第九十一章 间谍烛阴
黄性震急忙跟着站起,苦笑着点了点头,眸子深处微现得意。
姚启圣眉头紧皱,背着手沿侧厅转了两圈,问紧跟在屁股后头的黄性震道:“好毒的绝户计。符起,你说这是察言司还是侦缉处的手段?”
听姚启圣唤自己表字,黄性震心头微暖,忙凑前道:“下官分析,施琅那厮虽然心狠手辣,时时想抢夺大人功劳,只是他到漳州不过年许,势力还伸不进修来馆,下官浅见——”
没等说完,姚启圣截住道:“那就是察言司间谍做的手脚。周儒名字有个儒字,想必是死读文章的书呆,若被明郑叛逆责以君臣大义,说不定会自杀栽赃,陷害修来馆。”
说到君臣大义姚启圣微觉脸红,想起年幼读书时塾师周老夫子精忠报国的淳淳教诲,投效清廷后亲朋好友断绝往来的侮辱难堪,随即就用功名富贵念头掩盖了过去。
笑骂由他笑骂,好官我自为之,既当了汉奸就莫谈民族气节。
姚启圣本以为黄性震会对自己大表赞同,却见他面现古怪神色,知道猜测得不对,微咳问道:“符起,难道其中另有隐情?”
黄性震心中暗喜,赔着笑脸谄媚道:“大人明见万里。修来馆招聘探事,对应聘者身份来历都是详加审查,严防间谍秘探易名潜入。这周儒父亲名叫周进,原是厦门的冬烘塾师,以教书授课为生,与明郑叛逆从无往来,顺治十八年已得病去世。”
“朝廷颁布迁界令后周儒跟随寡母移居漳州,以替人抄字作画为生,因为写得一手好字,被招入修来馆,为人最是沉默寡言,抄写文书外从不与旁人打交道。下官派人追查周儒进入修来馆后的日常交往,没发现与察言司往来的丝毫端倪。”
见姚启圣面色有些难看,黄性震咬了咬牙,续道:“下官查出种可能,不敢禀与大人知晓——”
姚启圣冷哼道:“你都已经说出,哪还有啥子不敢。”
“下官浅见,周儒之所以潜往旗营向哈善大人告密,或许是为了报仇——”
偷偷抬头,见姚启圣凝神倾听,精神一振,接下去说道:“下官查明,姚都事去年中秋酒醉闯进周儒家中,对周儒妻子周李氏强行非礼。周李氏受辱之后自尽身亡,第二天周儒闯进都事房吵闹,被姚都事打了记耳光逐出,修来馆上下差不多都知道。下官以为——”
“畜生尽敢如此造孽!”
姚启圣自诩仁义传家,公开场合从不仗势欺人,想不到姚国泰居然背着自己干出淫人妻子的缺德勾当,想起百花馆为了牡丹女与蛮尔古呷醋打架的妓院旧事,禁不住牙齿咬得咯吱作响,气不打一处来。
用力拍打桌子怒喝道:“肯定是胆大周儒衔恨在心,告密报复,事后被察言司密探暗杀栽赃老夫。符起,你主管修来馆,怎能任国泰如此任性妄为,坏老夫大事!”
姚国泰是姚启圣特意安插到修来馆的钉子,自以为是总督堂侄,负有监视职责,向来不服黄性震管辖,以都事身份招纳了帮人马处处与黄性震作对。
黄性震心中不爽却又无可奈何,日思夜想把姚国泰逐出修来馆,特地到总督府禀报机密情报,十有八九倒是为了拔除这根眼中钉。
周儒施出绝户计倒打姚启圣一把无人授意,他虽出于生计被迫替修来馆办事,内心深处激于民族气节常以此为耻,妻子受辱愤恨交加,利用修来馆探事常用栽赃陷害手段,以性命为代价向姚国泰复仇雪恨,立意要把姚启圣拖下水。
黄性震虽然狡诈凶狠,却料不到世上居然有人甘愿舍却自家性命做局陷害,自然猜不透周儒的真实用意,只能借势利用另做文章。
见姚启圣气得眼珠发赤,双手颤抖连胡须都拔下数缕,浑然不见平常儒雅神态,黄性震心里暗喜,故意吃吃道:“下官事务繁忙,手下又有意遮瞒,实在不晓得有这回事。不过周儒出首告密是真,暗杀身亡却存有疑点——”
“有啥疑点,”姚启圣冷笑道:“漳州府无数眼睛暗中盯着老夫,耍尽手段试图扳老夫下台。定是察言司得知消息顺势而为,暗杀周儒来个死无对证,把脏水全都泼到老夫身上,趁机挑动施琅与老夫作对,以便渔翁得利捞取好处。”
黄性震低头不语,索性来了个默认。
想到自己日夜操劳企图立下不世功劳,却被不争气堂侄坏了大事,姚启圣心头火气愈发旺盛,冷声道:“姚国泰贪财好色,办事无能,着即——”
刚想说出“撤官罢职,永不录用”八字,忽见黄性震目光炯炯注视自己,眸里隐现急切神情,心中微凛,脑中瞬间转过无数主意,改口道:“撤去都事职位,由符起严加管教,以观后效。”
黄性震见自己暗进谗言大肆挑拨,还是拔不去姚国泰这根钉子,心里着实失望,勉强笑道:“尊督宪大人令谕。”
顿了顿道:“姚都事办事勤勉,精明能干,修来馆能有今日局面功不可没,下官厚颜向大人求个情,免了姚都事这一遭罢。”
姚启圣目光炯炯注视黄性震,眼神意味深长,似已瞧破他的龌蹉心思。
半晌方才冷声道:“玉不琢不成器,国泰的事就这么定了,不必多说。你要让他好生磨磨性子,莫再贪花恋色,误了老夫大事。另外派人死死盯牢施琅,想法子往提督府多派些眼线,老夫经历了那么多风浪,不信降伏不了这头孽龙。”
砰的一掌用力打在桌上,仿佛已把施琅重重拍在掌下,长长吐出一口郁闷之气。
想起好不容易打进提督府的眼线煮药小童莫名失踪,黄性震心里发苦,随口答应。
姚启圣瞧在眼里,沉吟半晌,忽地问道:“台湾烛阴有没有送来机密情报?”
烛阴是传说的钟山龙神,身长千里,通体赤红,双目开阖能变换昼夜,最是神通广大。
修来馆成立伊始就以明郑为情报目标,派遣大批间谍潜入台湾从事策反侦缉,间谍首领代号烛阴,希望让明郑天下“昼夜颠倒,换了人间”。
烛阴不负期望,潜伏台湾屡有斩获,近些年大批明郑官兵逃亡降清就是烛阴暗中劝降的功劳。
听姚启圣问起,黄性震忙表功道:“烛阴正在暗中联络土蕃,想法子鼓动土蕃造反,让明郑叛逆不战自乱。”
鱼泡眼现出得意神色,“正月十六烛阴实施赤壁行动,指派潜伏间谍纵火焚毁十座粮仓,烧毁郑逆上百万储粮,同时暗中散播台湾缺粮流言,眼下台湾粮价已经疯涨,粮商贪图暴利囤居惜售,平民百姓购粮无着怨声载道,郑逆粮食匮乏大失人心,郑克塽日子着实难熬得紧。”
听到台湾缺粮姚启圣眸子发亮,他熟读史书当然晓得民以食为天,平民百姓关注的是柴米油盐,饿着肚皮哪管君臣大义满汉之分,心里蓦地起了主意,沉吟问道:“台湾岛内现有存粮多少,能够撑得过几天?”
黄性震平素重视的是明郑军政情报,对台湾存粮多寡没有多加留意,不觉有些呆滞,只是总督垂询不能不答,想了想答道:“东宁府共有十四处粮仓,已被烛阴焚毁了十处,余粮不过二万来石,拼命省粮大概能够熬得过一个半月。”
姚启圣凝神沉思,半晌面现得意,笑道:“郑逆军民数十万,每日都要吃喝拉撒,夏粮入库至少要到六月,也就是说台湾眼下至少有两个月的粮食缺口,郑克塽日子确实难熬得紧。”
越想越是兴奋,从椅上站起来回踱圈,断然道:“台湾储粮不足,郑逆必然想方设法到处购粮填补储粮缺口,符起,咱们要想方设法堵住购粮渠道,绝不能让一粒粮食流入台湾资敌。”
他平日口口声声视民如子,这时却面目狰狞目光狠毒,浑不似往昔儒雅君子模样。
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