨怼之言。”
叶真冷笑说道:“这个老东西,倚老卖老,真的以为自己年近七十,卫王就不敢拿郝家怎么样?”
叶暖秀眉蹙了蹙,低声说道:“郝家与卫王有着龃龉,应该是因为当初郝家参与倒卖官粮一事。”
叶真摇了摇头,道:“不止这些,卫王当年帮着世宗皇帝推行新政,不遗余力,郝家为此多缴了不少粮税,心头难免怀恨。”
叶楷迟疑说道:“父亲,郝继儒难道就不怕卫王?”
叶真叹道:“郝继儒身后有人作为依仗,彼等才是主谋。”
叶暖闻言,心头微动,问道:“父亲是指?”
“藩王宗室,皇亲国戚,彼等乃是陈汉屏藩,如是太平盛世,反而为中枢防备,但如今……”叶真低声说道。
陈汉立国百年,太宗雄才大略,多子多孙,江浙等地有着不少宗室藩王和早年的皇亲国戚,比如吴王一脉、宁王一脉以及庐王一脉,再就是太宗朝的驸马和皇亲国戚。
这些富贵闲人对神京的局势洞若观火,但因为彼等是地方督抚防范的对象。
但江南的文臣只要与其勾连一起,这就是一股庞大的反抗力量。
当初的高仲平就想过借用这股力量,但还未在四川席卷起煌煌大势,就被平灭。
至于李瓒和许庐二人,并不想闹得社稷动荡,更多还是想逼迫贾珩妥协,改立八皇子陈泽这等世宗嫡亲血脉,也没有来得及勾连江南的文臣勋贵。
而短短一年,光宗皇帝遇刺身亡,幼帝被废,首辅、次辅两位托孤重臣先后被诛,卫王辅政,中枢朝堂可谓风云变幻。
江南诸官员都心有戚戚。
……
……
时光匆匆,不知不觉,建兴元年的大汉进入腊月时节,这一天菜市口人山人海,围拢得水泄不通。
今天乃是当朝前内阁首辅李瓒、前都察院总宪许庐、原南安郡王严烨等一干逆臣被开刀问斩的日子。
昨日关中大地又下了一场暴雪,天地之间,银装素裹,苍茫肃杀,数九隆冬,滴水成冰。
李瓒此刻被绳子捆绑着,跪在地上,披头散发,而许庐同样则是
南安郡王严烨同样跪在地上,面色苍白如纸,也不知是冻得,还是吓得,周身瑟瑟发抖。
此外,身后一溜排开二十余人,都是牵涉进谋反案的李、许两人党羽,有京兆府尹饶以周,兵部侍郎邹靖、左副都御史张治以及都察院的御史,京营的团营都督同知、参将和游击将军。
这都是当初真心跟着李瓒谋反的京营将校。
再后面一排则是李许等逆党的家眷男丁。
至于女眷,则被发配至教坊司为奴。
根据内阁拟定诏书给李许两人安的罪名是,罔顾两代先帝信任,擅行废立之事,祸乱社稷。
监斩官是大理寺卿王恕,此刻,这位头发灰白的老大人,坐在芦篷之下的条案之后,虽然官袍之内穿着厚厚棉衣,但仍觉阵阵寒意袭上身心。
看着下方昔日朝堂之上的同僚,心头凛然。
监斩首辅,开国以来,未为有也。
此刻,围观的百姓正在站在远处,纷纷叫好。
“卫王乃当世战神,平灭辽东,这些人想要谋害卫王,当真是一帮坏人。”
“卫王扶持光宗皇帝的孩子当皇帝,结果让他们给废了。”
事实上,这些人不管砍头杀谁,都会围观叫好。
当然,现在围观人群细数其罪,都是陈潇让锦衣府的探事暗中引导舆论。
此刻,身穿一身红衣的刽子手,正在“蹭”地磨着虎头大刀,
李瓒听着周围的叫好声,心头忽而生出一股迷茫。
世人何曾知道,身在深宫的卫王,是狼子野心之辈,想要篡夺大汉社稷?
另一边儿,许庐则是双眸紧闭,听着周围的谩骂之声,心底涌起一股绝望。
那卫王狼子野心,早晚会篡夺汉室天下,那时候天下大乱,民不聊生,这些百姓可会想起今日之景?
“王老大人,时辰到了。”这会儿,贾芳在一旁催促道。
王恕拿起手中的令牌,只觉手都在颤抖,闭上眼眸,心一横,向下扔去:“斩!”
随着“斩”字落下,那木质令牌落在地上,发出“铛”的一声,似是敲响陈汉皇室的一记丧钟。
正在李瓒身后的刽子手,握着的鬼头大刀高高举起,向着李瓒的脖子狠狠砍去。
而在这时,李瓒抬眸看向长安西南方向,彼处正是崇平帝的陵寝所在,目中恍惚中带着几许泪光。
自出仕以来,他蒙天子看重,一路自封疆简拔至阁部,又于病榻之前托孤,对他何其信重?
然而,他终究是辜负了先帝信任,因一时犹疑,未能除得卫王此獠!
如论罪孽,他的确罪该万死!
如今,只能以此身许先帝了!
“噗呲……”
伴随着手中的凌冽刀锋从天而落,但见一腔热血自脖腔之中喷涌而出,溅落在皑皑白雪之上,旋即,一颗大好人头冲天而起,李瓒眼前就是一黑,中止了无尽思绪。
另一边儿,许庐也被刽子手按着肩头,跪将下来,此刻,身后那柄鬼头大刀的刀锋落下,一下子狠狠砍在许庐的脖颈上。
热血喷溅,头颅飞起。
许庐旋即,眼前陷入一片无尽的黑暗。
严烨剧烈挣着身上的绳索,此刻感受到刽子手的鬼头大刀逼近,生死危机加身,心头又惧又怒,梗着脖子,高声怒骂道:“贾珩小儿,我在黄泉路上等着你!”
“噗呲……”
鬼头刀倏地落下,可见血光乍现,一颗蓬松而凌乱的皓白头颅冲天而起。
此后,以李瓒之子李懿为首的诸犯官家眷,皆成刀下之鬼!
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