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第1章（第2页）

“京城那边……”另一道声音响起，语调沉缓些，是负责粮秣军需的孙将军。他年纪稍长，面容憔悴，眼下的乌青快要垂到嘴角，“刚清点完。剩下的粮，省着吃，最多十天。箭矢耗去七成，火油见了底，滚木礌石差不多没了。伤兵营里，药材，特别是金疮药，早就断了，现在用的都是拿雪水煮过的破布条子硬撑。”

这话沉沉砸在每个人心口，连带着周遭的风声都似乎更刺骨了些。

王将军猛地啐了一口：“十天？朝廷那帮老爷们是在等我们死绝了才好报丧吗？上一次补给是什么时候？两个月前！送来的还是些发霉的粟米和生锈的枪头！他们知不知道这城是怎么守下来的？是用牙咬，是用命填！”

“知道又如何？”第三个将军姓李，面相斯文些，此刻也只剩下一片冷嘲，“北安城在他们眼里，不过是一道可以消耗尤丹人锐气的柴薪。烧得旺些，时间久些，便是大功一件。至于柴薪本身烧得疼不疼，谁在乎？只怕我们还死得不够快，不够值当。”

沈望旌的目光从城内收回，扫过三位部下。疲惫，怨愤，绝望，像一层厚厚的壳，结在每个人脸上，也许包括他自己。他沉默了片刻，才缓缓开口，字字艰难，像是从冻土里一锹一锹刨出来：“抱怨无用，旨意是死的，人是活的。孙将军，立刻再拟一道求援急奏，用最坏的预估，写具体，写清楚断粮之后是何等光景。王将军，从今日起，所有士卒口粮再减两成。”

“大帅！”王伯约急抬头。

“包括你我在内。”沈望旌打断他，眼神里没有任何商量的余地，“李将军，带人再去城内搜一遍。所有大户地窖、废弃房屋，一寸寸翻，看看有没有藏起来的粮食、布料、铁器，什么都好。晓谕全城，非常之时，征为军用，战后……若还有战后，朝廷抵偿。”

命令一条条下去，森严而无奈。王伯约重重喘着粗气，白雾一团团喷出，最终也只能咬牙抱拳：“末将领命！”李靖遥叹了口气，无声拱了拱手。孙烈则从怀里摸出半截炭笔和一张皱巴巴的纸，借着垛口的残雪，有点哆哆嗦嗦地开始写划。

短暂的沉寂又压了下来，比刚才更加沉重。缺口处的风毫无遮拦地灌进来，扯动着将领们的披风。

“尤丹人退得诡异。”李靖遥忽然低声说，打破了这令人窒息的沉默，“不像溃败，倒像是……像是暂时收拳。他们的伤亡远比我们小，兵力仍占绝对优势。一旦休整过来，卷土重来……”

他没说下去，但意思所有人都懂。下一次，这残破的城墙，这饿得拉不开弓的士兵，还拿什么挡？

“他们在等。”沈望旌看着远处尤丹大营撤退后留下的狼藉痕迹，冷眼如刀，“等我们饿死，冻死，或者自己先乱。他们的后勤线拉得太长，从草原深处运粮过来，损耗巨大。所以，他们比我们更想尽快结束，只是不想付出强攻的代价。”

王伯约眼睛一瞪：“那我们就缩在这乌龟壳里等死？”

“所以需要一击，打在他们的七寸上。”沈望旌说，“必须有人绕出去，找到他们的屯粮地，烧了它。没了粮，这个冬天，他们就只能退。至少能为我们换来三四个月的喘息之机。”

这话让几位将军猛地抬头，彼此对视，都在对方眼里看到了惊诧和几分绝处逢生的光亮，但随即这光亮又迅速黯淡下去。

“绕出去？谈何容易！”孙烈停下笔，声音发苦，“尤丹游骑像秃鹫一样围着城打转，方圆五十里都在他们眼皮子底下。小队人马出去，就是送死！派谁去？谁能做到？”

“我去！”王伯约猛地一拍垛口，震下些碎雪，“给我五十……不，三十敢死的弟兄！拼着一条命，总能摸到点东西！”

沈望旌缓缓摇头，目光又一次投向城外，那片吞噬了太多生命的雪原：“不够，要快，要准，要一击即中。需要最精锐的夜不收，需要熟悉每一条小路，需要能在雪原上辨认方向、躲避追猎的本事，更需要……绝对的决断。”他的喉结滚动了一下，后面的话没有说出口。

但所有人都知道那个名字，那个七天前主动请缨，带着一队百里挑一的好手，趁夜坠下城墙，消失在茫茫风雪中的人。

北安军少帅，沈照野。

话题不可避免地滑向了那个最沉重、最不愿触碰的角落。