第37章 符文断手

午餐过后，查尔斯执意要请菲利普喝咖啡，两人一前一后地走进“艾莉丝的咖啡馆”，一家石榴树街小店，柔和的音乐伴随着淡淡的香气在店内飘荡。

查尔斯选了一个靠窗的位置，菲利普一边轻拍身上的雨珠，一边坐下，目光扫过四周。

几张木质桌椅错落有致地摆放着，桌上的小型陶罐中插着几枝鲜花，年轻的侍者轻巧地穿梭在桌间，偶尔传来杯碟碰撞声。

查尔斯满脸笑意地端起咖啡杯，眼中透着感激：

“再次感谢，菲利普。”

菲利普笑了笑，摆了摆手：“别这么客气，我可记得是你先挡在我前面。咱们是相互帮忙。”他抬眼看了看窗外淅沥的雨，语气变得认真，“对了，外出调查时，除了马车费这种常规花费，像衣服的损耗或者医药费，报社也能补偿吗？”

查尔斯抿了一口咖啡，随即回答：

“衣物和医药费？如果是昨天那种情况，你只要把明细和原因写清楚，交给玛莉亚就行了。”

“那就好，”菲利普点点头，心里松了口气，心想我们报社的手续果然简单，真省心。他低头轻啜了一口，思绪一转又问道：

“查尔斯，你知道有什么合适的兼职吗？”

查尔斯放下咖啡杯，眼中透出一丝好奇：

“怎么缺钱了？我可以借你些。”

“不用不用。”菲利普赶紧摆手，说出早就想好的理由：

“我正在考虑换个地方住，现在公寓有点旧。”看到今天雨下这么久，菲利普不由得皱了皱眉，心想着：莉莉安的房间可能又会漏水了。

查尔斯恍然地点点头，眼中带着一丝理解：

“原来如此。今早你迟到，我找玛莉亚查了你的住址，听说维斯顿公寓建了很多年了，是可以换个地方住。”

“对了，你住在哪儿？那边环境怎么样？”

菲利普好奇问道。

查尔斯端起咖啡，微微一笑：

“我住在蓝翡翠区艾德莱恩街12号，挺安静的，离报社大概半个小时路程。如果你想换，我帮你留意一下附近的房源，条件和价格都不错。”

和报社在同一个区，还得看看离莉莉安的刺绣工厂远不远，菲利普点头记了下来，若有所思地说道：“听起来不错，那麻烦你了。”

查尔点了点头，放下杯子随即正色道：

“说回兼职的事。我有几个建议。私人调查员最合适，很多富商、贵族有些见不得光的事需要调查。咱们报社的身份也能给你提供不少便利，能打听到很多有用的消息。”

“私人调查员？”菲利普复述了一遍，不自觉在调查员这个词上说着重音。挑了挑眉，显得颇感兴趣，“这听起来不错，尤其是报社的身份，能帮不少忙。”

查尔斯理解地笑了笑：“确实。”他顿了顿，接着说道：

“如果你喜欢安静的活儿，可以考虑给私人藏书馆整理档案，你是凯德尔文史学院毕业的，这工作正合适，工作轻松，报酬也不错。”

“整理档案？”菲利普若有所思地点了点头。

查尔斯手指轻敲桌面，接着说道：

“如果你在报社时间久后，还可以考虑自由撰稿人，为其他出版物撰写文章、故事或评论。这算是本行业的兼职，不需要太多精力。”

“自由撰稿人？”菲利普笑了笑，觉得这个主意也不错，“听起来也不错，算是同一个领域的扩展。”

查尔斯微微一笑：

“这几个是我目前能想到的，你可以根据自己的需求权衡一下。”

菲利普感激地笑了笑：“你的建议很有帮助，给了我很多启发。”

他心里盘算着：这些建议都是常规选择，自己最好再问问嘉琳娜的意见，再做最后决定。

……

菲利普和哈罗德穿着轻便的防雨外套，领口微微立起，两人撑起伞，一路快步走向街角的马车。

try{ggauto();} catch(ex){}

分别坐下后，他们将雨伞随手靠在一旁，哈罗德率先开口：

“我们现在去铁桥区维伦街。那里每天都有招魂仪式，有机会待会就能看到。”

菲利普靠在马车窗边，目光充满了好奇：“符文断手的事情，能再详细说说吗？”他昨天刚听哈罗德提起，并没有过多了解。

哈罗德微微皱眉，语气变得凝重：

“这事刚传开几天，最初是一位码头工人发现的，他无意中捡起那只断手，立刻陷入了幻觉，声称看见了已经去世的父亲。消息一传开，大家纷纷传言这是什么‘巫师之手’，能召唤亡魂。特别那些上了年纪的人，他们真的相信能通过它联系到逝去的祖辈，甚至谈所谓的‘交易’。”

“交易？他们真的相信能和灵魂交易？”

菲利普一时觉得匪夷所思，惊讶地问道。

哈罗德轻轻叹了一口气，眼神中流露出无奈：

“是啊，很多人相信灵魂交易，幻想从已故的亲人那里获得财富、长寿之类的好处。可事实上，这断手能否招魂还不确定，倒是有好几人因为接触它精神失常，甚至短暂失踪。虽然失踪者都被找了回来，但都声称自己出现了幻觉。警方对此很紧张，听说贤智守护也开始介入调查。”

菲利普心里冒出的念头竟然是：好在没出人命。他摇摇头，把这不合时宜的想法甩开，疑惑问道：

“如果贤智守护介入，那我们就不用再调查了吧？”

哈罗德笑了笑，语气稍显轻松：

“是的。这新闻关注度太高了，我们报纸最近的销量几乎翻倍。所以社长让我们来确认是否有灵体。

菲利普若有所思的点点头，心想：这就是流量嘛，我懂。他忍不住问道：

“你说近距离观察过，到底是怎么回事？”

哈罗德轻轻点头，开始回忆：

“上次在维伦街，桌上摆着那只刻满符文的断手，旁边点了一根蜡烛。一位中年女士坐在断手前方，被绑在椅子上防止乱动。当她一握住那断手，整个人突然开始发抖，像是被什么东西附身了。接着她的声音变得沙哑低沉，像老妇人一样，说着乱七八糟的话。约九十秒后，她重新握住断手，灵魂仿佛离开了她的身体，一切恢复正常。”

“为什么是九十秒？”

菲利普略显困惑地问道。

“不清楚，好像是约定俗成的时间，也有人说是断手上的符文指示的。不过我看过一部分符文，但没认出来。”

哈罗德挠了挠头。

菲利普点了点头，听着这个离齐的故事，在地球他可能只会感到害怕，而现在好奇多过恐惧，尤其这种没出过命案的事件。他已经有点迫不及待想见识一下，当然自己只会远远的“看”。

不久，马车缓缓停了下来，车夫敲了敲车门示意他们到站。哈罗德率先打开车门，撑起伞，菲利普紧随其后。

雨势依旧不小，维伦街行人不多，两旁的建筑多为低矮的石砖房，外墙斑驳，屋顶覆盖着青黑色的瓦片。

哈罗德将雨伞撑得更高了些，避免雨水从伞沿上落进衣领。他环顾四周，似乎在确认方向，随即对菲利普点了点头，示意他跟上，朝一条小巷走去。

“这里是他们最常选做仪式的地方之一，”哈罗德低声解释，目光扫过巷子尽头的几栋房屋。“他们通常挑这种不起眼的地方，能避免太多人的关注。“

菲利普默默跟着，雨声在小巷里回荡，就在他们接近一栋破旧的二层小楼时，菲利普突然停住了脚步。

他脑海中“调查员”银色灵纹的边缘线条微微颤动，灵性直觉像一根无形的线，牵引着进入小楼后方，在一楼的外院隐约“看见”一个虚影，他正要凝聚精神分辨，虚影缓缓开口，声音飘忽：

“我等你很久了。”

PS：求收藏和推荐

请记住本书首发域名：www.qiwenxue.com。奇文学手机版阅读网址：http://www.qiwenxue.com