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第14章 秋后算账（第2页）

但楚曦注意到，他低垂的眼皮下，眼神并不浑浊，反而带着一丝不易察觉的精明，行礼的动作也有些过于流利，不像寻常地里刨食的庄户。

“赵庄头不必多礼。”楚曦放下手中的名册，语气平和，“落云庄是我母亲留下的产业，我一直未曾亲自去看过，庄上的情况，你详细说说。”

赵老实连忙躬身，开始滔滔不绝地汇报起来。

无非是庄上有多少亩地，多少佃户，今年风调雨顺，预计收成如何，又说前主母（指柳氏）仁厚，收的租子比别家低一成，佃户们都感恩戴德云云。

楚曦静静地听着，不置可否。

直到赵老实说完，她才看似随意地问道：“我翻阅旧账，看到庄上靠近后山的那几十亩坡地，似乎产量一直不高？”

赵老实脸上闪过一丝极快的慌乱，随即堆起更憨厚的笑容：“回小姐，那一片是砂石地，贫瘠得很，种不了什么好庄稼，往年都是种些耐旱的杂豆，收成确实有限。前主母也是知道的，所以那片的租子收得极低，几乎算是半送给佃户种了。”

“哦？是吗？”楚曦拿起手边另一本册子，那是她让碧桃暗中从府里老档案中翻找出来的、十多年前落云庄刚置办时的原始记录，“可我这里记得，当初购买落云庄的契书上写明，那几十亩坡地，土质尚可，尤其适合种植一些喜阳的药材。怎么到了赵庄头嘴里，就变成贫瘠的砂石地了？”

赵老实脸色微微一变，额头渗出细汗：“这……这个……年头久了，许是小的记错了……那地早年或许还行，这些年雨水冲刷，可能就……”

“雨水冲刷，能把好地冲成砂石地？”楚曦打断他，声音依旧平淡，却带着一股无形的压力，“还是说，有人故意让它‘变成’砂石地，好从中牟利？”

她目光如炬，紧紧盯着赵老实。

根据她查到的蛛丝马迹，以及柳氏急于打听、想要出手田庄的举动，她怀疑柳氏不仅贪墨明面上的收益，很可能还在暗中侵吞、甚至盗卖田庄的土地或出产！

这个赵老实，作为庄头，绝对脱不了干系！

赵老实被楚曦看得心里发毛，双腿一软，噗通跪倒在地：“小姐明鉴！小的……小的对主家忠心耿耿，绝不敢做那等吃里扒外的事情啊！”

“不敢？”楚曦冷笑一声，将一本账册摔在他面前，“那你自己看看！庄上每年报损的陈粮数目，为何比其他同等规模的庄子高出三成？那些‘损耗’的粮食，都到哪里去了？还有，后山那片坡地，既然如你所说如此贫瘠，为何账上每年还有一笔不小的‘修缮水利’支出？修缮的是什么水利？修在哪里了？”

她每问一句，赵老实的脸色就白上一分，身体抖如筛糠。

他没想到这位深居简出的嫡小姐，查账竟然如此细致，连这些被巧妙掩饰的漏洞都揪了出来！

“小姐……小姐饶命啊！”赵老实彻底崩溃，磕头如捣蒜，“是……是前头夫人！是柳夫人指使小的这么做的！她说……说小姐您年纪小，不懂这些，让小的做两本账，大部分的收成都悄悄运出去，由她的人接手变卖，只留下一小部分入公账……那后山的坡地，其实……其实土质很好，柳夫人让人偷偷种了值钱的药材，收益也都……也都进了她的私库！小的……小的只是一时糊涂，被猪油蒙了心，求小姐开恩啊！”