第一百一十七章 灾难
月明星稀，偌大的凤栖宫里，唯有颐和轩的灯火燃得最盛，魏璇眉头紧锁，埋头于案上层层叠叠的书信折子之中，不知过了多久，才抽身而出，轻轻叹了口气。
玥国皇室不同于齐国，素来子嗣众多，各皇子之间剑拔弩张，亲兄弟残杀早成惯例，彼此丝毫不留情面，更何况夺嫡之争也牵扯各方权利，令魏璇不甚困扰。
门外响起了纪桑的声音，隔着一层帘幕，显得有些模糊不清。
“进来。”魏璇将手中的毛笔搁下，饮了口桌角早就凉透的清茶提神。
纪桑的手中端着一个精致的托盘，脸色有些欲言又止的犹豫：“方才主殿那边的柳绿姑姑来了，说是……贵妃娘娘关心殿下，念殿下劳累，特送了补身子的汤来。”
经上次胡怀潆的提醒，周旖锦如今倒是不畏手畏脚，偏要乘着魏璇还留在齐国，与她共处一宫的大好时机，竭尽所能提高自己在他心中的好感，至于最后结果如何，只能尽人事听天命。
“主公……”纪桑的喉咙梗了一下，还是将后半段咽了进去。
贵妃娘娘素来高傲不近人情，却派柳绿送汤之余，通传了一大段关心主公的话，言辞恳切，连他一个武夫听了都直起鸡皮疙瘩。
他跟在主公身边这数年，深知主公四周环境多么危机四伏，各势力虎视眈眈，行动处处都要留心。贵妃娘娘虽是主公的恩人，但此等反常行径，实在不可不防。
魏璇愣了一下，目光落在纪桑手中的托盘上，是一盅热气腾腾的暖汤，仔细闻了一下，隐约可见空气中淡淡的鲜香。
“正好晚膳用的少，”魏璇紧绷的神情放松了些，身子往后靠，朝纪桑招了招手：“呈上来罢。”
纪桑的嘴唇抿成一条线，愣是没挪动脚步。
“怎么了？”魏璇挑起眉梢。
纪桑犹豫了片刻，没有明言对周旖锦的怀疑，只是道：“主公如今身处异国他乡，对吃食还是谨慎些好，待属下去寻银针来。”
等了一会儿，却听见案边男子轻轻一笑，径直站起身来，从他手中接过那汤盅，反驳道：“正是因身处暗处，才更应该有一两个把后背安心交出去之人。”
住进凤栖宫已有一段时日，这里到处是周旖锦的人，她若是想害他，自有千百种办法不被他察觉。可这么多日过去，她不仅予他庇身之所，还那样信任、关心他，无论是出于道义还是真心，皆无可指摘，若他连她都不能相信，实在是有些残忍。
魏璇看着那汤盅，碗碟的规制都是周旖锦平日里惯用的，他拾起白瓷勺抿了一口，细润的暖流顺着咽喉流到四肢百骸，仿佛春天解冻的河面，令他浑身洋溢起温暖起来。
纪桑似乎还要说什么，但对上魏璇笃定的眼神，又憋了回去。
只希望贵妃娘娘对主公，也是这样诚心诚意的。他在心里叹息一声，又问道：“皇上出宫祈雨，主公也要跟着去吗？”
魏璇一只手执笔写着信件，头也没抬：“要去。”
如今世道不太平，天子出宫祈福，禁军的主力几乎都要跟随伴驾，生怕出了差错。
“那岂不是又要耽误许多事，”纪桑心里有些不免，嘟囔道：“主公大病初愈，又整日忙到半夜，再这样熬下去，身子怎么受得住？”
魏璇的笔锋一顿，沉默了一会儿。
伴驾虽繁忙劳累，但却可以时刻在周旖锦身边，护她周全无恙，对他而言，未尝不是一件好事，只是纪桑率直，他怎可与之明说，值得敷衍道：“无妨，还有几日，你先去将东西收拾了。”
纪桑点点头，轻手轻脚退了出去，过了一阵子，又推门进来。
他脸色犹豫：“主公，您的衣食住行贵妃娘娘都派人替您收拾打点好了，箱子放在东边库房里，临走时可直接取用。”
魏璇未说话，纪桑又拧巴着脸补充道：“那箱子上贵妃娘娘还留了字条，叫主公早些睡。”
他吃惊地抬起头，半晌，才：“知道了，退下吧。”
门被轻声阖上，魏璇缓缓搁下笔，忽然撇开头笑了笑。
月色苍凉，他心中却不可遏制地生出温暖。这么多年他早已习惯了孤身一人，似乎撑着久了，千疮百孔的心也就麻木了。
可周旖锦不过寥寥几言，却在让那种久违的家的感觉又一次在他心中腾升起来，好像疲惫时随意向后一躺，便有柔软的棉花将他承接住那般舒适和安稳。
兴师动众到元善寺一躺，魏景将表面功夫是做足了的，为了在民间树立威信，天子仪驾璀璨辉煌，数十匹骏马紧随其后，将道路围堵得水泄不通。
然而，他意想中的，高高在上受万民叩拜的场景却并未发生。
京城里到处是四散的流民，衣衫破烂、食不果腹，隔几条街便能看见饿昏的人歪倒在路边，即便侍卫竭力维持秩序，可路迢水长，满目都是疮痍。
到元善寺的路足有几日，到了傍晚，御驾便在早已备好的驿站歇息，周旖锦和苏新柔同乘一辆马车，亦下来透风。
“明日便是中秋，也不知多少人无家可归。”一路上看了太多民生艰巨，周旖锦的神色有几分凄然，靠着一边的大树，朝苏新柔道：“京城脚下都已如此，也不知其他郡县都乱成什么样。”
往日里，四方宫墙将所有人的视听都蒙蔽起来，这一场天灾似乎丝毫未曾撼动宫里那奢靡无度的安稳，如今亲眼所见，与想象中剧烈的差异冲击着每个人的心房。
“时运不济，受伤的总是这些贫苦流民，”苏新柔本就心肠柔软，贫民的出身让她更能体会到这民生凄凉，低着头道：“姐姐，我只恨自己空有虚名，却什么事都不能做。”
说着，她不由得眼尾发红，险些落下泪来。
“这不怪你，”周旖锦忙抚着她的肩安慰，向四周打量了下，看见不远处一堆人群聚集。
柳绿察觉到她的目光，说道：“天子驻足之处皆会布膳施粥，以彰恩德，那处才刚搭建好，便已经等了不少人了。”
周旖锦看着那乌压压一群黑影，忽然心神一动，朝苏新柔道：“本宫正是无事，不如你随本宫一块儿过去瞧瞧。”
苏新柔立刻答应下来，二人换了身素简的衣裳，便往那处走去。
愈靠近施粥的大棚，愈能闻见一股难忍的脏臭气味，有等的不耐烦的人高声吆喝着，亦有已饿的浑身无力的人随时栽倒在一边，一片哀声中，还能听见零星的叫卖声，原是吃不起饭的人游走其中，典当妻儿。
到处是混乱不堪，周旖锦皱着眉，却未停下脚步，拉着苏新柔走向前边穿着禁军服制、手握铁勺的官兵。
知道周旖锦要来，那几个官兵立刻跪下行礼。
“怎么只有这几桶？”看到到眼前场景，苏新柔脸色立刻凝重起来，惊讶道：“这点粥连一半人的分量都不够！”
“公主恕罪，”那官兵也是无奈，头埋在地上的沙尘里：“皇上批下的银子实在不多，能做出这几桶已是不易。”
“先起来吧。”周旖锦看着远处源源不断涌进来的流民，轻声道。
这不到十桶清粥，甚至还赶不上魏景所乘轿辇中一块小小珍珠的价钱，想不到他装模作样出行一趟，排场做得忒大，可落到实处，却又潦草应付。
周旖锦神情沉郁，又道：“再去煮些送来，这一路，要每个人都能领到，帐都记在本宫头上便是。”
“还有本公主，也出一份。”苏新柔连忙跟着说道。
那官兵一愣，一次施粥花的银钱也罢了，若一路上每次都如此，所耗费金钱，哪怕是对私库充裕的周旖锦而言，也不可小觑。
“娘娘，此事要向皇上禀告吗？”他犹豫问道。
周旖锦摇摇头：“不必了。”
“是。”官兵立刻吩咐下去，回来时脚步还有些虚浮。
外人都说贵妃娘娘大权在握，是宫里最残忍刻毒之人，却没想那么多伴驾的达官显贵，唯有她对这些潦倒流民没有避之不及，甚至怀着此等善良心肠，体恤民生。
正说着，耳边的嚷嚷声愈发大了，原是棚子里的一角已开始施粥，众人如入了水的鱼一般彼此推搡着往那一点涌去，几个个子矮小的流民在其中被踩倒，但人们仿佛视若无睹，径直从他们身上践踏过去。
苏新柔的眼泪“唰”得就掉了下来，她立刻伸手在脸上用力一抹，高声喊道：“每个人都有，大家不要挤！”
可这话语毫无信服力，轻飘飘便在空中散去了，甚至引来几个人翻着白眼侧目而视。
周旖锦眉眼间涌动着晦暗的情绪，了然于心。
走在最前面的都是身强力壮的大汉，将那粥边堵得水泄不通，甚至有从里面出来之人当场便将官府免费的清粥高价卖出，赚的盆满钵满——而那些真正身体虚弱、食不果腹的饥饿之人，根本无力拨开这层层人海，只能在边缘处眼巴巴举着破了角的脏碗，脸上浑然是麻木又痛苦的神情。
正是心急如焚之际，忽然身后传来一阵清脆的马蹄声，周旖锦扭头一看，竟是魏璇带着一队人马，徐徐往这处赶来。
他方才听人说贵妃娘娘亲自前去视察施粥，担心她安危，便急匆匆赶来。
“娘娘和公主怎么来这儿了？”魏璇翻身下马，看见周旖锦时，神色怔了片刻。
周旖锦身上穿的是路上叫柳绿买的民间的粗布衣衫，浑身几乎毫无装饰，却显得格外清丽脱俗。
可贵妃娘娘金尊玉贵，怎可被这世间脏污沾染分毫？魏璇的目光骤然一沉，正要劝她回去，却看见周旖锦脸上扬起笑意，向他走来。
新
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