3、新赛季来袭
2017年8月23日，一则交易消息让本已经平静下来的联盟再次掀起了波澜。一个月之前传出向骑士队提交交易申请的凯里-欧文被球队送至波士顿凯尔特人，换来了全明星控卫以赛亚-托马斯、杰-克劳德、安特-日日奇以及篮网队明年的首轮选秀权。
这笔交易震惊了联盟！
骑士队在东部可是呼风唤雨，无人能敌，这笔交易直接改变了东部的格局。
欧文提交交易申请的时机恰好在勒布朗-詹姆斯合同还剩一年的时候（他拥有2018-19赛季的球员选项），这让菜鸟总经理科比-阿尔特曼陷入了一个尴尬的境地。骑士究竟应该凭借着詹姆斯的强大统治力再争取一个总冠军，还是开始考虑没有詹姆斯的骑士队的未来呢？
有詹姆斯的球队一直都有这样的困惑，没办法谁让人家外号叫作詹跑跑呢……
这笔交易对骑士来说肯定是不划算的，但他们不得不做，毕竟欧文心不在这里了。
相比而言，他们获得的收获看起来已经很可观了。
小托马斯之前可是凯尔特人的老大，得分能力很强，应该能够弥补欧文的火力。
托马斯在2016-17赛季常规赛中的确要比欧文出色，他的得分更加高效并入选了最佳阵容二队，而欧文甚至没有入选最佳阵容三队。
当然，季后赛里欧文明显比小托马斯要强，这是事实。
克劳德的角色与2016年完成1-3逆转夺冠的骑士队中的理查德-杰弗森相似，他能够与詹姆斯搭档前锋的位置，在防守凯文-杜兰特或者德拉蒙德-格林的同时，还能换位去防守勇士的后卫。
克劳德上赛季39.8%的三分球命中率是他生涯新高，在外线的威胁足以吸引防守人的注意力，看上去在攻防两端都要比老将杰弗森有价值。
骑士最希望看到的是小托马斯在2017-18赛季能够保持健康。
在上赛季与骑士的东部决赛第二场中，托马斯髋关节盂唇撕裂，这也导致他在系列赛剩余的比赛中只能作壁上观。在休赛期的观察后，医生认为小托马斯的伤势无需接受手术，但最近接受媒体采访时斯蒂文森主教练称，在9月初接受扫描之前，还不能确定小托马斯能否在训练营开始前完成复出。
当然，骑士同意这笔交易的另一个原因是他们得到了2018年篮网队首轮签。
尽管篮网在休赛期有所提升，但上赛季他们创下了nba最差战绩，espn基于真实正负值给出的下赛季排名篮网仍在倒数前五位，预计他们在选秀抽签中会排名第五，有大约9%的几率得到状元签。
如果勒布朗-詹姆斯在明年夏天选择二度离开，那么骑士大可以同时选择放走托马斯，利用手中的选秀权重新开始重建。如果这一幕真的发生了，那么克劳德届时也将会具有巨大的交易价值，因为他的合同还会剩下2年大约1500万美元。同时，骑士还在这笔交易中得到了潜力中锋安特-日日奇，这位2016年23号秀尽管身体条件一般但仍然能够可观的数据。
尽管骑士与凯尔特人同为东部豪强，但对于两队球迷来说，这笔交易与相互之间的竞争并不矛盾。
因为对于骑士来说，他们主要集中在下个赛季，小托马斯即将到期的合同再好不过。但从波士顿的角度来看，小托马斯即将成为自由球员将是一个棘手的问题。
小托马斯期望在明年夏天签下一份顶薪合同。虽然可能会有球队会为他开出报价，但这也意味着你要用一份顶薪且长达五年的合同去留下一位即将年满30岁的5尺9寸后卫。
续约小托马斯可能会让绿军缴纳高昂的奢侈税，这也意味着他们仅用两名球员就几乎锁死了球队的薪资空间（托马斯和霍福德），而且还都进入了生涯后半段。波士顿可能凭借着内部年轻球员的进步来取得成功，但这需要极为精妙的管理和操作。
从年龄方面来看，25岁的欧文完全适合凯尔特人的年轻球员们以及27岁新加盟绿军的戈登-海沃德。他的季后赛经历已经为绿军带来了提升，这对于一支希望杀入东部决赛的球队来说在未来两个赛季也至关重要。因此总的来说，相比于小托马斯来说，他的到来绝对是个提升。
总的来说，交易发生时来看对双方都是划算的，这是一笔双赢的买卖。
不过事后证明，这是一笔双输的交易。
交易过程中凯尔特人隐藏了一部分小托马斯伤势的严重性，小托马斯基本上废了，骑士则是没有耐心和信心等他复出，最终交易了他。
事实证明，交易来的小托马斯没有任何作用，骑士白白损失了欧文。
不过骑士也没办法，他们想要用欧文交易乔治的消息暴露后，欧文公开要走，交易价值大幅度降低，他们只能这么做。
欧文申请交易的时间已经挺晚的了，保罗、乔治都交易了，搞的骑士很被动，只能选择交易。
对凯尔特人来说，欧文的到来并不如他们预想的那样，欧文并不是个合格的领袖，他也没那个能力。
因为欧文的到来，凯尔特人失去了克劳德这样的优质角色球员，也让更衣室不和，球队凝聚力下降了很多。
总之，这是一笔双输的交易！
……
交易市场慢慢平淡下来，休赛期也就过去了大半时间。
很快，训练营开启，随后就是季前赛。
新赛季联盟大部分球队变化都不大，除了火箭、雷霆和森林狼。
火箭主要是来了保罗，组成了双核心阵容，雷霆则是交易来了保罗乔治，威少有了一个强力助手，森林狼来了巴特勒，多了一个有实力又强硬的中生代球星。
联盟各支球队变化不大的主要原因还是勇士太强了。
勇士新赛季阵容没啥太大的变化：库里、克莱、杜兰特、格林、帕楚里亚，这五人是铁打的首发，替补则是利文斯顿、伊戈达拉、大卫韦斯特、麦基、卢尼、麦考、库克、卢尼，新加盟的只有尼克扬、卡斯比和乔丹贝尔。
只要库里、克莱、杜兰特、格林和伊戈达拉在勇士队，剩下的是谁都没有太大差别。
勇士这个阵容实力相当强大，他们又在一起合作了一年，彼此更加默契了，对手想爆冷都没啥希望。
在这种情况下，如果没有太好的机会，最好的方法就是蛰伏，伺机而动。
所以联盟大部分球队都没做出太大的改变。
……
新赛季很快开打，虽然打得很热闹，但最后格局并没有太大变化。
预想中的强队基本上都进了季后赛，摆烂的球队也是毅力惊人，各种秀下限的操作让他们如愿以偿的拿到了乐透签。
当然，也不是一点变化没有，最终的排名还是让人们有一点意外的。
首先就是西部这边，排名第一的竟然不是勇士，而是新组建的火箭！
火箭战绩65胜17负，排名西部第一，比第二的勇士多了7个胜场！
火箭队新赛季打的异常凶猛，新组建的灯泡组合配合默契，没用多少磨合时间就带队起飞了。
火箭队的打法非常明确，就是降低身高，疯狂的扔三分！
很多人说勇士是三分大队，但这支火箭做的比勇士还疯狂！
要么是三分，要么是突破，你不出来我就投三分，你出来我就往里突！
很明显，火箭队是要把魔球理论这条路走到极致，说白了就是：走勇士的路，让勇士无路可走！
实际上勇士队并不像火箭这么极端，他们的传切、无球跑动很多，讲究的是团队作战，单打很少，而火箭则是更多依靠个人能力吸引包夹，然后传球助攻队友得分。
简单粗暴，但是很有效！
火箭队的目标就是勇士，这是毫无疑问的事。
这个打法让火箭队所有人都很清楚自己的角色定位，灯泡组合和角色球员分工明确，所有人都拿到了很亮眼的数据。
常规赛打完，火箭队6人得分上双，哈登场均30分5篮板9助攻、保罗18分5篮板8助攻、戈登18分2篮板2助攻、卡佩拉14分10篮板、杰拉德·格林12分3篮板，阿里扎12分4篮板、莱恩·安德森9分、巴莫特7分3篮板、内内6分3篮板，pj塔克6分6篮板、周琦也出战了18场，场均1.2分。
重要的是，火箭队对阵西部球队的战绩很棒，他们对勇士是3：1，横扫了开拓者，横扫了爵士，对马刺也是3：1。
这样的战绩让火箭队球员信心百倍，也让哈登收获了一座珍贵的mvp奖杯。
哈登这个mvp奖杯就没有多少争议了：火箭战绩联盟第一，还是遥遥领先，而哈登的数据也是火箭队最好的，比保罗要好很多，是火箭毫无争议的老大。
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